虽然我们常说，如今的美国正处于霸权衰退和全球收缩的过程中，但作为全世界唯一的“超级大国”，其仍有许多独一无二之处，值得我们仔细借鉴和参考。这一次，美国对伊朗核设施发动的名为“午夜之锤”的空袭行动，就让各界看到了当下人类有且仅有的隐身战略轰炸机的巨大威力，以及美国上上下下的严密组织能力。此次经典行动所产生的影响，绝不只局限于伊朗或中东范围内，其甚至可能对中国发展的新一代隐身战略轰炸机轰-20带来某些启示。
“午夜之锤”行动过程示意图
回顾这场“午夜之锤”行动，我们不难发现，这绝非是美国空军一个军种的行动，而是包含了以色列政府、以色列军方、美国空军、美国海军，乃至是美国总统特朗普本人所参与的一场“大规模联动”。回想空袭行动发起前，特朗普曾称“在两周的时间内决定是否攻击伊朗”。当时美国国内就有相关“分析”称，特朗普仍在“犹豫”是否要打击伊朗，从而对外界制造出“特朗普很可能只是在嘴上吓唬人”的舆论方向和气氛。
B-2投掷GBU-57
但现在看来，这很可能是白宫方面和五角大楼发动的舆论战。其目的就是要麻痹伊朗，抑或是让其处于长期高度紧张的状态之中，从而露出破绽。不仅如此，由于美军现役的B-2隐身轰炸机数量极为有限，仅有20架，且处于可用状态下的B-2数量更少，故此前在与中东地区“八竿子打不着”的太平洋海域上空飞行的B-2轰炸机，就进一步让许多人认为“美国其实没想空袭伊朗”。也就是说，在太平洋上空飞行的B-2，其实起到了战略佯动的作用。
B-2轰炸机接受空中加油
最终，在100多架各型军机、特别是大量空中加油机的协助下，7架B-2轰炸机以全程约37小时连续飞行、总飞行航程高达约2.7万公里的方式，深入伊朗领空纵深并摧毁核设施，毫发无损地完成了这场堪称“史诗级”的超远程空中战略奔袭和打击行动。不夸张地说，整场行动所展现出来的强大的组织力、协调力、隐蔽性、突然性、装备性能、人员素养和情报支持能力等，都足以写入军事教科书并获得长久的研究和探讨，这就叫做“全球唯一的隐身跨洲际空袭战力”。
GBU-57属无动力航弹
那么，在承认美军此次行动所展现出来的水平颇为高超的同时，B-2轰炸机的实际表现，或许也能为多年来“神龙见首不见尾”的中国新一代隐身战略轰炸机轰-20，提供某些参考。从美军所采取的空袭方式来看，其选择让B-2以深入伊朗领空的方式，对核设施实施近距离的临空轰炸。这一方面是因GBU-57钻地炸弹属无动力航弹，轰炸机只能以飞临目标上空的方式投弹；另一方面，也是因临空轰炸的精度要优于防区外发射巡航导弹所带来的打击精度。
传统的临空轰炸依然不过时
从这个角度来说，最为传统的临空轰炸手段，其实还远未过时，各类导弹类武器和防区外打击手段，仍不足以对前者起到完全取代的作用。因此，轰-20也不能只具备携带和发射导弹的能力，而是仍要保留投掷无动力航弹或滑翔类航弹的能力，以便应对多种类型的目标和任务。
美国于全球多地部署有加油机部队
另外，考虑到中国在未来的一个时期内，仍无法像美国那样拥有和建设起那么多的海外军事基地，尤其是难以具备美国空军“从沿途基地起飞加油机为B-2实现接力加油”的能力，故轰-20若想实现上万公里的作战半径和近2万公里的往返航程，恐就只能以放大机身的方式“垒机内燃油携带量”，抑或是寻求某款在燃油消耗经济性方面有着极其理想的水平的航空发动机。
B-21走了缩小化路线
这样想来，与美国新一代战略隐身轰炸机B-21所走的近乎“小型版B-2”的技术路线相比，轰-20或只能别无选择地走上与之截然相反的路线，那就是体量比B-2还要大得多。唯有这样，才能以尽可能多地携带燃料的方式来换取超远的作战半径和航程。当然，这样一来，装备制造难度和采购成本必然不低，也对飞机的隐身处理提出了更高的要求，是需要国内航空工业去解决的难题。
轰-20或只能走放大机身的路线
但即便如此，在看到美军战略轰炸机在“午夜之锤”行动中的突出表现、尤其是看到目前全球仅有美国拥有的隐身跨洲际空袭战力后，中国不可能不为此而感到动心，进而让后者加速推进轰-20研发项目。这种全球唯一的宝座，不该让美国长久地享受。
