据科学网站《iflscience》报道，南非科学家近期意外发现一种外形极具喜感的新型雨蛙，其圆滚滚的体型与“满脸不悦”的表情，被网友戏称为“最厌世的青蛙”。该新物种已被正式命名为“波士顿雨蛙”（breviceps batrachophiliorum），其名称源于首次发现地——南非夸祖鲁-纳塔尔省的波士顿地区。
新发现的南非雨蛙物种，“波士顿雨蛙”（breviceps batrachophiliorum）。 （图：nick evans / louis du preez）
此次发现最初来自三名蛙类爱好者在野外观察时，原本他们是为寻找名为“比尔博雨蛙”的物种。不料拍摄的影像和录音引起了北西大学（north-west university）爬虫学家路易斯·杜普雷兹（louis du preez）教授的注意，经过形态与遗传分析，最终确认这是一种全新物种。
研究显示，波士顿雨蛙与其近亲“疣雨蛙”在外形和叫声上均存在显著差异：它具有可见耳膜、嘴部位置偏低，其叫声在节奏、频率和长度上也独具特色。其学名中的“batrachophiliorum”为拉丁文“爱蛙之人”之意，用以致敬首批记录该物种的蛙类爱好者，以及参与南非蛙类地图集计划的所有研究者与志愿者。
不过，这一发现也带来了生态保育的警讯。研究团队指出，波士顿雨蛙目前已知的栖息范围仅约1100平方公里，极其有限。此外，由于当初误以为其为“比尔博雨蛙”，现已确认比尔博雨蛙仅存单一族群，其濒危等级或需提升为“极危”。
研究人员强调，此次发现不仅展现南非雨蛙物种的丰富性，也凸显了其生态系统的脆弱性，未来将持续展开调查以推动相关保育工作。研究成果已发表在《非洲爬虫学期刊》（african journal of herpetology）上。
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