在我军历史上，有一些身经百战的将领没有倒在战场上，而是因为遭遇空难牺牲，令人惋惜不已。比如开国中将皮定均，他是一位走过长征，参加过抗日战争和解放战争的传奇战将，曾在中原突围创造奇迹，连续奋战20余天，冲破10倍于己的国民党军的围追堵截，带出了“皮旅”这支名震华夏的英雄部队。
建国后，皮定均历任兰州军区、福州军区等两大军区司令员，成就非常高。只可惜的是，皮将军最后在福建指挥军事演习时不幸遭遇空难牺牲，终年62岁。除了皮定均，今天我们要讲的这位将军同样非常可惜，因为遭遇空难最后牺牲，他就是曾经担任成都军区副司令员的张德福中将。
张德福出生于1928年，跟大多数八路军战士一样，他也是穷苦人家出身，为了建立一个新中国，16岁参军入伍，走上了革命道路。张德福打仗很勇猛，参军第三天，他就随队伍与日军打了一场恶仗，并且因为屡立战功，不到半年就当上了班长。此后，张德福又陆续参加了辽沈、平津、衡宝、解放广西等重大战役，虽然职务一直在提升，但他的战斗风格却不变，每次都冲锋在前。
张德福的妻子曾说“最后一连人都牺牲了，就剩他这个连长，还有个炊事员，子弹都打光了，最后敌人又冲上来了，但后面部队还没有支援上来，为了守住山头，他就叫炊事员把部队做饭的大锅拿来，以前行军的那种大锅，又黑又大，从山上往下摔，一摔很响，乒乒乓乓响着往山下滚，国民党兵以为是什么新式武器来了，就往后退，在敌人往后退的时候，后面增援部队来了，就救了他们，保住了这个山头。”
多年的战斗生涯，张德福获得了无数荣誉，荣立大功七次小功七次，被评为“战斗英雄”，所带的连队被授予“神社山连”“钢八连”等称号。除此之外，张德福的职务也水涨船高，1955年授少校，1962年晋升中校，后来历任师长、副军长、军长等职务。虽然张德福建国初期军衔不高，但在1988年恢复军衔时，时任新疆军区副司令员的他被授予中将军衔。两年后，张德福被调到成都军区任副司令员。
张德福将军非常注重深入基层调查研究，到了新地方任职后，身体不是很好的他跑遍了云、贵、川、藏大部分地区，还曾经在高寒缺氧的情况下，带病参加工程勘察。身边的同事夸他“朴实、忠厚、实干。”
1991年6月端午节前后，张德福将军跟随军区司令员张太恒，副司令员兼空军司令员侯书军等多人前往中尼边境调研，一行人视察完边防后，计划返回拉萨。此时，三架黑鹰直升机严阵以待，张德福和其他两位军区领导分别登上了一架直升机。张德福乘坐的是第二架直升机，当时飞机相继向南起飞，但很快意外发生了，第二架飞机180度右转弯的过程中撞到了山，飞机上所有人员全部遇难。
此次坠机事件，造成的损失非常大，成都军区多名干部殉职了，其中包括张德福中将，还有四名部长级干部等13人。组织上很快派工作组进行了调查，由杨白冰带队，结论是直升机在起飞时遭遇下降气流，导致转弯时撞山。因为此次空难，有两位1988年被授予中将的军区领导被免职，他们就是跟张德福一起去视察的成都军区司令员张太恒和成都军区副司令员兼空军司令员侯书军。
张太恒和张德福都是山东人，两人经历也相仿，都参加过抗日战争和解放战争。不一样的是，张太恒担任过老山前线指挥员，在对越自卫反击战中立下过赫赫战功。1988年恢复军衔时，时任成都军区副司令员的张太恒晋升中将军衔，两年后转正，成为成都军区司令员。
但没过多久，因为空难事件，作为成都军区主官的张太恒遭到免职处理，不久官降一级，调到济南军区当副司令员。比较幸运的是，后来老将军升任济南军区司令员，1994年晋升上将军衔，一生可谓十分圆满。
侯书军和张德福是山东文登老乡，与普通战士不一样，他文化水平高，是一名优秀的飞行员，曾在多场战争中发挥重要作用，比如抗美援朝期间，侯书军任志愿军空军的副团长、代团长，先后击落敌机两架，开创了中国空军第一次夜间击落美机的先例，荣立一等功；对越自卫还击作战前夕他临危受命，担任空军昆明指挥所主任，同林虎副主任一起，负责指挥昆明方向空军反击作战。建国后，侯书军历任福州军区空军司令员、成都军区副司令员兼空军司令员，1988年被授予中将军衔。
空难事件发生时，侯书军所乘坐的第三架黑鹰直升机还未起飞，他立即在现场指挥抢救，奈何雪山无情，机上包括张德福副司令在内的10余名将校和机组成员不幸全部遇难。此事过后，作为主管成都军区空军的司令员，侯书军被免职处理，同年退役，结束了大半辈子的军旅生涯。
