绅士打伞人人喊打的年代
头戴圆顶硬礼帽、手执修长的黑雨伞，身穿剪裁考究的西装……这是大多数人对英国绅士的固有印象。别看今天的英国号称是“雨伞王国”，其实在300多年前，英国绅士们是不打伞的，当时伞是女人们用来遮阳的工具，如果有男人当众打伞，会被当成娘娘腔遭到嘲笑。
英国人早年没有雨伞概念，英文里umbrella的语源是拉丁语的umbella，阴影的意思
打伞颇遭非议，除了男女有别，还有虔诚的宗教徒认为“苍天降雨就是为了让人淋湿”，打伞是“藐视天意”。因此在当时的英国，下雨天鲜有人打伞，高贵的绅士和女士们都乘马车出门。不过在1743年，一个叫乔纳斯·汉威（Jonas Hanway）的英国人前往法国做生意，他发现法国人都打着伞在雨中行走，雨停后便把伞一收，甚为方便。于是汉威有样学样，回国后也打着伞在雨中的街道上行走。
18世纪，雨中的巴黎街道
作为伦敦第一个在下雨天打伞的男人，勇敢的汉威惹来了一片嘲笑。每逢汉威打伞出门，都有人向他扔鸡蛋，甚至马车夫们还溅了他一身泥以表明态度。但是汉威仍不为所动，依旧坚持在雨天打伞。据当时的报纸记载，汉威被当地人整整嘲弄了30年。
乔纳斯·汉威带着雨伞在雨中漫步
但是，雨伞的便利之处却人人可见，在汉威打破男人打伞的禁忌不久，英国各个城镇都出现了雨天打伞的“汉威”们。甚至在1815年的滑铁卢战役中，击败拿破仑的惠灵顿公爵也购买了一把打蜡帆布制成的伞，在雨天使用。随后，英国皇室之间也用起了雨伞，至此，雨伞终于在一片反对声中逐渐盛行起来。
雨伞中的劳斯莱斯
随着雨伞的盛行，从18世纪开始，英国出现了众多雨伞制造商，其中既有历史最为悠久的James Smith & Son公司，也有发明了钢骨架伞的Fox Umbrellas公司，但是最为成功的，莫过于创建于1836年的Thomas Brigg＆Sons公司了。
Thomas Brigg＆Sons位于英国的店铺
英国有很多叫 XXX & son 的家族企业，看来很注重传代，Thomas Brigg＆Sons就意为托马斯·布里格和他的孩子们。托马斯·布里格的父亲是一位手工业者，早在1809就在伦敦查令街开了一家商店，向军队销售羽毛礼帽。
英国皇家陆军礼帽上的羽毛装饰
鉴于当时雨伞市场火爆，托马斯·布里格在父亲的资助下，前往法国学习制伞工艺，并且于1828年在伦敦圣詹姆斯街23号开设了一家分店，专门生产销售Brigg（布里格牌）雨伞。当时英国各大制伞公司生产的雨伞大多由鲸鱼骨或藤条肋骨制成，然后安装在一根粗壮的木棍上，并覆盖有沉重的棉织物，为了防水，布料往往涂抹油蜡，因此异常笨重，男士用伞的重量甚至能达到4磅（1.8公斤）。
由于当时的雨伞很沉，绅士们会照顾那些没带伞或者无力带伞的女士
于是托马斯·布里格率先在伞面上使用三重编织的真丝面料，在潮湿的天气，这种真丝会微微地膨胀，使伞的表面防水，这样伞的重量就轻了不少，当然成本也上去了。当时的许多制伞公司别说在伞面上使用丝绸面料了，制作伞柄伞轴时也偷工减料，使用廉价木材以节省成本。大家的想法很简单：雨伞就是普通的日用品，做那么精致有什么用？
如今，Brigg雨伞的伞面里加入了尼龙的成分
但是托马斯·布里格不这么看，他有着英国人的固执和法国人的精致。在他看来，雨伞虽然只是普通的日用品，但同样可以成为一种艺术。因此，托马斯·布里格坚持制作顶级雨伞，不仅伞面上选用丝绸面料，伞柄和伞轴也选用橡木、乌木、胡桃木等优质木材。 而且在制作上，坚持最复杂的Solid直杆制伞工艺，即从伞柄到伞身至伞尖，一根完整的木头贯穿始终，使雨伞更为结实，还可以当成手杖使用。
Solid，顾名思义，是整块连续的木头制作而成的一体伞身、伞柄和伞尖
不过在当时的英国，并没有多少人使用布里格牌雨伞。一方面因为坚持纯手工高品质制作，布Brigg雨伞制作周期太长了，根本做不到批量生产。另一方面，高成本下的高价格，也让买惯了便宜伞的消费者嗤之以鼻。因此托马斯·布里格晚年贫苦，自家的商店差点关门。不过在弥留之际，他还是叮嘱自己的孩子爱德华·布里格坚持做好伞。
携带Brigg雨伞的绅士
爱德华·布里格没有违背父亲的遗命，坚持做不合时宜的Brigg雨伞，逐渐打响了家族的名号。1893年，Brigg获得了维多利亚女王的皇家制伞委任状，成为了第一个获此荣誉的雨伞制造商，名声逐渐传至整个英国。
也就是从这时候开始，人们受够了廉价的劣质雨伞，并认为雨伞不仅是日用品，更是一种有格调的装饰品。Brigg成为了英国雨伞行业的标杆，不少雨伞公司向Brigg学习，开始生产高质量的雨伞。换句话说，今日英国之所以能出现这么多顶尖的雨伞品牌，Brigg功不可没。
有品位的绅士，自然得用有品质的雨伞
1919年，声名大振的Thomas Brigg＆Sons公司甚至收购了法国豪华雨伞制造商Bétaille，并且在巴黎开了分店。后来的英国首相张伯伦出访时经常随身携带一把Brigg伞，《生活》杂志称这把伞是调节和平的“安抚伞”，Brigg开始在世界上获得声誉，收获了众多欧洲客户。
英国首相张伯伦和他的Brigg伞
然而好景不长，二战爆发后，纳粹占领了Thomas Brigg＆Sons公司在法国的商店，布尔格家族的第三代传人伯蒂·布里格回到了伦敦，在1943年和同样陷入危机的皮具公司Swaine＆Adeney合并，联合成立了Swaine Adeney Brigg公司。即使是在物资紧张的战时，伯蒂·布里格也没有降低Brigg雨伞的品质，从而使其获得了“雨伞中的劳斯莱斯”的称号。
从绅士标配到荧幕经典
如今， Swaine Adeney Brigg公司还在生产高品质的Brigg雨伞。虽然现在的雨伞大多都是折叠伞，更加轻便易收纳，而且还具有花花绿绿时尚的图案，但是Brigg雨伞还是坚持手工制作全木质伞身，不运用自动开合的技术，没有花里胡哨的装饰，朴素低调的过分。
在这个年代，Brigg雨伞坚持手工制作的这股精神难能可贵
这把朴素的伞依然受英国人欢迎，不仅查尔斯王子和孩子们去哪里都拿着它，英国每日邮报时尚专栏作家大卫还将它列入《不买死不瞑目的101样东西》书籍中。
Brigg如今仍是王室的最爱
时至今日，Brigg雨伞早已不仅仅是绅士标配，在上世纪，Brigg雨伞就突破了次元壁，作为影视道具出现在了荧幕上。《雨中曲》的男女主人公拿着这把伞在雨中翩翩起舞；日剧《我的绅士时尚》中介绍这把伞打开时会听到像踏过初雪时的声音……
《雨中曲》的主人公用的伞就是Brigg伞
在近几年大热的《王牌特工》系列电影中，Brigg雨伞还频频出现在特工Colin Firth的手中，作为绅士穿衣典范的他在剧中说过一句经典的话：“Manners maketh man”（古英语用法），明理方能成人，举止造就人品。
《王牌特工》中的Brigg伞
也许复制绅士们的衣着打扮较为简单，但对于一名真正的绅士而言，生活中的举止更重要。就好比Brigg雨伞，贵为“雨伞中的劳斯莱斯”，却选择以低调的面目示人，从不张扬。
蔡澜说过，“英国人制品数百年一成不变，永不跟流行，耐用起来是一生一世的。”从曾经的绅士标配到今日的荧幕经典，Brigg雨伞揭示了一个道理——有时候坚持做自己，反而能成为永恒的经典。
