或许在很多人的眼中，十多岁的少年还是一副天真烂漫、稚气未脱的样子。但是，放在风云变幻的南北朝时期，却有这样一位16岁登基的少年皇帝，他不仅没有这个年纪该有的纯真，反而是残暴成性。当然，这位少年皇帝的残暴也加快了所在国家灭亡进程，促使其自己成为了亡国之君。
一
具体来说，这位少年皇帝就是南汉后主刘鋹。刘鋹（942年—980年），原名刘继兴，继位后改名刘鋹。刘鋹是五代时期南汉最后一位君主，南汉中宗刘晟长子。刘鋹长得眉清目秀，体态丰满，能言善辩，机灵而有巧思，但是，他生性蛮横自大。乾和十六年（后周显德五年，958年），刘晟去世，刘鋹以长子的身份登基称帝，时年十七岁，改年号为大宝。
刘鋹不会治国，把朝政都委任给宦官龚澄枢、陈延寿以及女侍中卢琼仙等人，宫女亦任命为官吏，其余官员只是聊备一格而已。对此，在笔者看来，刘鋹此举可谓是非常儿戏了。面对不少大臣的劝谏，刘鋹却认为群臣都有家室，会为了顾及子孙不肯尽忠，因此只信任宦官，臣属必须自宫才会被进用。
在把朝政交给宦官后，刘鋹自然沉溺于玩乐之中了，比如他相当宠爱一名波斯女子，与之淫戏于后宫，叫她“媚猪”，而自称“萧闲大夫”，不理朝政。后来将朝政交给女巫樊胡子，连龚澄枢和卢琼仙都依附她，这导致南汉在五代十国时期日益走向衰落了。
二
同时，对于16岁登基的刘鋹，因为缺乏正确的引导，所以愈发残暴起来。根据《新五代史》等史料的记载，刘鋹还喜欢饲养豺狼虎豹，他热衷观赏被剥光衣服的死囚与这些猛兽进行生死搏斗。他在赏玩之际，突然心血来潮，便将某个看不顺眼的大臣扔进斗兽圈内，看其在惊恐中被猛兽活活咬死，而放声大笑。
古来昏暴之君，倒也有一些聪明过人之辈，像东吴孙皓、南齐东昏侯和隋炀帝。而刘鋹，则完全无一是处。刘鋹在位后期，北宋已经朝着一统天下的方向发展，所以不少文臣武将进谏请求刘鋹整顿军备以应北宋，但均被刘鋹杀掉。刘家宗室从刘鋹父亲开始几乎被屠戮殆尽，能够掌军的只剩下了宦官。
并且，刘鋹在南汉时，常置毒酒以毒杀臣下，这样残暴的行为自然让百官人人自危。并且，刘鋹又追求荒淫奢侈的生活，导致国库亏空，他便增加赋税，横征暴敛。而阉人大量出现，仗势横行霸道，又加重了军心不稳的问题。
三
大宝十三年（北宋开宝三年，970年），北宋派潭州防御使潘美率军攻打南汉，宋军驻扎在白霞。得知这一消息后，刘鋹派遣龚澄枢驻守贺州、郭崇岳驻守桂州、李托驻守韶州以防备宋军。但是，不久之后，宋军接连夺取南汉的贺州、昭州、桂州和连州。同年十二月，宋军夺取韶州。
大宝十四年（北宋开宝四年，971年），眼看北宋大军即将兵临城下，刘鋹挑选十几艘船，满载金银财宝及嫔妃，准备逃亡入海；还没出发，宦官与卫兵就盗取船舶逃走，刘鋹只好投降。在此基础上，南汉正式灭亡。
残暴不仁的刘鋹投降后，为宋太祖、宋太宗厚待。开宝八年（975年），宋灭南唐后，将刘鋹改命左监门卫上将军，封彭城郡公。宋太宗即帝位，再改封其为卫国公。到了太平兴国五年（980年），刘鋹去世，享年三十九岁，被赠授太师，追封为南越王。当然，史家还是习称其为南汉后主。对此，在笔者看来，刘鋹这位亡国之君碰到了相对宽厚的北宋，这促使其没有遭到杀身之祸，反而获得了优待。
