近期，解放军南部战区官方账号发布了一段全新视频，视频的主角是无侦-7无人机。不过这段视频中的无侦-7有点特别，它的使用单位是解放军海军航空兵（planaf），而不像以前的公开报道中那样属于空军。这也从一个侧面证实了外电的报道，无侦-7已经可以用于海上作战了。
早在今年新年第一天，日本防卫省就发现一架解放军无侦-7高空无人机通过了宫古海峡，在第一岛链以外进行了活动。当这架无人机进入日本所谓的防空识别区时，日本航空自卫队西南防空部队紧急出动f-15j拦截并观察。当时日方抱怨说，用双发重型战斗机拦截这种高空无人机，实在得不偿失。而且f-15j的寿命没剩多少了。外媒认为，无侦-7的飞行高度在2万米左右，这会让前去查证的有人驾驶战机非常“难受”。
无侦-7刚刚问世的时候，因为任务定位和美国诺斯罗普·格鲁曼公司rq-4全球鹰类似，被人们戏称为“全县鹰”。事实证明，无侦-7和全球鹰一样，也具备执行海上任务的能力。全球鹰如今被美国海军改造成mq-4c无人机，用于海上监视，其中一架还在伊朗沿海被击落。
无人机用于海上侦察监视，有着很大的意义。对任何一支海军来说，大范围监视都是很困难的任务。大海茫茫，船只行动并不受地形、道路的限制。在历史上的各种著名大海战当中，绝大多数时间都用在了搜索敌人上。航空技术出现后，用飞机索敌就成了主要方式之一。但这种任务对飞机本身来说是有很大风险的，因为迷航而坠毁的海军巡逻机不计其数。现代无人机飞行高度大、续航能力强，不需要担心人员安全，是海上大范围监视的优选手段。
但是，能把这种无人机造出来的，目前世界上也只有中美两家。我们注意上面的报道，无侦-7已经能够飞出第一岛链，侦察监视之后再返回，说明解放军具备了对无人机的远海指挥控制能力。使用过无人机的朋友应该都了解，因为飞得太远失去通信联系，导致无人机失踪，飞手只能拿着遥控器回家。这样的事情如果发生在军事领域，是不能接受的。
因此，要研制远海大范围侦察监视的无人机，必须具备几个条件。首先是无人机本身有很好的自主控制能力，能够应付各种飞行气象条件。然后是具备良好的抗干扰卫星导航能力，对于拥有北斗卫星的中国来说，这并不困难。第三是拥有卫星通信数据链，外电根据图像分析认为，海军版无侦-7的机头、翼根和前机身上部都安装了电磁波传输材料，可以用来实现卫星通信，和地平线另一端的后方操纵人员保持联系。无人机的卫星通信并不难，但是能够达到军用级别保密、抗干扰的卫星通信，就不是那么容易了。
最后当然就是侦察监视设备，因为目标和环境特性的限制，海上监视更需要雷达和电子侦察设备，对可见光以及红外侦察设备的依赖程度，没有对地侦察那么高。但是，能装在无人机上的大功率合成孔径雷达，能造出来的国家也只有中美。国外分析家在无侦-7的图像中发现，机鼻部分有一块透波材料，意味着下视雷达就装在了这个位置。
船只在海上行动，离不开无线电通信和雷达，无论军船还是民船都是如此。因此，海上监视无人机需要携带电子侦察设备，来拦截和监听对方的通信和雷达活动。即使不能当场破译某些密电，但是也可以通过定位发射机，来发现对方的战舰位置。外电在无侦-7的机翼根部发现了esm天线，显然是用在这个目的上的。
无侦-7在第一岛链以东的活动，意义是非常重大的。国外分析家评论说，多年来，解放军一直努力建立“反进入/区域拒止（a2/ad）”能力，研制各种先进武器来对抗美国航母打击群，包括各种东风弹道导弹、巡航导弹和高超音速导弹。但是，要打击航母，首先必须发现航母。航母虽然是十万吨级的超级战舰，但是在大海上也不过是一叶扁舟。卫星虽然也具备发现航母的能力，但毕竟过顶时间比较短，而且距离地表比较远。
用无侦-7这样的航空平台，可以在某个具体海区上空停留更长时间，雷达分辨率也更高。同时，海军型的无侦-7也没有放弃光电侦察监视能力，如果发现重点目标或者高度可疑目标，可以用光电凝视，确认目标性质。也就是说，海军型的无侦-7可以给东风-21d等反舰弹道导弹，发挥一个“炮兵前观”的作用，引导它们直扑航母等高价值水面目标。虽然它的航程只有7000公里，不如全球鹰，但是对第一岛链斗争来说，已经足够了。
还有国外分析家猜测，这个型号可能还不是完全体的海军型，因为在它的机腹下方没有看到360度的雷达罩，而美国的mq-4c和mq-9b无人机上都有这样的设备。所以，如果我们今后看到无侦-7有新的改型出现在第一岛链上空，也是情理之中。
