前段时间中国成功进行的中段反导试验，让全世界都见识到了中国的“盾”。而作为回应，美国也在近期进行了“哨兵”洲际弹道导弹的相关测试，打算秀一秀自己最新的“矛”。然而美国人没想到的是，这场导弹秀并没能秀出美国的实力，反倒是暴露了一大堆的问题。
综合消息显示，美军一枚搭载了MK-21A型再入飞行器的“米诺陶2”运载火箭，日前在加州范登堡太空部队基地执行发射任务时发生爆炸并引发基地火灾。
图注：MK-21A洲际导弹再入飞行器
对于美军来说，此次失败无疑是一场沉重打击，“哨兵”洲际导弹项目很可能会因此推迟至少1年的研发进度。不过比起研发进度推迟，美军显然还有更重要的问题需要解决。
因为在此次发射任务中，作为核弹头载具的MK-21A型再入飞行器和作为助推级的米诺陶2运载火箭所使用的都是久经时间考验、成熟可靠的技术，在过去几十年里都没有发生过类似的发射事故。毫不夸张的说，此次发射失败根本就是一场不应该出现的低级错误。
图注：米诺陶2型运载火箭
然而让人细思恐极的是，纵观近些年的美军武器装备研发项目，类似的“低级错误”屡见不鲜。此前美国空军研制的AGM-183A导弹曾连续3次试射失败，美国陆军和海军的CPS导弹也是连续2次试射失败。而且这些导弹的问题，全都是因为导弹的火箭发动机没有成功点火。
图注：美国空军的AGM-183A空射高超音速武器
要知道冷战时美国在火箭发动机领域上取得的技术成就多到连苏联也难以追赶，可如今的美国却在这个最不应该出现问题的领域上接连摔跟头，这不得不让人怀疑美国的军工业到底出了什么问题？
对于这个问题，其实美军内部也曾思考过，最后的答案也在各种报告中被屡次提及，那就是由于新冠疫情，以及实施消极防疫政策，如今的美国已经有超过50%的人口感染或曾经感染过新冠疫情。然而，这并没有让美国人民获得和疫情共存的能力，反而让他们患上了被称为“Long COVID”的新冠后遗症。
这直接导致了大量熟练工人无法正常工作甚至离开了工作岗位，引发了美国制造业的供应链中断与产业链崩溃。缺乏工人的工厂为了维持产能，也只能放松对质量的管控，导致大量不合格零件与产品流入到军工企业内。
图注：供应链崩溃让美国连奶粉都买不到了，遑论军工零件
面对这种情况，纵使美国拥有再成熟先进的技术，也无法通过工厂将技术转换成质量合格的产品，最终就出现了明明都是同一个设计，但疫情前生产的火箭发动机能正常点火，而疫情期间生产不爆炸已经是“天佑美国”了。
“Long COVID”对美国的影响是全方面的，除了新型导弹的研发受到影响外，在疫情前研制进度进展神速，已经临近首飞的B-21轰炸机也因为疫情期间供应链崩溃的问题数次推迟了首飞计划，至今也无法确定首飞时间。
图注：B-21轰炸机
事到如今，美国国内制造业已经在疫情的影响下到了苦不堪言的程度，实际上已经不具备支持美军进行武器装备研发工作的能力了。美国的军工体系如果想要恢复到疫情前的状态，当务之急就是解决疫情问题，而不是继续放任疫情选择躺平，否则就算军工企业强撑着完成了武器装备的研发工作，恐怕工厂里也没有足够的工人来给他们量产装备了。
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