《旧唐书》中有记载：李世民联合好友、晋阳宫副监裴寂，请李渊喝酒，安排两名宫人服侍醉酒的李渊。这晋阳宫是隋炀帝的行宫。李渊和两名美人的风流罪过，就成了“私奸宫人”，在任何朝代都是不赦之罪。这样一来，李渊只好起兵谋反了。
造反这样的大事都是被人推动，李渊的性格可见一斑。到玄武门之变以后，李渊听说两个儿子被另一个儿子所杀，首先想到的不是怒发冲冠、挥刀斩罪人，而是先保全自己。
看到尉迟敬德铠甲持矛到来，李渊十分吃惊，但并没有乱了手脚，而是问：“是谁在叛乱？你来这里要干什么？”（《资治通鉴》的原文是：“今日乱者谁邪？卿来此何为？”）面对全副武装的来人，还是以“卿”相称，先拉近的了彼此距离、弄清局势，再做决定。
尉迟敬德是李世民的人，就是上一篇《玄武门之变，李世民为何要杀忠诚的部属房玄龄、杜如晦？》中被李世民派去威胁房玄龄杜如晦的那个人。他当然知道该怎么回答：“太子和齐王造反了，秦王已经杀了他们，又担心陛下您受到惊动，派我来保护您。”（原文是“秦王以太子、齐王作乱，举兵诛之，恐惊动陛下，遣臣宿卫。”）
李渊听了这话，并没有马上做出反应，而是转过头来问身边的裴寂：“没想到会有这样的事！该怎么办？”是没想到“太子齐王作乱”，还是没想到秦王“举兵诛之”？李渊可没有明确说出。
裴寂就是和李世民合谋促成李渊起兵的那个“晋阳宫副监”，与李世民有着长期的“革命友谊”，他的态度不言而喻。李渊身边的另外两个人，萧瑀、陈叔达也大骂建成元吉，歌颂李世民“功盖宇宙，率土归心”，建议李渊“处以元良，委之国务”。
尉迟敬德的武力胁迫，裴寂、萧瑀、陈叔达的一致意见，让李渊清醒地意识到：李世民已经掌握了舆论和武装。在短时间内、小范围内，李渊未必能与李世民抗衡，更不用说“调兵镇压”了。于是他识时务地、顺水推舟地回答：“好啊，我早就想这么做了。”（“善！此吾之夙心也。”）
接下来李渊下令，“诸军并受秦王处分”，又遣散了“东宫”“诸将卒”。然后父子相见，抱头痛哭。几天后立李世民为皇太子，“自今军国庶事，无大小悉委太子处决，然后闻奏”，自己仅仅保留了知情权。
到这时候为止，李渊还是皇帝，李世民仅仅是太子。如果李渊下定决定“调兵镇压”、处分李世民、替建成元吉报仇，他还是有机会成功的。
不过我们替李渊算算家务账：建成世民元吉之外，还有两个早死的儿子玄霸、智云，再接下来就是不到十岁的李元景、以及更年幼的元昌元亨元方元礼等、以及还没有出生的儿子们了。
如果“调兵镇压”李世民，父子相争、两败俱伤就不用说了，而帝国接班人的问题，又如何解决？李渊已经六十岁了，哪里还有时间和精力再培养十来岁的小孩子？
李世民敢于发动玄武门之变，也是算过这笔账的：杀了建成元吉，自己就是李渊唯一的选择。
把方方面面都考虑周到了，李渊除了接受事实之外，别无选择。
