历史地震分析表明跨墨西哥火山带的平静区处于活跃状态

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2019年9月25日，美国地球物理联合会（American Geophysical Union，AGU）网站发布消息称，新研究发现看似低危的墨西哥地震区自1500年以来经历了多次强烈地震，这表明该地区存在许多尚未被测绘的活动断层。这些地区位于跨墨西哥的火山带内，约居住有40%的墨西哥人口，但他们可能并不知道该国的地震历史。

墨西哥国立自治大学（National Autonomous University of Mexico）的科学家领导开展的新研究收集了记录该火山带历史地震的档案，并将历史报告转换为数值数据。发表在Tectonics的这一新研究指出，在过去450年中，以前被认为处于休眠状态的地带至少发生了16次大地震，这挑战了对这一区域地震活动的现有理解。

跨墨西哥火山带是一个1000 km（621英里）长的火山构造活动区，从墨西哥湾横跨墨西哥中部和南部，一直延伸到太平洋。它是许多城市中心的所在地，包括墨西哥城。地震危险性是在特定时间范围内某个区域可能发生地震的概率。科学家们认为，由于记录的地震很少，因此跨墨西哥火山带的地震危险性很低。

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研究人员从墨西哥档案馆收集了历史记录，并使用这些记录对1568—1920年的单个地震进行了分类。他们选择出16个地震，这些地震具有足够详细的记录，包括地点、破坏情况等。例如，1858年的米却肯州发生了7.6级地震，震中位于火山带中心的莫雷利亚市，从那时起的文件证明了此次地震给该州带来的毁灭性后果。

研究人员使用修正的麦加利地震烈度表（Modified Mercalli Intensity Scale）将档案中的证据转换为数值，其根据破坏的强度或人群的感受对地震进行排名，“严重”（severe）地震可能会移动家具，而“剧烈”（violent）地震会导致建筑物倒塌。该量表帮助科学家为每个地震分配强度数据，然后使用数值方法估算震级和震中。

结果显示，整个跨墨西哥火山带都发生了地震，即使在地质不活跃的地区亦是如此。这些地震在火山带的中部和西部尤为常见。进一步的研究表明，其中一些与盲断层或在地球表面不可见的断层有关。研究人员称，即使在其尚未能够勘查活动构造断层的地区，也可能发生地震。

转载本文请注明来源及作者：中国科学院兰州文献情报中心《地球科学动态监测快报》2019年第20期，赵纪东 编译。