陈独秀的发妻名叫高大众,她的父亲是清末的一位将军,因此她从小受的教育就是忠君爱国,思想比较传统。嫁给陈独秀之后,高大众生育了三子一女。本来夫妻之间的感情还是不错的,陈独秀走上革命道路之后,高大众对此并不支持,两人的分歧越来越大,不久后陈独秀离家出走,高大众在老家照顾公婆和几个孩子。
一开始几个孩子对父亲的做法都不理解,后来随着年纪的增长和阅历的增加,他们都明白了父亲口中所说的革命对劳苦大众来说意味着什么。在陈独秀的影响下,长子陈延年和次子陈乔年都先后参加了革命,并且担任了重要职务。这期间,陈乔年还遇到了自己的真爱史静仪。婚后,育有一子,取名为陈红五。
大革命失败之后,陈乔年被组织上派到江苏工作。当时国民党特务活动十分猖獗,不少地下党组织遭到破坏,几乎每天都有人被特务逮捕。在如此险恶的形势下工作,谁也不知道自己明天会不会出意外。但陈乔年没有在危险面前退缩,而是勇往直前,以更大的毅力和热情在国统区内工作。1928年2月,由于叛徒出卖,陈乔年不幸被捕。
得知他是陈独秀的儿子之后,敌人大喜过望,许以高官厚禄,妄图从他口中获得有用的情报。遭到拒绝后,敌人恼羞成怒,动用了种种酷刑,妄图迫使他屈服。但不论敌人如何严刑拷打,陈乔年都没有吐露半点机密。敌人在绝望之下,将他残忍杀害。牺牲前,陈乔年留下遗言:“让我们的子孙后代享受前人披荆斩棘换来的幸福吧!”
陈乔年被捕后,他的妻子史静仪带着儿子陈红五四处奔波,努力对丈夫进行营救。但敌人对陈乔年看管很严,组织上想了许多办法都没有成功。陈乔年牺牲后不久,他的儿子陈红五也不幸病亡,接连的打击使史静仪痛不欲生,几乎失去了生活的信心。但此时她已经有了数个月的身孕,为了腹中的孩子,她咬牙坚持了过来。
几个月后,史静仪生下了一个女孩,取名为陈鸿。当时史静仪也为革命工作,敌人也在对她抓捕。为了她的安全,组织上决定把她送到苏联学习。从上海到苏联,路途十分遥远,陈鸿才几个月大,无法承受一路的颠簸之苦。史静仪纵有万般不舍,也只能把女儿留下,经人介绍,托付给了安徽一对姓苗的年轻夫妇代为抚养。
这对夫妇给陈鸿改名为苗玉,对她也很好。但不久后夫妇二人双双患病,几乎耗光了家里本就不多的积蓄。此时已经无力再抚养小苗玉了,只得把交给了陈姓人家抚养。16岁那年,苗玉参加了新四军,后来又加入了三野,并跟随部队解放了福建。之后她在福建定居下来,新中国成立后在福州市公安局工作。史静仪从苏联回国后四处打探女儿的消息,但此时苗姓夫妇已经因病去世,她失去了寻找的线索。
史静仪临终前还对女儿陈鸿念念不忘,一再叮嘱妹夫杨纤如务必帮自己把女儿找回来。杨纤如当时是政协委员,认识的朋友比较多,就托人多方打探,并在报纸上发表了一篇名为《乔年烈士有女陈鸿天涯何处》的文章,详细介绍了陈鸿出生和被寄养的经过。经过多方努力,在1994年的时候,终于确认了苗玉就是陈乔年的遗腹女陈鸿,此时她已经66岁了。
这年春天,陈鸿认祖归宗之后,在安徽亲人的陪伴下来到了上海龙华烈士陵园祭拜自己的父亲陈乔年。尽管还没有出生父亲就已经牺牲,但这些天来,陈鸿已经对父亲的事迹耳熟能详,她为有这样一个父亲感到骄傲和自豪,同时也为没能见上父亲一面深感遗憾。在陈乔年烈士的陵墓前,66岁的陈鸿失声痛哭:“爸爸,我来看你了。”在场众人无不落泪。