人有领袖，龙自然也有领袖，龙的领袖便是龙王。凡是龙王，都具有强大的威力，所以能成为佛教的护法神。
佛教经典中经常提到的有八大龙王，他们常被描述为某些怒相本尊或护法神的坐骑或是被踩在脚下，或者成为他们的饰物。这八大龙王都是精进修行的龙王，相对来说算是比较有智慧、嗔心小；他们的眷属也都嗔心比较淡薄，并能忆念福德，随顺听闻佛法教义。因行善业的缘故，八大龙王不受热沙裹体等苦报，并能以善心护持世间，依人间季节、时序兴云降雨，使世间风调雨顺，五谷丰收，因此受到人们的供奉。
难陀龙王，梵文Nanda,音译作难途龙王、难头龙王等，意译为“欢喜龙王”或“喜龙王”，与优波难陀龙王是亲兄弟。《法华经玄赞》中记载，这位龙王擅长顺应众生的心意，能满足众生的所求所愿，还能调御风雨，所以深得世人喜欢，因而才有“喜龙王”这一称呼。难陀龙王在密宗中的形象一般是全身肉色，背后有七个龙头。
优波难陀龙王，梵文Upananda，又称优婆难陀龙王、跋难陀龙王，意译为延喜龙王、大喜龙王。优波难陀龙王，也是佛教护法龙神之一，常出现于佛陀说法的法会中。
在密宗中，这位龙王有七个龙头，右手持刀，左手持索，象征能控制一年，令心安住在正法之上。右手所持的刀，在佛教中称为“水波利刃”，刀刃一般被画成铁质的深蓝色，象征着斩断生死轮回。
阿耨达龙王，梵文Anavatapta,意译为阿那波达多龙王、阿那婆达多龙王，意译为“无恼热”或“清凉”。在八位龙王中，阿耨达龙王的德行与福报最为殊胜，因福报而召感，所以他居住在阿耨达池中，并能远离其他龙族经常恐惧的三种过患。
在《长阿含经》中记载，阎浮提所有龙王除阿耨达龙外，都会有以下三种过患：1、诸龙都会被热风、热沙着身，烧其皮肉及骨髓，极为苦恼；2、所有龙宫与恶风暴起吹其宫内时，尽失宝饰衣而龙身自露，极为苦恼，3、所有龙王在各自的宫中娱乐时，大鹏金翅鸟常会入宫骚扰、捕食，所以诸龙会很怖惧、热恼，而阿耨达龙却没有这种忧患，所以此龙得名“阿耨达龙王”。
娑伽罗龙王，梵文Sagara-nagaraja，音译为娑竭龙王，沙竭龙王，意译为海龙王。娑竭罗是海名，因此龙王在这个海中最为殊胜，所以叫娑伽罗龙王，他是八大龙王之一，也是观音菩萨二十八部众之一。
佛经中记载，娑伽罗龙王为司管降雨的龙王，古代祈请降雨之时，常以他为本尊神来供奉、祭祀；同时，娑伽罗龙王也是佛教的护法善神，而在我国民间，一般是把他当做司雨之神。此龙王的形象，一般是身色赤白，左手执赤龙，右手握刀。
关于此龙王的经典，有《海龙王经》、《佛为海龙王说法印经》、《佛为娑伽罗龙王所说大乘经》及《十善业道经》等经，都是佛陀特意为此龙王所宣讲的经典。
瞿波罗龙王，梵文Gopaia，音译为瞿波罗，意译为牧牛、地护，巴利文的名字则与梵文相同，一般指住于北印度那揭罗曷国龙窟的龙王。
佛经中说，此龙王的前世是专门司管牧牛的人，以奶酪供奉国王，后来因供奉的事失职，遭到国王的谴责而心怀嗔恨，发愿来世投生为恶龙，以迫害国王及他的国家。后一世，这个人真的投生为大龙王，居住在龙窟内，想趁机害国王与百姓。
佛陀得知这件事的前因后果后，因悲愍、爱念这个国王及他的子民，怕其被龙王所害，所以以神通力到了这个国家，准备度化龙王。龙王见到法相庄严的佛陀后，毒心当下就止息了，并发愿永远护持正法。佛陀入灭前，将自己的身影留在石窟的墙壁上，目的是让龙王起毒心时，能看到佛的身影而止住毒心，并派五个征得罗汉果位的圣僧受此龙王的供养，经常为他讲法。后来，龙王所住的地方就被称为瞿波罗龙窟，此窟的附近有很多石室，都是佛陀证得圣为弟子的入定处所。
伊罗钵多龙王，梵文Elapattra，音译作伊那跋罗、伊罗钵，意译为香叶，藿香叶。
佛经中说，这位龙王的前世是一位出家人，居住在伊罗树林中修行，因犯了“损伊罗树叶”、“午后乞食”二条戒律后，因果报应使后一世转生投胎为龙身。他有七个头，每个头上都会生长出伊罗树，因而常受脓血交流、蛆虫嚼食的痛苦，后来佛陀在波罗奈城度化此龙，并告诉他只有看到弥勒佛出世的时候，他才能受完果报、脱离龙身，并警告他不要行暴唳的恶事，以免又召来恶果报。
摩那斯龙王，梵文Manasvati，音译作摩那苏婆帝龙，意译为大身龙王，慈心龙王或大力龙王等。
经中说，这位龙王的身体很长，能绕须弥山七圈，所以称为“大身”。另外，此龙王主司降雨，降雨之前先起云，待七日之后什么事都准备好了，然后才降雨，因为兴起云雨都是从他慈心出发的，所以又称为“慈心”。
俱利迦罗龙王，梵文Kulika，音译又有俱利迦罗大龙，古力迦龙王、迦梨迦等名。依《陀罗尼集经》记载，俱利迦有“具种”义，除了“具种”义外，另外意译还有善族、种族首长等义。
在密宗里，这位龙王有时会被视为是不动明王的变化身，只要修学这位本尊的“本尊法”，酒会有消除病患、魔障等功效。在《不动使者陀罗尼秘密法》中说，修学这位本尊的方法，是先在墙壁上画一支宝剑，以此龙王绕在剑上，龙形如蛇，剑的中间书写以梵文“阿”字；然后，心中观想宝剑及梵文“阿”字，了了分明，并持诵此龙王心咒一百零八遍，一日三次，这样持诵满六个月-当然，越多越好，如果六个月诵满之后，此龙王就会现身。
