赵匡胤问赵普：天下何物最大？赵普回答两个字，不是“皇帝”两字

北宋初期，宋太祖赵匡胤有一次与宰相赵普畅谈，作为一个以“黄袍加身”和平夺取帝位的武将，赵匡胤兴致勃勃地问赵普：“天下何物最大？”

赵普是谁？赵普便是那个号称“半部论语治天下”的宰相，他也是赵匡胤能够顺利夺取天下的主要谋臣，赵普不仅是赵匡胤的心腹，他也是赵老太爷及后来的皇帝宋太宗赵光义的心腹。

面对赵匡胤的问话，赵普略作思索，并没有说出赵匡胤所希望的那两个字——皇帝，而是说出了另外两个字——道理。

赵匡胤估计也颇为诧愕，这个心腹老臣怎么这么不给朕面子？天下何物最大，不是我这个高高在上的皇帝吗？怎么会是“道理”呢？

但是，赵匡胤毕竟是我国历史上少有的仁慈之君，他并没有生气，而是对这个大过皇帝的“道理”表示认可。

赵普不仅仅是这样回答赵匡胤的，他在实际的工作中，也是这样执行的，把他认为正确的道理真正地驾于皇权之上。

有一次，赵普要推荐一个人担任官职，赵匡胤却多次拒绝，赵普不以皇帝的意志为指向，而是继续向赵匡胤提出这个任命的建议。赵匡胤很生气，他甚至把赵普送来的任命申请直接撕碎了扔在地上。

赵普却毫无惧色，而是慢慢地拾起碎纸片，回家后将其再拼接起来，改日又送给了赵匡胤，继续请求他通过任命。

赵匡胤遇到这么一个难缠的宰相，被逼的也是没办法了，最终不得不同意了赵普的这个建议。

还有一次，赵普要提拔一名官员，赵匡胤就是不批准。本来按照宋朝的制度规定，官员做了一定的年限，假如没有劣迹，就应该得到升迁。

但是，赵匡胤却不喜欢这个官员，不同意让其升迁，赵普与那位官员也并无私人感情，他完全是按照“道理”而继续像前次一样坚持自己意见。

赵匡胤又被赵普逼急了，他大怒地冲着赵普说：“朕就是不同意，你能怎么样？”

面对盛怒的至高无上的皇帝，赵普却毫无畏惧地说：“刑赏，天下之刑赏，非陛下之刑赏也。岂得以喜怒专之！”

赵匡胤听了，气得脸色变白，他不愿听赵普讲这种大道理，一甩袖就往内宫走。赵普不能入内宫，便长时间地站在宫门外，就是不离开。

赵匡胤听到太监禀报的消息后，不得不再次同意了赵普的请求：照章办事。

通过这个故事，我们可以解读为赵普面对皇权讲“道理”的倔强，也可以解读为宋朝开国皇帝赵匡胤的仁慈，他不仅知错能改，而且也能不以自己的喜好而决定官员的升迁。

赵普说出的那句话，也成为后世许多大臣经常引用的名言，并且，在之后宋朝大臣的奏议中，我们屡屡能见到相似的文字：

“惟人君者，要当以天下为公。”（蔡戡语，北宋名臣蔡襄五世孙）

“天下之法，当与天下共之，有司守之以死。虽天子不得而私也，而后天下之大公立。”（范成大语）

“天下者，中国之天下，祖宗之天下，群臣、万姓、三军之天下，非陛下之天下。”（南宋御史方廷实反对宋高宗议和之语）

“天下者，天下之天下，非一人之私有。”（朱熹语）

本文参考自：《超越利益集团：对宋朝史无前例的狠毒解剖》