从表面上看,美国教育机构不计其数,很多教学内容貌似雷同,但不明真相的话,有可能为孩子选了一个野鸡学校,花了钱还耽误了孩子的前程。
要分辨是不是野鸡学校,主要看这个学校有没有获得权威认证。
比如美国西部院校联盟Western Association of Schools and Colleges, 是美国教育部授权的、为公立和私立学校、学院和大学进行认证的六大教育联盟之一。
区域认证大约始源于100年前,为教育机构建立了教育质量的标准, 这主要是因为美国教育部并不认证学校资质,而是由美国六大地区联盟提供认证,它们是:新英格兰(NEASC)、中部(MSA)、中北部(NCA)、南部(SACS)、西北部(NCCU)、西部(WASC),像名校哈佛、斯坦福、MIT等都属六大联盟认证的学校。
不同地区的学校分属不同的认证机构,比如中国人聚集的洛杉矶,属于美国西部院校联盟认证区域。
不论是小学、中学、大学,还是各种技能的培训学校,获得这些认证机构的认证,是为提供高品质教学的学校提供权威的信誉担保。学生在这些获得认证的学校的学习经历,可获得全美国以及绝大多数西方国家基础和高等教育机构的认可。
认证机构的评鉴工作严谨公正,考查全面,并且认证是有一定有效期限的,学校需要不断进行改进来获得下一轮的认证。也就是说,认证不是简单的一锤子买卖,不是认证机构到学校看过了,觉得干得不错就可以了。 通过认证,学校实际上是从此踏上了一条永不停歇的自我提升之路。在这个过程中,学校必须不断地通过年度报告、认证机构的定期回访,以及学校对长期教育战略计划的实施,来实现追求卓越教育的承诺。