说一个鲜为人知的事实，世界第二高铁大国，不是日本，也不是德国、法国，而是西班牙。这个国土面积约51万平方公里的南欧国家，以超过3900公里的高速铁路网络，在欧洲大陆独树一帜，其高铁里程位居欧洲第一，高出日本500公里。
广东是我国高铁里程最长的省份，跟西班牙相比表现如何呢？
西班牙：欧洲高铁发展的典范
西班牙高铁的发展可追溯至上世纪80年代。彼时，法国TGV的成功运营震撼欧洲，西班牙政府敏锐地意识到高速铁路对连接国内主要经济中心、扭转地理边缘化局面的战略价值。1992年，正值巴塞罗那奥运会举办之年，连接首都马德里与南部城市塞维利亚的第一条高速铁路（AVE）正式通车，全长471公里。
这条以法国技术为基础修建的线路，不仅服务于奥运盛会，更标志着西班牙正式迈入高铁时代，其商业运营时速即达到300公里。此举在当时的欧洲被视为一项大胆的跨越，因为西班牙的地形复杂、经济相对滞后于欧洲核心区。
西班牙的高铁雄心并未止步于此。随后的二十余年，其高铁发展呈现“规划先行、稳步成网”的鲜明特点。西班牙政府制定了系统性的长期路网规划，核心目标是构建以马德里为中心的“星形”辐射状网络，将全国所有主要区域首府通过高铁与首都连接起来，旅行时间控制在4小时以内。这一战略被形象地称为“四小时西班牙”。至2010年前后，西班牙高铁网络主干框架已基本形成，巩固了马德里的首位度。
西班牙高铁发展的另一关键特征是其在技术标准与运营管理上的高度统一与自主化。早期引进法、德技术后，西班牙铁路基础设施管理公司和运营商西班牙国家铁路公司致力于技术的消化、吸收与再创新。他们推动了欧洲铁路交通管理系统在本国网络的广泛应用，并发展出独具特色的高速列车家族，如后期的S-100、S-102系列等。这种统一的标准极大提高了路网的互联互通性和运营效率，使得列车可以在不同线路上跨线运行，网络效应显著。
根据西班牙的官方报告，截至2025年底，其运营时速超250公里的铁路网长达3900多公里。高铁网络不仅覆盖国内，更通过佩皮尼昂-菲格拉斯线实现了与法国高铁网的直接联通，融入了泛欧高铁体系。
广东：中国高铁第一省
跟西班牙相比，广东的高铁发展是我国高铁建设浪潮中最汹涌澎湃的一股支流，其特点是“后发先至、爆发增长”。
广东的国土面积18万平方公里，约为西班牙的三分之一左右。其高铁时代始于2009年通车的武广高铁。这条线路是当时世界上一次建成里程最长、运营时速最快（350公里）的高速铁路，它将粤湘鄂三省的核心城市纳入“一日生活圈”，极大地改变了华南地区的时空格局。
此后，广东的高铁建设以令人目眩的速度推进，完美契合了中国“四纵四横”乃至“八纵八横”高速铁路网的宏大国家战略。在国家干线网络的布局中，广东特别是广州、深圳，被定位为连接华中、西南、东南沿海乃至东南亚的核心枢纽。在此背景下，一系列重大干线项目在十年间密集建成：2011年广深港高铁广深段通车，连接两大一线城市；2013年厦深铁路通车；2018年广深港高铁全线贯通，直达香港西九龙；同年，连接粤西的江湛铁路通车；2021年，赣深高铁通车，打通了广东直达华中、华北的又一条主动脉。
数据显示，2015年广东高铁运营里程为1360公里。到了2025年底，广东时速200公里及以上的高铁运营里程达3411公里，十年时间增长了2000多公里，增幅堪比一些高铁大省的总里程数。
目前，广东在建高铁共有11个项目，总里程约1155公里，预计在2030年前，其高铁总里程将超过4500公里，实现对西班牙的彻底超越！
