烛花影里
夜已深沉。檀香袅袅。
大红蜡烛照亮了这个朴素的宫室。烛光里，楚庄王正宫夫人樊姬端坐宫中。烛泪淌得慢了，侍女发现又结了烛花，室内暗了下来。侍女手拿银剪，走向烛台，正要剪掉烛花，发现夫人微微摇头。侍女眉头一皱，看着更显朴素的宫室，拿剪刀的纤手呆立空中。
为什么不让剪？侍女没想通。
那次也不让她剪，她记忆犹新。
那还是她随樊姬嫁到楚国不久。本来满心欢喜的她，发现樊姬并没有新婚燕尔的欢愉，而是愁眉苦脸。这倒不是楚王故意冷落，反倒是恩宠有加，还经常亲赐自己田猎的美味，不料这些都被樊姬谢绝了。
侍女从小就侍奉樊姬，对樊姬应该是理解的。在母国，尽管樊国是小邦，樊姬也是千金公主。知书达理，端庄温柔。本想嫁给楚国的是一位旷世明君，不料外人眼中的强大楚国，当政的却是沉湎酒色醉心田猎的楚庄王。那天晚上，大红蜡烛烛泪滚滚，樊姬眉头紧蹙，手抚胸口。侍女过来要剪烛花，她摆手制止。这时，楚王来了。
看到烛花，楚王并没有不悦，反倒一笑，觉得宫室的昏暗让樊姬更添朦胧之美。从侍女手中接过银剪，楚王亲自动手剪烛花。烛花一剪，大红蜡烛顿时焕发出耀眼的光芒。他凝视樊姬，脸上的笑容渐渐消退。他没有看到樊姬脸上的欣喜，反倒是拒人千里之外的冰冷。
他像被无形的手推了一把。
一个问题蓦地涌上心头，他说：
“寡人亲赐的美味你也敢拒绝？”
樊姬点了点头。
“为什么？”
“一个有志的君王应该潜心处理朝政，怎么能醉心飞鹰走狗，游猎玩耍？”樊姬冷笑道，“这哪是什么美味？这是亡国之宴。”
楚王脸色变了。
“那你吃什么？”
“唯有粗疏淡饭，可稍减我心头之苦。”
楚王猛甩衣袖，愤然离去。
侍立一旁的侍女浑身颤抖，手里的银剪子啪嗒掉落地上。樊姬看着她，淡淡一笑说，慌什么？
时间不久，楚王在大夫申无害的隐喻中惊醒，在大夫苏从的劝谏中奋起，立志一飞冲天，一鸣惊人。去除高悬的钟鼓，赶走谄媚的郑姬、蔡女，册立樊姬为正宫夫人，主政后宫。看到众人不解的目光，楚王说：
“当初樊姬劝我不要田猎，见我不听，连我赐予的美味都拒绝，宁肯粗茶淡饭，这才是我的贤内助呀！”
现在的樊姬贵为正宫夫人，还有什么不开心呢？侍女看着手中的银剪刀，不自觉咯噔咯噔空剪了几下。
这时一个声音传来：楚王驾到！
宫室并没有因为楚王的驾到更加亮丽。兴冲冲的楚王眉头皱了皱，发现结了烛花。他没有恼怒，伸手要来侍女手中的银剪，亲自剪掉烛花，房内顿时亮堂起来。他凝视樊姬，却见樊姬微微一笑，说：
“君王醉心朝政，日理万机，辛苦了！”
“这都是应该做的。”
“又是和令尹虞邱讨论到这么晚？”
“正是。”
“你觉得他是怎样的大臣？”
“楚国贤臣。”
“未必吧？”
“你说什么？”
楚王吃惊地看着樊姬。
“大臣侍奉君王和妻子侍奉丈夫一个道理。”樊姬又笑笑说，“臣妾自从主政后宫，从不敢独擅君宠，总是遍访宫中容貌出众的娴淑女子，及时推荐给君王。现在虞邱与君王论政，动辄夜半，独霸朝堂，却从没听说他推荐了哪个贤臣。”
楚王陷入沉思。
“一个人的才智有限，楚国才智之士无穷。怎么能一个人挡住众人的效忠之路呢？”樊姬说，“发现不了人才是为不智，发现人才而不推荐是为不忠。君王还认为他是贤臣吗？”
楚王紧紧握住樊姬的手。
不几天，樊姬就听说楚王在朝堂把她的话说给虞邱。一向侃侃而谈的虞邱顿时哑口无言，扑通跪倒在地，说我的才智不如夫人，这就派人寻访国内贤者。
这天晚上，侍女说令尹寻访到一个大贤人时，大红蜡烛又结了烛花。樊姬夫人问叫什么名字？说叫孙叔敖。侍女一边说，一边拿起银剪去剪烛花。樊姬笑了笑，接过银剪，走向烛台。
啪嗒，剪刀声音清脆。
烛花落。宫内更亮了。
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