1938年3月的神头岭之战，是八路军129师386旅打出的一次震惊中外的战斗。
这一战，是师长刘伯承策划的。他的战法是以八路军一部袭击黎城，吸引长治、涉县日军来援，令陈赓率第386旅三个团在神头岭设伏，伏击潞城来援之敌。
当初刘伯承选定神头岭为战场，主要是从缴获的地图上看，公路通过此处恰好是一条两边高中间低的峡谷——是伏击日军的天然好战场。
可是，当陈赓带领和各团干部到现场一看，全都傻了眼：公路通过的，不是峡谷，而是一条狭窄的山梁。两旁只有紧靠公路原国民党军队遗弃了的废旧工事，一无可埋伏之处，二地势狭窄，部队不易展开，三预备队也无处放置。
三个团长大骂：“国民党的地图真是骗人。”
陈赓没有去骂，围着废旧工事，看了好几遍。
众人回去后，继续进行战斗讨论。众人认为地形与地图不符，这一仗不可打。可是，陈赓却出人意料地坚持说：“我看伏击战场仍可选在此处，把战场定在神头岭。”
他此话令众将很惊讶。陈赓继续说：“不要一提伏击战就想到深沟陡岩。天底下哪有那么多深沟陡岩?没有它，仗还是要打。一般来说，神头岭打伏击战确实不理想，但是正因为它不利于设伏，敌人必然麻痹。这就给了我们一个打他的好机会。那些工事离公路那近，他们天天从那里过，司空见惯，不会在意。老子就把部队隐藏在那里，让鬼子想不到。再说山梁上狭窄，我们不好展开，那鬼子们就更不好展开。老子先下手为强，打他个猝不及防，那不利就只对他们不利而对我们有利了嘛！”
“这样做，有些冒险。”有的干部说。
陈赓说：“打仗总离不了冒险。有的险不能冒，有的险就非冒不可。诸葛亮空城计冒不冒险?不冒险，他只好做人家的俘虏。那我们也就没有好戏看喽。”
陈赓这一番话一说，立即获得了补充团团长周希汉的支持，也终于说服了大家。
3月16日4时，129师一部佯攻，突入黎城城内，与敌展开激战。于是，日军第108师团一部立即开始支援，结果在神头岭陷入陈赓指挥的386旅的埋伏。战斗从上午9时开始，到下午16时结束。此次战斗，八路军采取“攻其所必救，击其救者”的战术打了一场漂亮仗，毙伤日军1500余人，缴获骡马600余匹，枪550余支，而八路军伤亡仅240余人，沉重地打击了日军的嚣张气焰。日军称：“这样的损害，第108师团是没有过的！”
侥幸逃脱的日本《东亚日报》随军记者本多九昭，回国后写了一篇《脱险记》。文中说神头岭战斗“大伤皇军元气，八路军的灵活战术实在使人难以琢磨”。陈赓的战术，确实名不虚传。中共党史出版社出版的《十大王牌军》一书记述了386旅神头岭战斗的前后过程。该书为经典军事畅销书。
