1933年，中央苏区正笼罩在战争的阴云中，国民党赣粤闽边区"剿匪"总司令部调集近40万兵力，发动了第四次"围剿"。虽然红军已经连续取得了前三次反“围剿”的胜利，但接连的战斗也让红军损失惨重，兵力紧缺。在这样的背景下，一支平均年龄不足18岁的特殊部队——少共国际师诞生了。这支部队仅存在一年半，却为革命立下了汗马功劳，同时在战火中锤炼出两位开国上将，用热血书写了青春与革命的传奇。
一、“娃娃兵”上战场：少共国际师的诞生
1933年8月，江西博生县（今宁都）的乡间小路上，一群稚气未脱的少年正列队前行。他们大多穿着不合身的军装，有的甚至赤着脚，但眼神坚毅，步伐整齐。这是少共国际师的成立现场——红军历史上最年轻的部队。
当时，中央苏区面临空前的生存危机。国民党军队步步紧逼，红军主力在连续作战中损失惨重。为了补充兵源，红军发出号召：“保卫苏区，青年当先！”短短三个月，近万名14至18岁的青少年报名参军。他们中许多人连枪都没摸过，却高喊着“为苏维埃流尽最后一滴血”的口号，组成了少共国际师。由于战士们年龄都很小，老百姓亲切地称为“娃娃兵”。这支部队首任政委是萧华，他当时才17岁，虽然很年轻，但能力却很强，在之前的战斗中早已崭露头角，毛主席还曾带他来到红四军政委罗荣桓面前，对罗荣桓说：“这个孩子日后大有出息。”
二、从学生到战士
少共国际师的成员除了农民子弟和孤儿，还有不少是苏区的学生，他们白天训练刺杀、投弹，晚上学习政治理论和文化课。没有子弹，就用木棍代替步枪；没有教材，政委萧华亲自编写革命歌谣：“同志们，向前进！我们是少共国际师，用刺刀开辟新天地……”
尽管条件艰苦，但少年们的斗志昂扬。一名战士在日记中写道：“我们虽小，但心比天高；敌人虽凶，但我们不怕！”
三、血火淬炼：少共国际师的战斗历程
少共国际师从成立到解散仅一年半，却经历了红军史上最惨烈的战斗，他们用稚嫩的肩膀扛起了保卫苏区的重任。1933年12月，少共国际师迎来首场大战——团村战役。当时国民党军三个师向苏区推进，萧华率部埋伏在山间。战斗打响后，少年们如猛虎下山，用刺刀和手榴弹与敌军贴身肉搏。一名战士回忆：“敌人看到我们个子小，起初哈哈大笑，后来被我们杀得哭爹喊娘！”
此战少共国际师歼敌千余人，但自身也付出惨重代价。许多战士第一次上战场就献出了年轻而宝贵的生命，令人惋惜不已。然而这只是开始，后面还有更加惨烈的战斗。
1934年10月，由于博古和李德等人的错误指挥，红军被迫开始战略转移，踏上了漫漫长征路途。少共国际师被编入后卫部队，与红五军团一样，负责掩护主力突围。一开始，部队连续突破几道封锁线，进行得比较顺利，然而谁也没想到，敌人集结了大批军队在湘江设下包围圈，势要将红军消灭在湘江以东。也正是在湘江战役时，这支少年部队迎来了最黑暗的时刻。
当时，国民党军队在湘江两岸布下重重封锁，飞机大炮轮番轰炸。少共国际师奉命死守渡口，为中央纵队争取时间，战士们用身体堵住敌人的冲锋，子弹打光了就抡起大刀。当时的师长是彭绍辉，平江起义走出来的猛将，他身先士卒，左臂中弹后仍高喊：“人在阵地在！”
几个昼夜的阻击战后，少共国际师损失惨重，由成立时的八九千人锐减至不到三千人。江面上漂浮着战士的遗体，江水被染成红色。一位幸存者回忆：“我们班12个人，最后只剩我一个。他们最小的才14岁，连名字都没留下……”
1935年初，红军转移到云贵地区，经过几个月的长途行军和连续作战，红军战斗人员锐减，尽管各军团、师、团、营、连的番号依然存在，但有的军团实际兵力不到以前的一个师，有的师的实际兵力不到以前的一个团，有的连队才几十个人。为此组织上决定对中央红军进行整编，精简机关，充实战斗部队。此时少共国际师剩不到千人，因伤亡过大，部队被编入红一军团。这支少年铁军虽解散，但他们的精神融入了红军血脉。
四、战火中走出的开国上将
少共国际师虽然只短暂得存在一年半，但为许多战士的成长埋下了火种。其中，萧华和彭绍辉从“娃娃兵”成长为共和国上将的故事尤为传奇。
萧华将军大家都不陌生，他12岁参加革命，15岁加入红军，担任少共国际师政委时，他仅17岁，却是全师的主心骨。战士们说：“别看他年纪小，讲起革命道理，三天三夜不带停！”少共国际师解散后，萧华调至红1军团政治部，任组织部部长，他后来参加了抗日战争、解放战争，由于作战勇猛，功勋卓著，职务晋升很快，历任115师343旅政治委员,115师政治部主任、四野第13兵团政治委员等职务，成为了一名正兵团级干部。1955年，39岁的萧华被授予上将军衔，是开国上将中最年轻者之一。
彭绍辉将军的一生同样颇具传奇色彩，他在反“围剿”中失去左臂，但仍坚持不下火线，毛泽东赞他“独臂能挡百万师”。长征前夕，彭绍辉临危受命，出任少共国际师师长，与政委萧华并肩战斗，为革命作出了巨大贡献。部队到达遵义后，随着少共国际师撤编工作的展开，该师领导也进行了调整，师长彭绍辉调至红1军团司令部，任教育科科长。此后，彭绍辉又参加了抗日战争、解放战争，他率部横扫西北，在兰州战役中歼灭马家军主力，立下了汗马功劳，1955年，成为57位开国上将之一。
英雄不问年少，信仰不惧刀枪。那些牺牲在战火中的少年，与活下来的将军们一样，都是值得我们敬佩，永远铭记在心。
