NBA二月份的单月最佳新人出炉,东西区同时换人做,公牛柯比.怀特和鹈鹕威廉森分别上位,也打破了开季以来由热火纳恩及灰熊莫兰特独领风骚的局面。状元威廉森复出以来,一直是媒体焦点,表现惊人的他打退莫兰特不意外,但这怀特却是谁?怀特大学时打的是北卡,在2019年被公牛以第七顺位选进球队,也是公牛在1984年之后再次在首轮选进北卡新秀,上一次他们选的就是乔丹。而从选秀前开始,因为发音一样,所以怀特的名字就一直被媒体及球评们拿来和湖人布莱恩比较。不过,即使有这些“巧合”,当时并没有太多人认为怀特有好到足以成为下一个乔丹或是科比。
进入公牛之后,一开始球队给他的定位是替补控球,没想到顶着一颗招牌爆炸头的他,却发挥出惊人的得分能力,初秀就拿17分,第二场更拿下25分,表现强压灰熊新秀莫兰特,也为公牛拿下本季初胜。但接下来却出现起伏不定的情况,他曾经打了快30分钟却一分未得,但也曾在11月对上尼克的第四节命中七记三分球,创造队史最高纪录。
虽然怀特的得分状况不时出现断电的情况,但他持续全勤出赛,在本季伤兵可组两支球队的公牛阵中,成为教练团能用的活棋。后来怀特把头发绑起来,以不同形象出赛的他,似乎也开始打出不一样的表现,尤其到了二月下旬更是直线升温。在2月22日对上太阳时,他拿下生涯最高的33分,接着出赛奇才时又写下连两战33分的纪录,再下来对战雷霆,更把个人单场得分纪录推高到35分。连三场拿下至少30分,也成为公牛自乔丹以后再次有此纪录的菜鸟。
过去的五场比赛,怀特一共拿下了142分,近况是吓人的火热。怪物威廉森二月出赛九场,平均拿下25.7分,6.2篮板,2.6助攻和超过5成6的命中率,唯一能和他匹敌的新秀就是怀特。在拿下二月份单月新秀的过程中,怀特也是出赛9场,拿下东区新秀中最高的场均20.1分,也仅次于威廉森。不过,他是一个只有88公斤重的轻装后卫,和威廉森这种快130公斤的极速重装坦克完全没得比。
身材不起眼的怀特,在二月份交出了爆炸性的表现,不只展现出他无限的成长潜能,也让他重拾主流媒体目光。在公牛因为伤兵满营而缺乏大将的情况下,原本廖化等级的怀特虽然战力升级,教练团仍让他继续从板凳出发,并未直接晋升先锋。而维持替补得分手的角色,也让他帮助公牛在三月份首场比赛打败独行侠,萎靡已久的芝加哥球迷也逐渐出现一丝希望。
公牛目前21胜40败排在第十一,前面第七的篮网和第八的魔术只有28胜,在怀特大爆发的情况下,乍看之下抢进季后赛好像不是难事。不过二月份怀特打成这样,公牛却只有1胜8败的惨淡成绩。芝加哥想要在球季后段加速赶上,除了靠怀特一个人抢分之外,可能还得有更好的配合策略才能成事。
本季怀特出赛的第一场比赛,让他成为了第一个在2000年之后出生的NBA球员,他的窜起象征一个更新的年轻世代已经来临。怀特日前受访时表示他最想要学习科比的态度、詹姆斯的运动能力、欧文的运球、库里的投篮,而他心中最完美的球员则是乔丹。虽然怀特想要成为下一个乔丹或科比,现阶段来看距离还远得很。但他屡屡创造得分纪录,抢下球队五年来首座单月新人奖,也为公牛打出新曙光。成功冒出头的怀特,接下来的表现会是掉回季初的起伏不定,还是就此一飞冲天,也值得继续关注。