9月1日，美军公开了第二轰炸机联队的B-52H“同温层堡垒“战略轰炸机挂载AGM-86B空射核巡航导弹的视频，可以看到AGM-86B头部安装W80核巡航导弹弹头(当量为0.5到15万吨TNT)的画面。外界猜测美军此举可能是为了向中俄传递某种信号，以便在未来的战略武器谈判中占据优势。
洛斯阿拉莫斯国家实验室于1976年6月开始开发W80弹头，是为当时正在建造的巡航导弹生产定制小型核弹头。W-80的基本设计”来源于B61，两者主要的设计差异大概是较小的二级，仅产生15万吨的TNT当量，而且设计更为简化，只给出两种当量设置：5000吨和15万吨。W80弹头相当小巧，本身重量约为130公斤，直径30厘米，长80厘米，在投弹前轰炸机有能力选择爆炸的当量。
2014年，W80-1的寿命延长计划启动，弹头被指定为W80-4。该弹头将用于ALCM巡航导弹和一种新型的隐身巡航导弹。首批生产预计在2025年开始，将于2031年完成。根据该计划的公开描述，W80-4弹头将不会增加美军核能力，只会翻新和更新部件，并增加武器的安全性和可靠性。
AGM-86B头部安装W80核巡航导弹弹头形状清晰可见，但旁边的图示显示这些是训练弹，而并不是真正的实弹，但却仍然是了解美军核巡航导弹设计不可多得的画面。而其他核大国巡航导弹，很可能也是同样类似的设计。毕竟连巴基斯坦都拥有能携带核弹头的巡航导弹。
B-52的弹舱通过旋转挂弹架挂载8枚AGM-86B空射核巡航导弹。2019年以来，美军已经对B-52的弹舱旋转挂架进行了升级，过去只能一次连续发射4枚导弹，然后要继续给其他导弹通电，然后才能发射。但是现在改进的弹舱旋转挂架，一次能够同时为8枚巡航导弹同时充电，一次就能全部发射完毕，速度更快。
此外，B-52H轰炸机的翼下挂架还能挂载12枚AGM-86B导弹，因此1架B-52H轰炸机能够携带多达20枚核巡航导弹，能够对敌内陆发动大规模核打击。而且相比地面的洲际导弹发射井，轰炸机的生存力更高，敌方更难以追踪。
8月22日6架美军B-52轰炸机前往英国皇家空军费尔福德。这6架轰炸机沿着极地航线飞越加拿大和格陵兰岛，然后掉头向南飞行，穿过挪威海和北海。这次部署的所有6架轰炸机都具备核能力，这是对俄罗斯发出的强烈信号。所有六架B-52轰炸机总共将能够搭载120枚AGM-86B核巡航导弹。这次装载核弹头画面的曝光，很可能与上次逼近俄罗斯的轰炸机群，有紧密的联系。
但是这次美军公布的视频，实际演练的内容是演练”飞机监视与控制“（AMAC）系统的可靠性，但公布的画面中，并没有AMAC系统。实际AMAC指“安装在飞机上的用于监视和控制核武器或核武器系统的安全性，预装备，武装和引信功能的设备”。AMAC系统也是在不断发展的，上图就是F-111战斗轰炸机的AMAC系统，其中显示了投掷核武器的各种按钮，其中设置核弹状态就包括解锁、设置核弹空爆还是地爆等不同状态。
但是按钮和开关显然是不太安全的，存在误操作的可能。因此后来的AMAC系统，就改成了密码输入式，而一旦密码输入错误，就会导致核弹的内部控制电路自毁，导致核武器彻底失去作战能力。这个图只是近似，而不是美军的实际装备。
上图红框内的设备为美军B-1B轰炸机的AMAC密码系统。但实际上美军能够投掷核武器的战略轰炸机，包括B-2和B-52，真实的AMAC系统可能要更为复杂，尤其更现代化的AMAC系统有一个重要功能，就是能够在机上控制核武器的状态，而不需要在地面进行预先设置。特别是AMAC系统能够在启动核武器进入解锁状态后，还能够在机上重新将核武器进行锁定，使之进入闭锁维护状态，意味着准备作战的轰炸机，随时可以召回。
