在沈阳军区的历任主要军政主官之中，除了两位开国将军的任职超过十年之外，仅有姜福堂将军一人的任期超过了10年，他担任沈阳军区政委长达10年零3个月，是一位具有实战经历的大军区政委。
1941年10月，姜福堂出生在山东荣成市的一个穷苦家庭，荣成是一个老区，在新中国建立后姜福堂一家人的日子越来越好，他深受红色思想教育，立志保家卫国，于是在1959年1月就参军了。
参军之初，姜福堂被分配到了济南军区驻守刘公岛的守备部队。众所周知，守岛的战士们十分艰辛，一方面是自然环境恶劣，另一方面是要防备随时可能发生的突发情况，姜福堂克服了各种苦难，先后担任过副班长、班长、排长。
当时姜福堂发动大家一起动手改造驻守环境，还带着不会游泳的战士练习游泳，让每个战士都成为了游泳好手。后来姜福堂被提升为连指导员，他把连队管理得有声有色，被军区评为先进连队。
1969年6月，驻守海岛10年的姜福堂获得提升，他从正连级指导员跳级晋升为团政治处副主任，是正营级基层干部，仅一年后就被提升为团政治处主任，属于副团级的干部，为何姜福堂能跳级升迁呢？
在驻守海岛期间，姜福堂不断提高自然能力，期间他还多次立功。在连队的7年时间里，姜福堂立三等功7次，他还4次获得“五好”战士的荣誉称号。由此可见，姜福堂在基层工作期间各项表现是非常优秀的。
姜福堂第二次跳级升迁是在1974年，他在团政治处主任的岗位上干了4年，其出色的能力被上级看在眼中，受到了组织的重点培养，于是姜福堂越过正团级，直接被提升为师副正政委，成为了副师级将领。
姜福堂的第三次跳级升迁是在两年后，1976年8月，担任了两年师副政委的姜福堂跳过正师级，跃升为副军级的军政治部主任。在任期间，姜福堂还被派往政治学院深造过两年。
从1969年到1976年，姜福堂在短短7年里就实现了从连级到副军级的跨越，其晋升速度之快令人称赞。在后来对越作战中，姜福堂的才能得到了充分的验证，他用实战证明了自己的能力。
1983年5月，姜福堂晋升为第26军政委。1985年1月，44岁的姜福堂调任第67军政委，率部参加了对越轮战。第67军在姜福堂和军长张志坚的带领下，取得了辉煌的战绩。根据统计，第67军毙、伤和俘虏共计8400多人，是各参加轮战部队中歼敌数量最多的。
当时正值百万大裁军之际，姜福堂凭着出色的表现得到了晋升，被提升为济南军区政治部主任，张志坚被提升为济南军区副司令。1988年，姜福堂被授予少将衔，他是恢复军衔制的第一批将官之一。
1993年12月，姜福堂调任成都军区副政委，同时兼任政治部主任，两年后他就转正成为军区政委。2002年，姜福堂被晋升上将衔，直到2005年12月才到龄退役，如今84岁的姜福堂依然健在。
