明朝建文帝朱允炆：自焚而亡还是逃出为僧

　朱元璋建立大明王朝之后，为了巩固自家江山，使子孙万代基业永续，采用了两手办法，在大肆屠戮开国功臣的同时分封诸王，把自己的24个儿子与1个从孙封为藩王，分别驻守边境地区与军事要地，借此加强皇室的力量。但朱元璋不会想到的是，自己精心布的网，会在他死后将他的孙子也就是他的继承者朱允炆套了进去，并且还引发了中国历史上的一大谜案。

明朝开国皇帝朱元璋死后，因皇太子朱标于洪武二十五年(1392年)先他而死，乃由皇太孙朱允炆即位，即建文帝。为了削弱各个藩王的实力，防止日后尾大不掉的局面出现，朱允炆开始着手削藩，这致使朝廷与藩王之间的矛盾激化，明王朝内部开始决裂，此时实力最强的燕王朱棣成了最大的目标。燕王朱棣便于建文元年(1399年)以“清君侧之恶”的名义举兵反抗朝廷，以声讨齐泰、黄子澄为名，矛头直指建文帝。朱棣在封地起兵，发动了历史上有名的“靖难之役”。直至建文四年(1402年)，朱棣由燕王荣登皇位，历时4年的灾祸才结束。朱棣攻陷南京后，皇宫已是一片大火，建文帝下落不明，皇帝使用的玉玺也随之消失得无影无踪。

一时间，关于建文帝的生死之谜，成为历史上争讼不决的悬案。之后，有关建文帝已经出逃的传闻颇多，明成祖朱棣对此总是不安心，此事也成为他的一块心病。关于建文帝生死之谜，常见的是正史中的记载，朱允炆于宫中自焚而死，但有两点却很奇怪。首先，清理现场的时候，太监只找到了马皇后和太子朱文奎的遗骸，朱允炆的遗骸始终没有找到；其次，建文帝使用的玉玺也下落不明，活不见人死不见尸。燕王朱棣为夺取帝位，只有宣称建文帝已死，为掩饰夺取帝位而发动的政变，朱棣指使臣下掩盖历史真相，销毁建文帝时期的政府档案，禁止一切关于此事的记叙，算改历史。而且，燕王为让天下知建文帝已自焚，曾作有祭文，但其墓于何处，无人知晓。明末，崇祯帝曾表示，想给建文帝上坟，却不知其坟墓在何处。

另一种说法，在南京被攻破后，建文帝曾想自杀，但在其亲信说服下，削发为僧，从地道逃出了皇宫，隐姓埋名，浪迹江湖。明成祖死后，又国到京城，死后葬于京郊西山。对于朱棣来说，最害怕的就是朱允炆流落民间，以后有机会东山再起，那自己就麻烦了。如果侄子朱允炆自焚，那就是再好不过的事了，自己再没有后顾之忧了。

不过，“宁可信其有，不可信其无”，朱棣还是相信他活在人世间，所以他开始派人寻找侄子朱允炆。朱棣派出自己的心腹大臣胡濙(yíng)到民间去暗访建文帝朱允炆的下落。胡濙行遍天下州县，甚至一度拜访得道高人，希望得到指点，进而能帮助他获取到建文帝的消息。期间母亲去世也没有回家丁忧，而是继续完成着自己的使命，直到公元1423年才回到朝廷，他回来后，马上赶到宣府去拜见朱棣。胡濙此次将打开缠绕着朱棣多年的心结。当时朱棣已经就寝，但是一听说胡濙来了，马上起床召他入内。胡濙将自己寻找建文帝期间的听闻与掌握的情况原原本本的告诉了朱棣，谈至深夜才离开，史书上没有记载二人谈话的具体内容，胡濙带回的消息可能是建文帝可能已经死去，尸首被胡濙找到;或者真如传言所说的那样，已经远渡重洋而去，胡滢暗访找到了证据;还有可能建文帝已经出家为僧，与胡濙深切的交谈之后，吐露自己已经不再贪恋权利，打算归隐一生的心愿。总之建文帝不论生死，都已经对朱棣构不成威胁了。

民间传说中，在许多地方都有建文帝的踪迹，有的说建文帝逃到云贵地区，辗转到南洋，直到现在，云南大理仍有人以建文帝为鼻祖；也有现代学者认为，当年建文帝潜逃后，曾藏于江苏吴县鼋山普济寺内，接着隐匿于穹窿山皇驾庵，于永乐二十一年(1423年)病亡，埋于庵后小山坡上。

同样，明成祖朱棣的子孙后代也认为建文帝的下落是个谜。明神宗朱翊钧即位伊始，曾下诏为被杀的建文朝大臣建祠庙进行祭祀，并颁布《苗裔恤录》，对他们的后裔给予抚恤。万历二年(1574年)十月十七日，他在文华殿与内阁大学士们谈起建文帝一事，提出了思虑已久的问题：“听说建文帝逃亡，不知真伪如何？”再次提出了明朝的第一号无头公案。内阁首辅张居正如实回答：“我朝的国史没有记载这件事，听前朝的故老们说，靖难之师进入南京城，建文帝乔装逃亡。到了正统年间，有一个老和尚在云南驿站壁上题诗一首，有‘沦落江湖数十秋’之句。御史召见此人询间，老僧坐地不跪，说：‘我想叶落归根。’查验后才知道是建文帝。”张居正的说法，记载在《明神宗实录》，与祝允明《野记》所说大体相同，可见在明朝中晚期，关于建文帝的下落已经不再忌讳，事实的真相逐渐明朗。

至于建文帝的下落到底如何，以上两种说法都无法给出令人满意的答案。建文帝生死之谜，只能遗留于历史长河之中。