越南高考的中文题引热议。图/网络截图
7月3日，#越南高考的中文题#话题冲上热搜，引发国内广泛关注和议论。
其实这是越南大学招生的外语水平测试试卷，这种外语水平测试除了汉语，还有其他对越南而言是外语的语种，合格者会增加录取概率，但并非中小学必修课或“越南高考”的主要测试课目。
类似这样被列入“非必修外语类”大学入学测试范畴的汉语水平测试，其实在很多国家都有，且不少（如俄罗斯、加拿大）并非“中文圈”国家。只是越南北半部历史上曾有三次时间长短不一的“北属”时期，又曾长期以汉字为官方文字，加上东亚、东南亚国家普遍重视“高考”，因此才格外引人关注。
越南北部古称“交趾”，属于汉文化圈；南部古称“占城”，属于高棉（柬埔寨）文化圈，尽管越南北半部的居民很早就形成了自成体系的口语，但很长一段时间都沿用汉字为书面文字，当地人称汉字为“儒字”，取其能表达儒学意义之意。
约在公元8世纪，当地文化教育事业开始向民间普及。相对于上层，民间的汉语能力要差得多，而高度口语化、且发音与汉语大相径庭的越语，很难与经典表意文字的汉字一一对应，因此“词不达意”的现象层出不穷。
鉴于此，民间便出现了模仿汉字“六书”造字法，制造专门用于表达越南语音语意的“喃字”，并从13世纪起逐渐形成“上层用儒字、下层用喃字，两种文字都用于表达越语”的越南北方语言文字格局。
约自13世纪起直至19世纪，越南北方社会逐渐形成官方文书主要用汉字，民间文书主要用喃字，文学创作则两种文字兼用的格局。
甚至文学体裁也是汉、喃平行。如小说，既有使用汉字文言文创作、读上去几乎可以和中国明清文言小说相乱真的《南城游逸全传》，也有使用喃字创作，语言风格相对接近近代越南口语的《金云翘传》。
又如诗歌体裁，既有使用纯汉字和中文格律音韵，和中国近体格律诗如出一辙的律诗，也有使用喃字、越语口语，独具越南民族特色的本土格律诗体裁。
值得一提的是，越南自其李朝太宁四年(公元1075年）即模仿中国进行科举考试，从此成为“汉文化圈”中仿效中国建立科举取士制度的国家，且直到启定四年（公元1919年）才最终废除科举考试，比中国废除科举（公元1905年）还晚14年，可谓世界上最后废除科举制的国家。
越南科举考试长期模仿中国形式，在中国进入明清之后，也几乎同步地采用八股文、试贴诗等作为科举主要文体，以儒家典籍四书五经和特定的注释版本作为解答范本和评卷依据。
越南实际上早在近一千年前就引入汉字作为其“古代高考”的文字，且在当时还是“必修课”。在越南古都顺化，至今树立着82座越南进士碑，上面刻满了历朝历代越南进士的姓名——当然，用的都是汉字。
和同时代中国相比，越南古代“高考”有自己的鲜明特色。如殿试等高级别考试采用综合打分制，较当时中国的分等制更科学、更公正。又如自黎朝显宗永佑二年（公元1736年）后，越南就废除了科举中状元、榜眼、探花的“三鼎甲”，这一年是中国清康熙元年，也就是说，在中国清朝大部分时间里，越南只有进士，没有状元。
17世纪，法国传教士罗德改用拉丁化字母拼写越语，因较“儒字”和喃字更方便拼写，这种拉丁化越南文迅速在下层推广。
18世纪末，法国开始对中南半岛进行殖民侵略，1885年完成了对越南的殖民化，越南沦为法国的保护国，“拉丁化越南文”也迅速后来居上，侵蚀着汉语、汉字的地盘。
公元1904年，越南科举加入法语和拉丁化越南文考试科目，但仍保留汉文为主科目。随着科举制的废除，汉字丧失了“古高考”这个最有力的倚靠，地位下降，而被称作“国字”的拉丁化越南文成为越南语文的标准文字。
尽管如此，在20世纪70年代以前，越南仍有庞大的华人社区，这些华人社区仍通行中文，使用汉字，且辐射范围从原本的北越南发展到越南全境。
随着近年来越南“革新开放”，中越经贸往来和民间交流越来越频繁，越南国内因就业、经商或兴趣而学习汉语、中文者，又明显增多起来。
值得一提的是，越南民间仍保留着许多鲜明的汉文化习俗，这些习俗中又处处掺杂着汉字的痕迹。如一度被废除、如今又恢复的春节，越南人仍然流行贴春联和“福字”，这些都仍然要用汉字来写。
在越南北方许多古城，可以看到不少保存完好的文庙、武庙、佛寺、中式亭台楼阁，点缀其间的匾额、碑偈、楹联、题记，无一不是中文。
越南是中国本土以外，中国象棋最普及的国家，中国象棋的红黑32枚棋子，自然也是用汉字来书写的。此外，越南民间一直喜爱中国流行文化，大陆和港台许多电视剧、流行歌曲和综艺节目，都有翻译成越语和“国字”的版本。
不过，如果单论当代“高考”中的汉字“浓度”，越南反倒不如另两个国家——日本和韩国了。
韩国自1446年颁布用于替代汉字的《训民正音》（又名谚文），之后，汉字几经沉浮，近年来又因种种原因有所复兴，公务员考试、大学分别要求掌握1800至6000不等的汉字，这可是列入“必修”范畴的。
至于日语，尽管早已有了“假名”这种拼写符号，但汉字仍然大量出现在日本书面文字中，且越雅驯正规，汉字比例越高，因此日本高中古文课必修汉字，大学入学考试的古文科目也必考汉字。
笔者曾亲自做过一份1986年日本某大学的古文入学考卷，其中文言文阅读理解范文是韩愈的《祭柳子厚墓志铭》，难度并不低。
如今，作为联合国六大工作语言之一的汉语，随着中国国际地位不断提高、经济总量跃居世界第二，在国际上的“权重”也日益提高。不仅在传统“汉文化圈”，在美、欧、中东、俄罗斯等地，汉语的用途和普及度也在迅速扩大。
许多国家的高校已将汉语列入“参考外语”行列，对申请入学并申报“掌握汉语”的考生出卷考试。越来越多非“汉文化圈”国家、地区的大学开始引入类似英语GRE（研究生入学资格考试）、法语TEF（法语水平考试）的汉语水平考试（简称HSK）统一评分，作为评估考生是否满足“掌握汉语”的准入资质。
撰稿/陶短房（专栏作家）
编辑/迟道华
校对/刘越
