196年，过江东的孙策施行了一系列有利普通百姓的政策，将刘繇分割包围在狭小的曲阿周边。
使代表士族阶层的刘繇，从民心到战略都陷入了孤立被动，因而不得不放弃曲阿，采纳了谋主许子将的建议，从曲阿北边的丹徒，沿长江逆流而上，抵达豫章郡的彭泽县上岸。
（刘繇军从丹徒撤退到彭泽）
彭泽县是历史悠久的千年古县，现属江西省九江市，因位于古称彭泽的鄱阳湖口而得名。
坚守在孙策后方秣陵县南营寨的笮融等刘繇势力，也都陆续赶到彭泽集结。
刘繇的东莱老乡、故友太史慈，途径丹阳郡芜湖县时登陆上岸，潜入了丹阳郡西部，纠集人马与孙策军打游击，以作为豫章的屏障。
（太史慈留在丹阳守护刘繇立足豫章）
豫章局势
从地图上看，豫章郡与王朗的会稽郡相连，都是接受刘繇这个扬州牧管理的地方，似乎可以连成一片。
然而两郡间有武夷山、怀玉山、天目山相隔，且都是没怎么开发的地方，两郡几乎可视为相隔天远，无法交通的状态。
（刘繇到彭泽时的豫章局势）
在豫章郡内部，此时又是南北分裂的状态，南部丹阳人僮芝已于195年矫诏自封为庐陵太守。
献帝兴平中（195年），孙策分豫章立庐陵郡。-《晋书·地理志》
这条记载明显是错误的，孙策正式立庐陵郡的时间是在取豫章郡后的199年。
然而兴平中庐陵郡已存在的事实，却并非空穴来风。
又丹杨（通阳）僮芝自擅庐陵，诈言被诏书为太守。-裴注《三国志·太史慈传》引《江表传》
在孙策立庐陵郡之前，僮芝已自立为庐陵太守，庐陵郡已事实存在。
我们来看一下194-195年豫章郡的历史背景。
194年，因曹操屠戮徐州，诸葛玄将诸葛亮姐弟从徐州琅琊带到淮南，然后被袁术任命暂代豫章太守。
（诸葛玄和袁术刘表关系都很好）
到任后，又被刘表正式表为太守，裴注《三国志·诸葛亮传》引《献帝春秋》指明了其治所设在南昌城。
然而诸葛玄为袁术所任，朝廷并不愿意承认他，于195年派任汉末名将朱儁之子朱皓为豫章太守。
当时朝廷与豫章远隔万里，中间又有众多势力阻隔，朱皓要从长安带兵到豫章上任是不可能的，所以只能是向同为朝廷任命的扬州牧刘繇借。
正因为有这层关系，刘繇、许子将才毫不担心到豫章后，朱皓肯不肯接受的问题。
于是，195年朱皓率兵向诸葛玄发起了进攻，企图获取在豫章的正统地位。
而得不到袁术支援的诸葛玄，也彻底转向了刘表。
两位豫章太守在北部打得不可开交，没人顾得上南部。
于是在南部庐陵县的僮芝，矫诏分豫章南部新设了庐陵郡，自任庐陵太守，独立割据。
（朱皓是朱儁的儿子）
整理一下。
刘繇初到彭泽时，僮芝已在豫章南部分出庐陵郡自立；豫章北部，刘繇这边的朱皓，进攻占据南昌城的诸葛玄，久久僵持不下。
赶走诸葛玄
刘繇一到彭泽，便开始布局攻打诸葛玄，着手夺取豫章。
笮融的人马先一步抵达，已修整好。刘繇便令笮融所部，前往帮助朱皓攻打诸葛玄。
许子将，正是主持月旦评的许劭，看人很准。
他对刘繇说：
“让笮融出兵是势不得已，他是个不顾名义胡作非为的人。朱皓又太推诚信人，要提醒他注意提防笮融。”
（许子将是有实才之人）
果然在朱皓、笮融将诸葛玄赶到西城，占领南昌城后，笮融杀死了朱皓，自领太守事务，入住城内郡府。
（裴注《三国志·刘繇传》引《献帝春秋》）
消灭笮融
笮融此时敢背叛刘繇夺豫章自立，一是不惧刘繇溃败初到，二他确实是有资本的。
在下邳时，他督三郡漕运，每次举办“浴佛会”都花费无数，可见贪墨之重。离开下邳南下时，跟随的信徒就上万，马三千匹。（《三国志·刘繇传》）
回到丹阳郡，经历秣陵与孙策之战，信仰不够坚定的都已逃走，留下的可谓死士。
笮融是陶谦的丹阳老乡，出身丹阳兵，手下信徒定有不少丹阳兵。而有钱就有坚甲利器。
故此时的笮融军是丹阳兵+宗教信仰+装备精良+骑兵多的组合，夺取南昌城后，又获得城内充足的粮草，和坚固的城防。
（笮融及追随者不一定有剃度）
有这样的实力，他笮融自然想把刘繇推进长江，独占豫章。
果然，刘繇得知笮融反，南下攻打，结果反为所破。
还好刘繇是有大名望的士族精英，得到了豫章部分县的支持，卷土重来终于打败了笮融。
笮融逃到了山里，后来“为民所杀”。
刘繇在豫章的统治
我们都知道，佛教信仰是很容易被苦难的底层百姓接受的，有很强的传播性，就如当初笮融在下邳对佛教传播的繁盛。
然而笮融这次在豫章却不灵了，重点是被“民”所杀。
这就说明刘繇在豫章，经历了一个与笮融争夺豫章普通百姓民心的较量过程。
刘繇藻厉名行，好尚臧否，至于扰攘之时，据万里之土，非其长也。-《三国志·刘繇传》
陈寿评价刘繇注重磨砺自己名节，但守护宽广的领土，并非所长。
（刘繇能反省自己的过失）
在曲阿，孙策争取到了普通百姓的拥护，让代表士族阶层的刘繇不得不承认失败逃走，这让磨砺名节的刘繇一定有个痛苦的反思过程的。
所以先已是扬州牧，却在后来到豫章后被华歆等人称为“刺史”。
这大概是刘繇反省罪己，自降为扬州刺史的缘故。这才符合“藻厉名行”的评价。
吃一堑，长一智。
他看到了争取百姓支持的重要性，便有所行动，兼顾了底层百姓的部分利益，故而在与笮融佛教传播的博弈中，未落下风，争取到了民心。
纵观史料，刘繇到豫章后，逃到西城的诸葛玄，和庐陵的僮芝都没什么改变。
站在刘繇此时的处境，不动他们是务实的。
西城，属于当时的豫章郡海昏县，后来孙权分海昏以西城为治所设了西安县，位于今天的江西省九江市武宁县石渡乡新丰村西安里。
（刘繇的半个豫章局势图）
到此的诸葛玄，将诸葛亮等家人送到了刘表的襄阳安居，自己为刘表继续据守。
许子将当初在劝阻刘繇别去会稽郡，来豫章时，建构了到豫章后的外交规划，是要依仗刘表、曹操的支持，以阻止孙策的进攻。
所以，与西城的诸葛玄安好，才有可能在豫章危难时得到刘表的援救。
因此，诸葛玄在西城得以安定了下来。
可是在襄阳的家人要与蒯家、庞家等大族联姻，需要殷实的家底，他应该是在西城施行了可耻的搜刮行为。
西城百姓拿他和此时与民为利的刘繇一对比，不得人心，于197年暴动将其杀死。
对在庐陵分半个郡，且已站稳脚跟的僮芝，战端一开，胜负难料。
僮芝只要名义上认可他这个刺史，不构成威胁。刘繇睁一只眼闭一只眼，当作不知道他是矫诏的庐陵太守，相安无事便是更好的做法。
毕竟此时刘繇迫在眉睫的威胁，是东边的孙策。
到豫章不久，他的得力助手许子将病死，朝廷派来了和他一样和下邳陈氏很有渊源的华歆，为豫章太守，故而二人合作融洽。
（刘繇和华歆都受过下邳陈氏照顾）
东有义士太史慈为其屏障，刘繇和华歆对半个豫章采取了休养生息，不劳于民的宽松政策（《三国志·华歆传》）。于197年病故，留下上万忠诚的追随者。
开明士族精英刘繇，在豫章给自己的人生画上了一个还算完美的句号。
总结
刘繇虽丢掉了江东的“万里之土”，但作为不断磨砺自身名节的开明士族精英，他吸取了失败的教训，经历曲折获取了北部半个豫章，并进行了与民为利的宽松治理。
故而能得到太史慈等众多追随者的拥戴、竭力帮助。
亡羊补牢为时未晚，这样的优秀士族人物，也是值得可敬的！
