秦二世胡亥，同赵高合谋钻了秦始皇死后权力交接的空子，接手了中国第一个大一统王朝的权柄，却只用3年时间，就将王朝埋没，自己也落得个自我了断的下场。其兴也勃焉，其亡也忽焉。他是如何在短短3年时间就亡国身死的呢？
《史记》记载，秦始皇临终前，已经写了一封加盖印玺的诏书给长子扶苏，让远在北方的扶苏赶回咸阳主持自己的后事，其用意不言而喻。但是诏书没有直接交给使者，也可能是秦始皇已经没有能力交给使者，而是放在了掌管印玺的中车府令赵高那里。此时秦始皇正在外巡游，身边只有胡亥这一个皇子。于是，赵高抓住这个空档，与胡亥密谋，拉拢丞相李斯，篡改诏书，胡亥摇身一变成为了秦二世。
接手秦王朝的权力宝座，对秦二世而言，可以说是天上掉馅饼的好事：秦始皇在位的第26年一统天下，此时，已经经过12年的巩固，外患基本解决，度量衡已经统一，法令顺利推行，郡县制基本成型，大一统王朝的雏形基本形成。当然，秦二世也面对了很多问题，比如得位不正、百官不服、百姓未归心、山东遗老未消化等。但总体而言，这是一副好牌，如果秦二世打得好，大概率是人生赢家。
但是，已经二十一岁的秦二世，心智本该基本成熟，但他接下来的表现却极其反智。接手皇权三年中，就将一副好牌打得稀烂。
秦二世自知得位不正，登基之初，立即办了2件事，以宣示自己是正统。第一件是增加秦始皇祭祀用品，这在古代的确能起到宣示正统的作用，百官的反应是扣头赞同。说明这个主意还是不错的，虽然对百姓而言没有益处，但是对朝局而言，起到了稳定的作用。第二件事是出巡，像秦始皇一样去巡视郡县。《史记》记载“春，二世东巡郡县，到碣石，并海，南至会稽，至辽东而返”。这次巡游，基本涵盖了全国，宣示了新皇帝已经登位，每到一处，见到秦始皇立的石碑，就在上面刻字，来彰显秦始皇的丰功伟绩。这件事，也办得还不错，最起码在封建社会中，彰显先皇的丰功伟绩，任何人都是无可厚非的。
但是，接下来的事，则开始显现出秦二世的反智了。他感受到了自己没有党羽，百官不服，诸皇兄觊觎自己的帝位，皇帝宝座坐不稳。于是听从赵高的意见，用各种罪名诛杀大臣和诸皇兄。这样一来，就形成了权力真空。按正常人的逻辑，此时应该选派自己信得过的人接管权力，才能稳定皇权。但是秦二世并没有安排自己的人去接手，也可能他根本就没有党羽，没有自己信得过的人。于是，赵高就钻了这个空子，安排自己的党羽填补了空缺，皇权开始旁落。
从这件事可以看出，秦二世继位之初，赵高虽然能够影响到秦二世，但并不能完全控制他。秦二世能够预感到威胁，用残暴的手段加以处理，这对于稳定朝局还是起了一定作用，但自己刚登位就大开杀戒，搞得皇室成员惊恐，百官为了保持官位苟且容身，百姓振动。与此同时，他轻信了赵高，认为赵高不过是一个宦官，不会威胁皇权，在自身没有信得过的人的情况下，让赵高钻了空子。他先是犯了政治急躁症，又得了政治幼稚病，只用了3个多月的时间，就将朝局搅乱，埋下了祸根。
秦二世元年4月，他巡游结束回到咸阳，开始着手继续修建阿旁宫。修建阿房宫，说明秦二世此时身在险境却不识险。皇权已经开始旁落，群臣对秦二世敢怒不敢言，已经有众叛亲离的倾向，朝中处处是赵高的党羽，赵高对秦二世表面顺从，暗地里却在积蓄力量。然而他却要继续破坏自己的政治资本。他征发5万余人到到咸阳来加强咸阳的防卫，又预估到这5万人的粮食供应需求很大，从各地征集粮草，并且下令负责运输粮草的人要自带口粮，咸阳以外300里范围内不得吃运输的粮食。
他大兴土木，豢养卫士，对百姓的执法却更加苛刻，引起了百姓的不满。贾谊曾评论：今秦二世立，天下莫不引领而观其政。这个时候，面对秦始皇大兴土木、大肆征伐带来的国贫民怨，秦二世只需要稍微出一个善政，就能收获百姓的心。贾谊说：给寒冷的人穿上短袄别人就觉得很温暖，给饥饿的人吃上糟糠别人就觉得很香甜，天下嗷嗷待哺，这是新君的资本。
秦二世显然没有看到这个资本。他虽然也曾出咸阳巡游，但是不过是去彰显自己的权力，宣示正统去了，并没有看到连年征战、大兴土木给百姓生活带来的艰难。或者说，他从始至终都没有过平民视角，骄傲自大，不愿意为百姓考虑。他继续营建阿房宫，也不过贪图自己的享乐罢了。
水能载舟亦能覆舟，秦二世元年7月，陈胜吴广在大泽乡起义了。六国的遗老们看到秦二世丧失民心，更加痛恨秦朝的统治，纷纷响应陈胜吴广，天下大乱。此时，天下原本只是有一些零星的火苗，如果秦二世处置得当，不在错误的道路上越走越远，平定叛乱应该是轻而易举的。从秦二世三年，派章邯率军平叛来看，即使是2年后，起义军也并没有能力与秦军对抗，如果此时他能够迅速安排平叛，应该是比较容易的。但是秦二世又犯下了他一生中最大的错误：杀使者。使者将山东的情况报告给秦二世，秦二世却认为使者在妖言惑众，于是杀了使者。这件事的结果是，从此以后从山东回来的使者，都只说山东有一些盗贼，而不敢说有叛乱。
秦二世杀使者，反映的是秦王朝朝局的动荡。秦二世杀掉反映情况的使者，必然是受赵高的蛊惑。赵高不想让秦二世平叛，主要是不想让秦二世派遣将领出咸阳，分了自己的权力，他想争取时间发展自己的势力。秦二世不辨真伪，于是就被迫做了鸵鸟。走到这一步，秦王朝灭亡已经只是时间问题了。其实，虽然秦二世在位三年就亡国，但是秦王朝走向灭亡，在秦二世元年7月就注定了。
做了鸵鸟之后的秦二世，认为天下稳固，便将自己关在望夷宫中，开始自顾自地享乐起来。赵高趁机进谗言，进一步控制了秦二世，让大臣都很难与秦二世见面。赵高又设计陷害了李斯、冯去疾、冯劫等先朝重臣，基本掌控了朝局。秦二世二年冬，派遣章邯平叛。秦二世三年，章邯与项羽对峙，向朝廷请求增援，赵高担心大权旁落，拒不发兵增援，章邯投降，秦王朝最后的希望破灭了。与世隔绝的秦二世就这样在享乐之中，无视山东的叛乱，等待秦王朝的灭亡了。
秦二世三年，刘邦进入武关，秦王朝危在旦夕。赵高见山东起义军已经成了气候，为了保住自己的荣华富贵，派人暗中联络刘邦，在望夷宫逼秦二世自尽，立子婴为秦王。子婴做了46天的秦王后，无力回天，只能投降刘邦，秦王朝灭亡。
秦二世接手时的秦国，不能说不强大，最终落了个被逼自尽的下场，秦王朝迅速灭亡，原因是复杂的，最直接的原因在于秦始皇没有预先对权力交接做出安排，导致了朝局混乱。赵高钻了空子，专权乱政。秦二世在内忧纷乱之际，举止失当，最终做了鸵鸟，任凭起义军将国家灭亡了。从秦二世亡国的过程中，我们可以看到秦末朝中尖锐的权力斗争，更能看到秦二世作为帝王，不仅能不配位，德也不配位。他轻信赵高，导致赵高专权，他掌权之初没有百姓视角，不懂百姓疾苦，最终官逼民反，成了亡国之君。
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