1986年，邓小平要“全退”，聂荣臻委托王震带话：你这样做不妥

邓小平的女儿毛毛在回忆父亲和聂荣臻之间的关系时曾说：“父亲和聂荣臻伯伯，是72年的革命战友，他们的友情亲如兄弟”。聂荣臻和邓小平是四川老乡，两人第一次相见是在法国。1919年，20岁的聂荣臻来到法国勤工俭学，一年后16岁的邓小平也来到了这里。两位四川老乡在异国相遇，说不出的高兴和亲切。在法国勤工俭学期间，二人一起加入了共产党。

后来聂荣臻和邓小平又先后前往苏联留学。从苏联回国后，聂荣臻参与领导了南昌起义和广州起义，邓小平领导了百色起义。后来二人都进入了中央苏区工作。红军长征到达毛儿盖之后，邓小平调任红一军团政治部宣传部长，聂荣臻是红一军团的政委，两位四川老乡再次走到了一起，合作共事。1936年年底，身在甘肃庆阳的邓小平不幸得了伤寒。

当时红军的条件很差，没有什么好的药物可用。只能靠老中医用草药慢慢治疗，病情越来越重，一点硬东西都吃不下去。聂荣臻非常着急，但也没有什么好办法。此时东北军正和红军搞统战，张学良派人送来了不少慰问品，其中就包括一些罐装牛奶，这在当时来说是非常高级的食品了。聂荣臻看到这些牛奶后非常高兴，当即决定把这些牛奶全部留给邓小平。

靠着牛奶的营养和老中医的治疗，邓小平的身体慢慢康复了。抗日战争全面爆发后，聂荣臻进入八路军115师任职，后来开辟了晋察冀抗日根据地。邓小平进入八路军129师任职，担任政委，和师长刘伯承一起率部多次和日寇血战。解放战争期间，聂荣臻统率华北野战军在平津地区和傅作义交手。邓小平则成了中野的政委，率部挺进大别山，纵横淮海战场，之后又进军大西南，打得胡宗南抱头鼠窜。

这一时期，二人虽然没有在一起共事，但常有书信来往，彼此牵挂。新中国成立后，聂荣臻和邓小平都担任了重要职务。1952年，邓小平从重庆来到北京，出任国务院副总理，住在了北京景山东北角上的一条小胡同里，隔壁正好是聂荣臻家。一道不高的围墙把他们隔成两家，墙上有一个小木门，打开门，两家就成了一家。

两个亲如兄弟的革命老战友，住在一起后，来往更加频繁了。当时邓蓉和弟弟飞飞才上幼儿园，每天放学后，开门就跑进聂荣臻家的院子里玩。聂荣臻和夫人张瑞华对这一对小姐弟十分喜爱，经常拿糖和水果给他们吃。邓蓉后来回忆这段情景时曾说：“在我们心里，从小就把聂伯伯和张妈妈看成和自己的爸爸妈妈一个样儿。”

1957年，邓小平搬离景山胡同。虽然不和聂荣臻住在一起了，但他们之间的关系依然十分亲密，邓小平常带着家人去聂荣臻家里吃豆花。十年特殊时期，邓小平几次落难，聂荣臻都给予了他自己力所能及的帮助和支持。“文革”结束后，邓小平复出，主持全面工作，开始大刀阔斧地整顿和改革，更是在1985年的时候宣布裁军100万。

聂荣臻对这个决定给予了大力支持，并提出了自己的几点建议：一是要要落实预备役制度，预备役落实了，常备军就可以减少；二是要注意保存技术力量，军队技术人员，一般不要转业复员。三是要加强武器装备的研究论证，尽量避免盲目性所带来的重复浪费或空缺现象。这三点建议后来都起到了很好的效果。

1986年夏天，为了进一步推动干部年轻化，聂荣臻和许多老同志都主动退了下来。不久后邓小平也提出来自己要在“十三大”上“全退”。聂荣臻得知此事后，专门委托王震（十三大人事安排五人小组成员）向邓小平表达自己的意见，他说：“我认为，现在是过渡期，局面还不稳，小平同志如果在此时全退，对稳定军心不利，他可以不参加常委会。他全退了，不当军委主席，一旦有事，怎么号令全军？只有他能镇得住，他在，军队就不会乱。所以，小平还不能全退。”

聂荣臻的这个建议得到了不少人的支持，邓小平因此没有“全退”，保留了军委主席一职。三年后邓小平完全退休，晚年的时候由于身体原因，他已经不大外出，但仍会时不时地去聂荣臻家里走动一下。1990年10月，86岁的邓小平还登门探望了91岁的聂荣臻，并幽默地说：“过了90岁，就是胜利。”1992年，聂荣臻元帅病逝，邓小平失去了一个亲如兄弟的革命战友，内心极为悲痛。