据英媒报道，一项被称为“具有历史意义”的新法——《烟草与电子烟法案》已获得英国王室批准并正式成为法律。英国首席医疗官兼政府首席医疗顾问克里斯·惠蒂教授在社交媒体上以详细长文分享了这一重要进展，称此举将使英国走在“首个无烟一代”的前列。
该法案规定，向2009年1月1日及之后出生的人销售烟草制品属于违法行为。英国政府认为，随着该法案正式生效，“后代将免受吸烟的危害”。该法将于2027年1月起全面实施。英国国家医疗服务体系表示：“这些变革旨在打破成瘾循环，预防吸烟相关疾病，是向创建英国首个无烟一代迈出的重要一步。”
研究显示，三分之二的吸烟者会因这一习惯而缩短寿命。这项世界领先的立法意味着，如今的儿童将永远无法合法购买香烟。政府表示，这将有助于终结持续多年的成瘾循环和相关问题。据媒体报道，吸烟仍然是可预防性死亡的首要原因，每年在英国导致约8万人死亡，并引发癌症、心脏病、中风等严重健康问题，给国家医疗服务体系和经济带来沉重负担。
克里斯·惠蒂教授说：“《烟草与电子烟法案》现已获得王室批准并成为法律。吸烟已导致数百万人死亡和残疾。大多数吸烟者希望自己从未开始，但却被尼古丁成瘾所困——成瘾剥夺了他们的选择权。吸烟会增加不良妊娠结局、中风、心脏病、肺病、痴呆、截肢以及多种癌症的风险。这项得到广泛公众支持的法案将创造一个无烟的一代。”
他进一步指出：“过去十年中，年轻群体的吸烟率已显著下降。该法案将加速这一进程。部分行业显然在向儿童推销电子烟，这是完全不可接受的，并且有可能造成终身依赖。”他补充说，本周的民调显示，大多数（64%）民众希望彻底禁止吸烟或逐步淘汰吸烟行为，“目前只有22%的人反对”。他强调：“每个年龄段、每个地区和每个社会群体都强烈支持戒烟。”
根据该法案，惠蒂教授表示，将有一代人免受吸烟带来的重大伤害和残疾。“二手烟也会造成严重伤害，”他说，“在学校、游乐场和医院周围吸烟将被禁止，以保护儿童和医疗弱势成年人。”
他继续说道：“电子烟比吸烟更安全，可以帮助吸烟者戒烟，但如果你不吸烟，就不要吸电子烟，向儿童推销电子烟是完全不可接受的。该法案将限制通过包装、颜色、口味和店面陈列等方式向儿童推销电子烟的行为。”“最贫困地区的健康状况更差，吸烟是主要原因之一。大多数与吸烟相关的癌症在贫困地区发病率最高。该法案将缩小富裕与贫困地区之间的健康差距。”
该法案还包括针对烟草、电子烟及类似产品的广告和促销更严格的规则。零售商必须在英国新建立的销售烟草、电子烟和尼古丁产品的注册系统中进行登记。这将有助于确保消费者更安全，并更好地遵守规定。此外，政府正在投入大量资金，帮助英国530万吸烟者戒烟，包括为各地帮助人们戒烟的公共服务提供实质性资助。
癌症研究中心首席执行官米歇尔·米切尔表示：“这是一项真正具有历史意义的成就，将有助于拯救和改善生命。随着新法的实施，我们正朝着一个儿童将免受烟草终身危害的未来迈进。这意味着更多人将摆脱致命成瘾的束缚，更少人面临癌症诊断，本已不堪重负的医疗服务也将减轻压力。”“今天的里程碑是数十年研究、议会压倒性支持、不懈努力以及因吸烟而生活被摧毁的人们支持的结果。英国各地政府现在必须确保该法案在每个地区得到全面实施，同时为帮助人们戒烟提供支持。一个免受烟草致命危害的未来已触手可及。”
英国国家医疗服务体系国家医疗总监克莱尔·富勒博士表示：“这项立法是应对英格兰最大公共卫生挑战之一的重要一步。国家医疗服务体系将通过提供建议和治疗，帮助数十万人戒烟，以支持该法案的雄心——我们将与地方当局合作伙伴合作，减少未来几代人中与烟草相关的疾病。”
