在地球生物的进化历史上，伴随着恐龙时代的结束，猫科动物在新的动物进化历程中脱颖而出，一度成为了地球上顶级的陆地猛兽，在人类崛起前的很长的一段时间内，猫科动物始终站在食物链的顶端，它们的足迹也遍及大江南北以及除去澳洲、极地等之外的各个大洲。
在人类发展史上，猫科动物曾经是人类的梦魇，早期人类一直在害怕、恐惧以及迷茫中与这些大型陆地食肉动物进行生存之战，对“猫”的恐惧似乎已经深深铭刻在人类的脑海深处。即便是在数百年前，人类社会已经有了显著进步的情况下，对猫科猛兽的恐惧也一直伴随着。因此又李广射虎，雍正梦中都在打老虎等故事流传下来。
直到近百年来，人类进入了工业化时代以后，科技的快速发展，人类生活水平的提高，导致了人口数量的快速增长，人类对猫科动物的畏惧才被终结，但同时，占尽优势的人类在区区几十年的时间内就完成了对猫科动物的“反击”。如今，当它们所剩无几的时候，人类才逐渐发觉，需要与它们共生相处。
众所周知，如今的猫科动物已不再是陆地上的主宰，它们生活在人类的“庇护”之下，那么，当今地球上猫科动物的生存现状到底如何呢？我们来看看各大洲猫科动物的分布情况。
一、亚洲的猫科动物现状。
中国猫科动物合集
我国曾经是大型猫科猛兽虎、豹、云豹数量最多的国家，从古代开始，人们就一直与猛兽在竞争生存空间，历史上就有很多关于猛兽的典故，例如三碗不过岗、雍正梦中打虎图等，最早在汉代的相关墓志中就有关于猛虎吃马的记载。
如今我国的野生动物种类数量有12种，在世界上仅次于印度，在我国生活的野生猫科动物主要有金钱豹、云猫、欧亚猞猁、野猫、雪豹、兔狲、虎、亚洲金猫、丛林猫、豹、豹猫、荒漠猫。其中大型猫科有三种，分别是虎、金钱豹和雪豹。中型猫科动物有三种，分别是云豹、亚洲金猫、猞猁。
西藏地区拍摄到的云豹
从保护等级上来看，虎、金钱豹、雪豹、云豹这四种猫科动物都属于国家一级保护动物。而欧亚猞猁、亚洲金猫、丛林猫、荒漠猫、兔狲、豹猫等为国家二级保护动物。
作为亚洲的另外一个大国，印度是世界上野生猫科动物种类最丰富的国家，种类多达15种，分别是狞猫、雪豹、虎、兔狲、欧亚猞猁、狮、野猫、豹、渔猫、亚洲金猫、丛林猫、豹猫、云猫（石纹猫）、云豹、锈斑豹猫。
印度的野生猫科种类比较丰富，不但狮虎俱全，还有豹、云豹、亚洲金猫，虽然亚洲狮目前仅存于印度的古吉拉特邦，但印度依然是世界上唯一一个同时拥有野生狮、虎的国家。印度原有5种大型猫科动物，由于猎豹已经灭绝，目前还有四种，分别是虎、狮子、花豹、雪豹。现存有5种中型猫科动物，分别是云豹、猞猁、狞猫、金猫和渔猫。
与印度相比，我国野生猫科的种类和数量都略逊一筹，除了历史原因外，我国国土面积大，拥有热带、温带、寒带等多种气候，但相比较印度来说，印度虽然大部分处于热带，但北靠喜马拉雅山南坡，有着极高的生物多样性密度，并且是垂直性地带，能生存热、温、寒三带的典型猫科动物，除此之外，还有热带沙漠和热带草原，热带雨林的面积也大于我国，因此在猫科动物的种类和数量上都多与我国。
亚洲地区的猫科动物分布地区，除了中印之外，伊朗和阿富汗等国曾经也是猫科动物种类比较多的国家，但由于一些原因，近年来已经无法得知其种类和数量情况，其他东南亚国家，猫科动物的种类都比较少。
二、非洲猫科动物现状。
非洲是当今地球上少有的野生动物乐园，目前绝大多数关于野生动物的纪录片都出自非洲草原，有让人印象深刻的角马大迁徙，成群的斑马以及威严而野性十足的狮群。非洲地区的牛科种类是世界上最多的，因此也为大型食肉动物的生存提供了有利条件。
在非洲生存的猫科猛兽有九种，最著名的当属狮子、花豹和猎豹，除此之外还有沙丘猫、野猫、黑足猫、非洲金猫、狞猫、薮猫等中小型野生猫科动物。其中黑足猫、非洲金猫、薮猫属于非洲特有的动物，其余的种类在亚洲地区也有分布。非洲的野生猫科种类虽然不是最多的，但数量却是最多的。
三、美洲猫科动物生存现状。
美洲的猫科动物均为当地独有物种，与其他大洲的猫科动物有着显著的区别，实际上，美洲并没有原生的猫科动物，都是从亚洲等地迁徙过去的，但自从白令海峡大陆桥消失之后，在美洲的物种都进入了独立演化阶段，因此产生了与其他大洲不同的猫科动物。
在美洲生存的猫科动物总共有7种，分别是加拿大猞猁、短尾猫、虎猫、细腰猫、美洲狮、美洲豹和虎猫。其中美洲豹是美洲最大的猫科动物，美洲豹又被叫做美洲虎，可以狩猎鳄鱼。
其中虎猫是一个比较有意思的种类，其又可以细分为七种，虎猫、长尾虎猫、小班虎猫、南美小班虎猫、安第斯山虎猫、南美草原虎猫和南美林虎猫。
四、欧洲猫科动物现状。
欧洲是猫科动物的发源地，但无论从种类还是数量上来看，现今的欧洲已经不是野生猫科动物的乐园，目前仅有四种野生猫科动物生存在欧洲，分别是西班牙猞猁、野猫、欧亚猞猁、波斯豹。
不但种类较少，数量也十分稀少，其中欧洲特有种，西班牙猞猁的数量不到700只，波斯豹目前也仅分布在北高加索山脉，数量不到10只，目前的欧洲人口密集，无论从猎物数量还是自然环境上来看，都不适于野生猫科动物的生存。
五、猫科动物种类丰富性的“金标准”：七猫之地。
就世界上野生猫科动物的分布而言，中国、南亚和南美是几个分布比较广泛的地区，有一个关于猫科动物分布的“金标准”，那就是七猫之地，也就是说同时有七种及以上野生猫科动物生存的地方。
猫科动物合集
在我国，四川新龙县是典型的七猫之地，有金钱豹、雪豹、猞猁、金猫、荒漠猫、兔狲、豹猫等七种野生猫科，另外一个有望达到标准的地区是墨脱县，这两地方都属于地广人稀，自然环境及生态链比较完整的地区，有利于野生猫科动物的生存。
在其他国家的“七猫之地”，有印度的杰普雷·德辛低地雨林地区、尼泊尔的中部山区、不丹的皇家玛纳斯公园，分别生存着孟加拉虎、金钱豹、云豹、亚洲金猫、云猫、丛林猫、豹猫等七种野生猫科动物。
云豹异常发达的犬齿
除此之外还有泰缅交界处的达纳德林达依河两岸，生活着印支虎、金钱豹、云豹、亚洲金猫、云猫、丛林猫、豹猫等七种猫科动物。位于南美的阿根廷生活着长尾虎猫、虎猫、乔氏猫、美洲狮、小斑虎猫、细腰猫、美洲豹等七种猫科动物。
猫科动物的评级
从世界范围内看，野生猫科动物的种类依然比较丰富，但数量却十分稀少，目前大多数处于濒危状态，还需要全世界的共同努力，来保护这个物种的延续。
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