人到了一定年纪，或许多少会有点怕死，成就越大者，恐惧感越强。这一点，古代的皇帝们多半深有体会。
中国历史上有不少功业赫赫的帝王，他们或跃马扬鞭、一统天下，或厚积薄发、开疆拓土，或忍辱负重、力挽狂澜，但当大限来临之际，眼瞅着锦绣河山和花花世界，没有一个不“好想再活五百年”。他们之中，有的不惜降尊纡贵，当面向道士讨教长生不老术；有的把各路高人请上朝堂、高官厚禄，为自己成仙保驾护航；有的甚至在宫殿里建丹房、起丹炉，亲自下场炼制仙丹，自产自销。至于结局嘛，不好说，不过至今没有听说哪位皇帝得道成仙。
说起来，那位自感“德兼三皇、功过五帝”的秦始皇，在寻仙问药这方面，似乎段位高出不少。
首先，始皇帝目标很明确：寻访仙人、学习长生不老术——最次也得请仙人赐给长生不老药。不得不说，比起那些向俗世的高僧高道们学习的皇帝来说，嬴政的眼界的确开阔很多：绕过中间批发商，直接从源头发货，有效避免货不对版。
其次，聘请专业团队。专业的事要交给专业的人去做，寻仙嘛，还得依靠方士。方士者，遵崇谶纬思想而推奉方术之士，其出现不晚于周，并逐渐形成了专门的方士集团，即所谓方仙道或神仙家。据说，活跃于始皇帝身边的方士有三百人之多，有名有姓者有五人，即韩众（终）、侯生、卢生、石生和徐福（市）。
再次，团队之间相互竞争。始皇帝深谙“鸡蛋不能放在一个篮子里”的投资原则，组建了路数不同的方士团队、背靠背独立运作，在大方向一致的基础上高度自主，只问结果、不问过程，一时之间，在赏格极高的激励机制作用下，方士们南来北往、上山下海、川流不息。
最后，不计投入成本。始皇帝明白高收入伴随着高风险，因此从不吝惜金银，对于方士们巧立名目的各种预算，也本着宁可信其有、不可信其无的态度，予以绝对满足。有些开支，在今天的我们这些局外人看来，就像退休的大妈大爷们不顾一切冲到ATM前，拼死拼活要给骗子们打钱一样可笑。
就这样，在始皇帝的直接领导和推动下，寻仙访药风投项目如火如荼。这其中，徐福团队的工作颇值一提。
徐福，齐地琅琊郡（今连云港）人，相传是鬼谷子的关门弟子，业务能力特别强，精通医学、天文、航海，在沿海一带民望甚高。他告诉始皇帝，海中有蓬莱、方丈和瀛洲三座仙山，住有神仙，公元前219年，出海项目正式启动，徐福亲率童男童女数千人，携带足够三年之用的粮食、衣履、药品和耕具，入海求仙。不过，在我们外行人眼里，这怎么看，都像是一场有计划的非法移民。果不其然，徐福率众出海数年，一无所获，却在“崂山”留下后代，改姓崂或劳。
公元前210年，秦始皇东巡至琅琊，亲自检查项目进度。徐福推托说出海后碰到巨大的鲛鱼阻碍，无法远航，要求增派射手对付鲛鱼。秦始皇应允，派遣射手射杀了一头大鱼。徐福再度率众出海，不过这次，再也没人看见过他返回，据推测很可能葬身鱼腹，但也相传他到达了“平原广泽”，自立为王。至于“平原广泽”，有人说是日本九州，有人说是台湾。巧合的是，《日本国史略》提到：“孝灵天皇七十二年，秦人徐福来”。据说到达日本后的徐福，再没有返回中国，又担心秦始皇追杀，要求同行男女各自改姓成为“秦”、“佃”、“福田”、“羽田”、“福台”、“福山”等姓氏。令人称奇的是，连云港市现有云台山脉，姓氏都与山有奇特渊源，日本和歌山县新宫市都还有姓秦的日本人，有些家门口楼上至今仍然刻着“秦”字，后世附会而建的徐福墓，在日本更非一座。
日本的一座徐福公园
不管事实如何，秦始皇终没能等到项目孵化成功的那一天。送别徐福后，嬴政在公元前210年的东巡途中，病逝于邢台沙丘，时年五十岁，他的那些帝王伟业和寻仙梦想，只有无奈交给后世继续开拓了……
日本的一座徐福墓地
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