在怀旧复古的审美浪潮下，许多经典动漫ip都重获新生，国内的《葫芦娃》《黑猫警长》《海尔兄弟》，日本的《猫眼三姐妹》《数码宝贝》《宠物小精灵》，都在网络时代再次翻红。
不过80、90后儿时出现频率最高的动漫形象并不是这些人尽皆知的经典大ip，而是一个大部分人都没有在电视上看过的动漫角色。
经典动漫角色都是通过作品让人们熟知，但这个角色另辟蹊径，在当时几乎所有的孩子都认识他，甚至与他日日相见，但又很少有人看过有关他的作品，直到长大我们对他仍旧既熟悉又陌生。
如果让我给点提示对他加以描述，我只能说他是一个留着“地中海”发型的小日本，到这许多大孩子已经能猜到了，他就是我们身世神秘的童年梦魇——西瓜太郎。
童年梦魇
像《魔方大厦》这种暗黑童话是很多大孩子的童年阴影，但却远没有西瓜太郎这个憨批形象可怕，因为这个“地中海”小胖子出现的场景过于可怖。
他如同“病毒扩散”一般出现在那个年代中小学生的田字格、大算草、转笔刀、文具盒和彩笔上，自此西瓜太郎便无人不知。
我相信绝大多数人都曾以为西瓜太郎只是作为一个形象印在各种文具上，很少有人知道它其实是一个红极一时的品牌。
1989年，福建省积极招商引资，招来了来自台湾的老板王新富，他的新代实业有限公司将工厂建在了福州的土地上。早在1970年，新代就已经开始从事新潮文具的生产，刚来到大陆的新代尚未意识到亿万人的庞大市场，他们只是在台湾接单，大陆生产。
直到王新富接到了大陆的文具生产单子，他才知道企业的未来属于哪一岸。在大陆做了两三年的代生产之后，新代觉得时机成熟，便着手打造自己的品牌。
1994年，西瓜太郎横空出世，一炮而红，很快成为了大陆文具界顶流，一度被评为“中国十大文具品牌”。王新富本人也喜获“启蒙童心的使者”荣誉称号。
新代的文具主攻方向并不在笔，所以没有和当时的白雪、真彩等品牌形成正面竞争，而现在具有十足统治力的晨光，直到1999年才生根发芽。
新代的文具产品，尤其是西瓜太郎系列目标客户十分鲜明，就是少年儿童，连高中生都不在他们的考虑范围内。所以西瓜太郎的所有文具都色彩绚丽、简单可爱。
这样具有童真设计感的文具怎么会不火呢？孩子们怎么会不喜欢呢？巧了，还真就不太喜欢，这是鄙人通过粗浅的回忆与调查得出的不太负责任的意识流结论。
我清楚地记得西瓜太郎这个形象在当时孩子们眼中是呆板无趣的，第一他在中国并不是什么火热的动漫角色，孩子们除了知道他是个“地中海”一概不知。第二他在文具上出现的频率实在过高，导致西瓜太郎与学习这件事死死捆绑在一起。这如果还让乐子人小学生趋之若鹜，那不是离了大谱。
既然消费者不喜欢，那“西瓜太郎”缘何如此火爆？
这个问题的答案要从前半句中寻找，因为少儿文具的消费者其实是家长。
西瓜太郎从品牌形象，到角色形象，再到文具设计，都完美契合了家长对于孩子使用文具的想象，幼稚、绚丽、实用、便宜且无害。我清晰地记得21世纪初文具界深受孩子们喜爱的形象是流氓兔，可“流氓”俩字对于家长们来说成何体统，想和西瓜太郎竞争如同痴人说梦。
不过西瓜太郎在孩子们眼中远没有到令人厌烦的地步，在当初他有一个被孩子们津津乐道的王牌产品——西瓜太郎油画棒和水彩笔。那个全是螺纹的笔帽嵌入了太多回忆，里面不知道释放了90年代小学生多少艺术细菌，又在我们的摸鱼时光贡献了多少只二次元王八。
更可贵的是，西瓜太郎在国内推出了首批“房式”转笔刀，这东西不仅解放了家长的双手，还免去了他们的担忧。小刀削铅笔，容易削到手，家长出于担心总要亲自动手。老式转笔刀容易把铅笔削折，不仅不安全还费笔。
自从有了西瓜太郎“房式”转笔刀，“妈妈再也不用担心我的学习”，孩子们就是把手柄摇出火星子，妈妈们也高枕无忧了。
西瓜太郎在统治了文具市场以后，王新富立即将这个“地中海”小胖子的影响力拓展到其他领域，成立了西瓜太郎童装品牌，一不小心又成了“最受中国消费者喜爱的十大童装品牌”。
时过境迁，文具盒早就没人用了，铅笔孩子们也迷上了自动的，假货遍地的西瓜太郎已被晨光、得力等一众大牌打得溃不成军。但经典产品总要有点经典的样子，翻开某宝，西瓜太郎的水彩笔仍旧卖得不错。
神秘身世
2022年，那些从八九十年代走过来的大孩子们大部分仍不知道西瓜太郎是哪里出来的，只能从名字分析出他是个日本人。
我小时候对西瓜太郎有一点模糊的认知，但就算翻遍《十万个为什么》，你也找不出西瓜太郎的完整形象。这个形象有多冷门呢？强如今天的互联网，也很难给出一个对西瓜太郎起源和形象的详细描述。
我那点模糊认知，都来自于儿时的VCD碟片里，小伙伴聚堆儿看的一部1987年上映的台湾漫改特摄魔幻片《新桃太郎》，当时听名字就知道和西瓜太郎有点关系，果然这个憨憨角色在电影中出现了。现在看这片子不知道能满足多少人的猎奇心理，片中的西瓜太郎是个成年胖子，还屡次上演油腻吻戏，对象居然是主角团要救的公主，一度让我们对西瓜太郎的认知陷入迷乱。
更年长一点的朋友可能看过改编自FC游戏的日本动漫《桃太郎传说》和《新桃太郎传说》，第一部《桃太郎传说》在90年代的中国有一定知名度，讲述了主角桃太郎靠着本领和机甲和好朋友们斩妖除魔的故事，但是这部作品和同年代的《圣斗士》《美少女战士》《龙珠》《足球小子》《灌篮高手》等现象级动漫相比还是非常冷门。
这两部作品里都出现了西瓜太郎的形象，“地中海”锅盖头，穿着大红肚兜，和文具上的西瓜太郎几乎一样，只不过他的原名叫金太郎，是一个视财如命的怪力神童。
了解日本文化的朋友都知道，桃太郎的故事是日本家喻户晓的神话传说，村子里的老夫妇在河边捡到了一个大桃子，回家切开里面居然是个活生生的娃娃，老夫妇就把他当成自己的孩子养（原始版本是老夫妇吃桃子后变年轻为爱鼓掌的产物），未曾想桃太郎几天后就长成了强壮少年。
故事主线围绕桃太郎带领一只狗、一只猴子和一只雉鸡到恶魔岛上惩戒妖怪展开，这样的团队和我们的《西游记》倒有些类似。这个故事中其实并没有金太郎这个角色，但金太郎也不是FC游戏和动漫的原创，游戏和动漫都对日本的民间传说人物进行了整合。
金太郎是赖光四天王之一的坂田金时儿时的名字，传说中力大无比，能够征服一只熊作为坐骑，后来成为平安时代武将源赖光的家臣，和他一同征讨酒吞童子。金太郎在《广义俗说弁》中是雷神寄胎的产物，山中老妇梦见了一条龙，于是便怀了金太郎，可见日本的民间故事受华夏文化影响有多深。
这样的经典形象在各类文化作品中不断被赋予新的故事和特质，最终传到台湾成为了日据时代残存文化与台湾本土文化相融合的西瓜太郎。
如果我们把传说、动漫和电影中的西瓜太郎形象相融合，那我们文具上的西瓜太郎应该是一个和山中动物称兄道弟、扛着大斧、力大无穷、贪财好色、骑着大黑熊、肩负正义的“地中海”大财阀。
这样一看西瓜太郎这个形象可是比流氓兔叛逆多了，远不是文具上画的那样傻傻乎乎、人畜无害。
当然了，文具上那个眯起眼睛笑嘻嘻的西瓜太郎，无论我们小时候喜不喜欢，他都承载着我们最快乐的时光，关于刻着秘密的老式课桌、关于抄写课文的大笔记、关于藏着玩具的文具盒。当我们从家中翻出老旧不堪的西瓜太郎水彩笔时，我们能够想起刚下班的父母拎着一只热腾腾的炸鸡腿，又欣喜地从包里掏出他们质朴但又崭新的，36色的爱。
关注喵喵教主，做复古国潮朋克
