1948年10月26日下午，华北军区第二兵团第三纵队司令员郑维山突然接到军区司令员聂荣臻的急电：立即率领三纵，在31日之前赶到满城地区，阻截敌人！
如此急迫的语气和艰巨的任务，让郑维山马上意识到：华北战局出现了重大变化！
正如郑维山所料，当时的情况堪称十万火急。蒋介石与傅作义刚刚密谋了一个极其恶毒阴险的计划——一方面抽调五个师组成所谓的“快速纵队”，携带数量惊人的炸药，要对我军重地石家庄实施突然袭击；另一方面集结六个师，随地准备偷袭党中央所在地西柏坡，企图将我党我军的首脑机关一举摧毁。
幸亏我党地下工作者及时发现了蒋傅二人的毒计，火速上报给党中央。
面对这一危局，毛主席在新华社连续发表文章，直接将国民党要偷袭石家庄的阴谋公之于众，使出了一招绝妙的“空城计”，从心理上震慑敌人。
与此同时，毛主席又指示华北军区部队抽调精兵强将，截断傅作义部突袭石家庄的路线，从军事上遏制敌人。
郑维山接到聂荣臻的指示后，深感事态严重，马上集结部队，号召三纵全体将士全力以赴急奔满城，“誓死保卫石家庄！”
当时三纵驻扎在矾山堡的崇山峻岭之间，距离满城至少有五百里远。对于三纵这支拥有极高执行力的部队来说，四天跑个五百里并不在话下，但在此前相当长一段时间，三纵一直处于高强度的征战之中，指战员们都已处在极度疲劳的状态之中。
更何况，从矾山堡至满城的路很不好走，三纵指战员要靠两条腿跑赢傅作义的战马和汽车，简直是不可能完成的任务。
但军令如山必须绝对服从，没有任何借口可以推托。曾在红军时期三次过草地、三度爬雪山的长征“狠人”郑维山号召全纵将士发扬长征精神，必须在指定时间内赶到指定地点。
一般来说，部队行军，不可能由指挥机关走在前头，但是郑维山为了确保完成任务，打破惯常的做法，从纵队指挥机关中抽调了部分人员组成一个小组，由他亲自带领走在队伍前面，目的就是随时发现问题、解决问题。
全纵队一万七千多人行进途中，没有其他的声音，只听到急促的脚步声片刻不停。他们翻过一道道崎岖的山岭，越过一条条弯曲的河流，如同奔涌不息的潮水，不断前进、前进……
众所周知，急行军几个小时并不难，难的是持续数日的高强度急行军。第一天往往还比较轻松，可是人的生理和心理都有极限，越往后难度越高，对部队的挑战也越大。
有什么样的指挥员，就能带出一支什么样的部队。性如烈火、耿直豪爽的郑维山早已将三纵锤炼成一支纪律严明、意志如钢的铁军，全纵指战员心中只有一个共同的信念：排除万难，奋力前进，一定要抢在敌人前头赶到满城！
到了10月28日下午，郑维山率三纵刚过紫荆关，忽然接到聂荣臻的最新指示：企图突袭石家庄的敌“快速纵队”已在保定完成集结，三纵还要加快行军速度，才有破坏敌人阴谋的希望。
郑维山没有提任何困难，他的回答只有一句话：“没问题，保证完成任务！”
29日下午三点多，郑维山带领先头部队进抵康关，再次接到军区首先急电：傅作义手下的两个王牌军已经开拔，当晚就将到达保定，我军的形势越来越严峻了！
“明白了，我们还要跑得更快！”郑维山放下电话，马上命令部队：除了枪支弹药之外，把身上的其他东西都扔掉！跑，全都给我跑起来！
没有任何人吐出一句怨言，三纵在雷厉风行、性如烈火的郑维山带领下，继续向着目标区域狂奔，把这支铁军“其疾如风、侵掠如火、动如雷震”的执行力发挥到了极致。
30日拂晓，三纵终于在三天之内完成了五百多里的急行军，提前一天赶到了中央军委指定的阻截地点——望都以西地区。
然而事情已经发生了重大变化，敌人的一支先头部队已经越过望都，正朝着唐河以南进犯。郑维山迅速做出决断：全纵继续推进，必须用最快的速度赶到接近石家庄的沙河一线！
体力早就已经严重透支的三纵将士，在新的动员令之下，决心把自己逼到极限，不惜一切代价也要尽快赶到沙河，保卫石家庄，保卫党中央！
跑！继续跑！加油跑！拼命跑！绝不浪费一分一秒！
前进！前进！不顾一切地前进！
次日凌晨，三纵终于抢在敌人前头，到达沙河以北的东抵村、燕赵一带，成为阻拦敌人突袭石家庄的一道钢铁屏障！
三纵如同天降神兵，完全打乱了傅作义的如意算盘。虽然整个三纵也只有不到二万兵力，但他们让傅作义见识到解放军快速调动部队的超强执行力，这种心理上的震慑远远大于军事上的实际威胁。
傅作义震惊了，犹豫了，退缩了，竟发出特急电报，要求负责突袭石家庄的部队立即撤回。他与蒋介石合谋偷袭石家庄的阴谋至此宣告破产，也使得整个解放战争的进程朝着有利于我党我军的方向不断发展。
可以说，三纵虽然没有放一枪一炮，却在四天之内急行军六百多里，在这场与敌人机械化部队的生死竞速中赢得了一场名扬我军历史的重大胜利！
这是一个用脚步创造出来的奇迹，这是一场用奔跑换来的胜利！
