10月31日,《华尔街日报》报道,因美国政府扩大对中国芯片的出口限制,英伟达可能被迫取消明年向中国出口超50亿美元的先进AI芯片订单。
买家包括阿里巴巴、腾讯、字节跳动和百度在内的中国头部科技公司。
自美国政府去年年底实施一系列相对宽松一些的芯片限制措施后,中国企业竞相订购英伟达的A800和H800。英伟达方面,此前也计划在2024年增加针对中国市场芯片的销售。
今年早些时候(8月10日),英国《金融时报》曾援引两位与英伟达关系密切的未具名人士报道称,百度、字节跳动、腾讯和阿里巴巴向英伟达订购了价值10亿美元的A800处理器,预计将在今年交付。此外,这些公司还采购了40亿美元的英伟达图形处理器(GPU),交付时间预计在2024年。
然而,美国商务部10月17日发布了新的芯片出口限制,出口更加严格。除非获得美国商务部的出口许可,否则英伟达必须取消未完成的订单。新的限制措施定于11月16日生效。
据知情人士透露,此前,英伟达今年对中国的先进制程AI芯片订单已经完成交付。在新的限制措施出台后,英伟达已停止接受来自中国的高性能AI芯片新订单,并争取在新规生效之前,提前交付2024年的部分订单。
但上周(10月24日),英伟达称收到美国政府题为“实施附加出口管制:某些先进计算项目;超级计算机和半导体最终用途;更新和更正”的通知。美国政府要求英伟达立即生效这项AI芯片出口管制措施。意味着英伟达想要提前交付2024年的订单已不再可能。
根据英伟达发布的公告,影响适用于“总处理性能(TPP)”为4800或更高,并为数据中心设计或销售的产品,即A100、A800、H100、H800和L40S的出货。
英伟达首当其冲将受到限制影响。据英伟达2023财年(2022年2月到2023年1月)年报显示,在中国大陆收入达57.85亿美元,占英伟达收入的20%至25%。
为此,英伟达发言人表示,该公司正在努力将订单分配给美国和其他地方的客户。
但由于英伟达向中国出售的A800和H800这些AI芯片是专为中国市场打造的高性能GPU的降级版。因此,如果中国境外的客户有更好的选择,可能不会购买针对中国市场的芯片。
对于美国的对华管制措施,英伟达财务主管克雷斯(Colette Kress)曾表示,短期内此政策可能不会对英伟达的营收产生大的冲击。但长远看,禁止向中国销售AI芯片将导致美国芯片产业永久失去机会。
据悉,这些规定除英伟达高性能AI芯片受限外,还包括英特尔和AMD的大部分高性能AI和数据中心芯片。
行业高管和分析师表示,最新的芯片限制行动可能会减缓中国开发先进AI能力的步伐,但也将使中国开发者使用国产替代品。目前不少中国公司已开始采购国产芯片,包括华为的升腾910和寒武纪的思元590等。
此外,百度和阿里巴巴等其他一些中国公司也在开发自己的AI芯片。此前,百度推出了昆仑AI芯片,阿里巴巴平头哥也陆续推出了高性能处理器与AI芯片,包括玄铁CPU、含光AI芯片等。并通过使用更好的算法和软件,让性能较低的芯片也能实现更高的性能。