水母是一种非常漂亮的水生动物。它的身体外形就像一把透明伞，伞状体的直径有大有小，大水母的伞状体直径可达2米。伞状体边缘长有一些须状的触手，有的触手可长达20-30米。
水母身体的主要成分是水，它们在运动时，利用体内喷水反射前进，远远望去，就像一顶顶圆伞在水中迅速漂游；有些水母的伞状体还带有各色花纹，在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩各异的水母显得十分美丽。
深蓝色背景上亮粉色水母。
无论是热带的水域、温带的水域、浅水区、约百米深的海洋，甚至是淡水区都有它们的影踪。水母最早诞生于5.8亿年前，几乎经历了地球上的五次物种大灭绝，至今依然在海洋中非常常见。目前全世界的水母种类大概有250种，这种身体含水量超过95%的小家伙，估计已经掌握了适应地球环境变化能力的窍门。
我国科学家在贵州发现的一类大约5.8亿年前的“八臂仙母虫”化石，被证实迄今为止发现的最古老的后生动物宏体化石，据悉，八臂仙母虫化石最早由唐烽等在贵州铜仁江口县发现并命名。其存在于早于寒武纪的伊迪卡拉纪地层中，化石的年龄区间大约是距今5.51亿～5.8亿年。随后，在澳大利亚也发现有相似的印痕化石。近两年，通过在同一产地的系统发掘，研究人员采集到形态解剖学特征保存更加明显、完整的八臂仙母虫化石。研究表明，八臂仙母虫是八辐射对称的，可以被划分为八个对等的部分，这与现代栉水母完全类似！
所有水母都是肉食性动物，它们以鱼类和浮游生物为食。当猎食的时候，水母很被动﹐只捕食游到它们身边的动物。
它们用触手上的刺细胞来螫伤或是杀死猎物，然后把食物送到嘴和消化腔里。大部分水母几乎是透明的，令敌人难于发现。有些水母能够发光，但是就是这美丽的外表，却是凭借身上发出的幽光吸引猎物。
