《爱、金钱和狗狗：宠物经济学》 戴维·L.韦默 艾丹·R.瓦伊宁 著 褚荣伟 肖扬哲 译 格致出版社
有人可能会问，为什么我们特别关注人犬关系？无论是从金钱还是时间的支出角度来看，宠物相关的商品和服务的市场规模十分庞大，这意味着它在经济上具有重要意义。
2021年，美国消费者在宠物产品上的支出达到1236亿美元，其中近半数养狗的家庭承担了绝大部分相关消费。狗是最常见的宠物，不少人从繁育者那里买狗时，就需支付高昂的前期费用。就持续支出而言，美国养狗的年均费用包括：外科就诊458美元，常规兽医检查242美元，食物287美元，零食81美元，寄养228美元，维生素81美元，毛发护理47美元，以及玩具56美元，年均总计1480美元。在这些常规支出之外，一些犬主还愿意为他们患病或受伤的爱犬支付数额不菲的手术费用。除了直接支出，许多犬主还购买了宠物保险，以减少支付昂贵的医疗服务费用的风险。除犬主直接承担的成本外，狗狗公园的建设与运维费用，正越来越多地由纳税人分担。尤其值得关注的是，饲养犬只会显著提升家庭碳足迹。事实上，从宠物犬的日常养护，到导盲犬、治疗犬的专业培育，相关衍生业态已形成规模可观、不容忽视的经济活动。
在现代社会，道德准则与法律体系均严禁将儿童、父母及其他依附性个体置于商品化地位。然而，犬只（以及我们可能不得不承认的猫）通常具有特殊的双重身份：既是法律意义上的物品，又是情感意义上的家人。也就是说，许多人在购买和饲养宠物时所做的经济选择，如同对待至亲家人一般投入与珍视。事实上，已有研究显示：与父母为子女花钱类似，人们为宠物花钱比为自己花钱更能获得幸福感。但与之形成反差的是，我们的犬类“家人”在法律上仍可被合法买卖与处置，仅受到极为有限的约束。
家庭经济学一直是经济学和政策研究中的一个活跃领域，涵盖了父母时间分配、家庭成员间的效用互依性等诸多重要议题。那么，犬只在家庭中的角色该如何纳入家庭经济分析模型？抑或需要另行构建，或至少对现有框架加以拓展？我们在本书中提出的观点是：无论犬主是否将犬只视为家庭成员，几乎所有犬主都认为，它们与其他商品不一样。
除了经济上的重要性与兼具商品、家人的双重身份外，越来越多研究记录了犬只对人类健康的广泛影响。这些影响被统称为“动物伴侣健康效应”，涵盖犬只带给主人的各类健康益处与潜在风险，也让犬只与公共卫生议题紧密关联。
“动物伴侣健康效应”通过多种机制体现。抚摸狗狗和梳理狗狗毛发时产生的触觉刺激，已被证实有助于提升人类福祉；宠物犬对散步的需求，也显著提高了主人户外运动的频率和质量。外出遛狗时，狗狗常会吸引其他犬主或爱犬人士主动交流，成为天然的社交纽带。我们可将其提炼为一项社会观察：遛狗行为能够有效增加主人的社会资本，因为它促进了与邻居、狗狗公园其他使用者之间原本不会发生的互动。有研究显示，犬只带来的陪伴，还具有超越时光相伴的心理价值；与犬只相处，甚至可能有助于儿童免疫系统的发育。当然，与犬只相处也存在一定健康风险，如咬伤、过敏反应等。
除了从学术层面解读养狗的经济学动机外，我们还怀有真挚的个人动机：我们非常喜爱狗。我们深爱家中如今陪伴左右的狗狗，也珍藏着与家中已故爱犬相伴的美好回忆。即便对在街上或狗狗公园里遇到的陌生狗狗，我们也满怀喜爱。因此，除了作为教授对学术贡献的满足感外，我们更享受研究狗狗经济学最珍贵的核心——狗狗本身！
我们致力于构建并发展狗狗经济学这一新兴领域，这也让我们在研究主题的选择上拥有较大自由度。我们最终选定六大研究主题，认为它们既能引发广大犬主的真切共鸣，又能让应用经济学家产生智识兴趣，兼具面向经济学专业学生的教学价值，并可为政策制定者提供参考依据。本书无意开辟全新理论疆域，而是旨在探索如何运用人们熟悉或略感陌生的经济模型，帮助我们更深刻地理解人与犬之间的独特关系。
狗狗既是财产，又是家人；经济学又该如何用“有价”衡量“无价之爱”？
（作者分别为美国国家公共行政研究院院士、加拿大西蒙·弗雷泽大学商学院荣休教授）
来源：北京日报
作者: 戴维·L.韦默 艾丹·R.瓦伊宁
