公元618年，宇文化及发动江都兵变，将隋炀帝缢死，隋朝正式灭亡，整个政变过程杀声阵阵，见人杀戮，溅血宫廷、触目惊心。
隋炀帝流连江都，乐不思蜀，整日狂欢淫乱，忘了国忧。将士大半怀了二心，仍是执迷不悟。武威司马李轨占据了河西各郡，自称凉王；罗川令萧铣占据了巴陵，自称梁王；金城乱首薛举，改称夏王。王者四起，隋炀帝心神不宁，性情反常，躁急易怒。萧皇后和各夫人、美人们都惴惴不安，想尽法子讨主欢快。
炀帝酣饮至醉，左手携了萧皇后，右手携了个朱贵儿，安然同寝去了。哪知大祸临头，待到金鸡报晓，曙色初开，那班叛兵已是拥入玄武门。大刀阔斧，声势汹汹，杀入宫来。先时玄武门前，本有宫奴五百人，皆是体强多力，原由炀帝特别精选，给了重饷，命他们常驻玄武门把守。司马德勤贿络领班，令宫奴退下休息，先驱入宫，进入无人之境。更有裴虔通在内接应，将宫门一律闭住。
司马戡勘率了叛众，呐喊而入，宫奴首领独孤盛手下只有数人，不敌许多叛党！霎时间被刺身死，左右逃散。阁内无人守住，由叛党破门冲入，迳至寝殿，寻找炀帝，却是锦被凌乱，罗帏空垂，静悄悄不见一个人。司马德戡顾裴虔通道：“昏君定已避匿地处，众将分头找寻，不要给他走了！”虔通点头道是，当即退去，各处搜寻。
炀帝随在马后，将至殿上，被宇文化及瞧见，忙向虔通摇手，不令炀帝上殿。虔通乃将炀帝引至寝殿，司马德戡持刀挟侍。炀帝举目向叛党瞧视了一回，凄声问道；“虞世基何在？”叛党马文举厉声答道：“已是枭首了！”炀帝不禁叹道：“朕负了何罪，乃至如此？”文举愤然道：“圣上到了此时，尚不知己罪么？圣上违弃宗庙，巡幸不息。外勤征讨，内极奢淫，丁壮伤锋刃，老弱毙沟壑。大举土水，劳民伤财，四民丧业，盗贼蜂起。专任佞谀，饰非拒谏，屠杀忠良，失信将士。如此罪大恶极，怎能谓何罪?”炀帝愤然道:“朕负百姓，不负汝等，汝等荣禄兼至，奈何负朕，今日起事，谁为戎首？”德戡应声道:“普天同怨，何止一人，人人可谋!”
话说炀帝见德戡向他索命，吓得魂不附体，哑口无言。这时蓦见舍人封德彝进入，他原是炀帝的宠臣，炀帝见他到来，满心欢喜，意为他能相救。正待开言，哪知德彝向炀帝冷笑道：“还不速死，以谢天下！即是幸得苟生，留在世上，还有什么颜面呢？”炀帝听了他的话儿，大失所望，不禁勃然道：“武夫不知名分，欺君迫主，汝乃士人，读书明礼，应知大义，怎的也来助贼欺君！汝且详端，朕往日视汝有何相亏？今日面辱朕躬，该也不该？”德彝受了炀帝叱骂，自觉有些惭愧，涨红着脸儿，垂首退出。
赵王杲见德戡苦逼其父，哭着道：“公怎的威逼父皇，不知臣下的礼节？”哪知站在一旁的裴虔通等得不耐烦了，便手起刀落，先将赵王杲斫死，尸身倒地，血溅御袍，萧皇后顿刻晕了过去。虔通杀了赵王杲，便欲顺手弑帝。炀帝见幼子被杀，己身也难保，遂顾虔通道：“天子自有死法，不劳妄加锋刃。快取鸩酒到来，待朕服毒自尽。”虞通摇首道：“鸠酒未备，不能应命”。说着将刃授与炀帝道：“圣上自刎了罢！”炀帝拒绝不受。虔通举刃欲下，令狐行达亦上前逼帝。炀帝乃自解练巾道:“愿得全尸”。令狐行达方将练巾套入帝颈，一个昏淫无道的天子，便气绝归天。终计在位十三年，享年五十岁，果应了天命，身亡练巾之上。
这个雄心勃勃的帝王，死后连个像样的棺材也没有用上，由萧后和宫人拆床板做了一个小棺材，偷偷地葬在江都宫的流珠堂下。后陈棱集众缟素，为杨广发丧，备仪卫，改葬于吴公台下，衰杖送丧，恸感行路。
