我国古时候将妇女怀孕称为身怀六甲，六甲来历众说纷纭，有说六甲是指天干和地支相配以后的甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌六个甲日，传说这是上天创造万物的日子，所以妇女最容易受孕，所以叫身怀六甲。民间还有一种说法小孩刚生下来满脸皱纹像极了年过花甲的老头、老太太，所以叫六甲。更有一种说法妇女怀孕五个月的时候不出怀，而六个月一定出怀，这叫藏五不藏六，所以叫身怀六甲。
受道家思想的影响而有身怀六甲的说法，道家把天干地支都进行了神仙化的排序，甲子神字青公名元德，甲寅神子字靡名化石，甲辰神字兖昌名通元，甲午神字子卿名潺仁，甲申神字权衡名节略，甲戌神字林奇名虚逸。六甲代表的是阳，道家尚阳，一般只说六甲。
古代生产力水平较低，农业生产需要劳动力，就有了重男轻女的思想，家家都想生个儿传宗接代，继承家业。阳在传统阴阳五行学说里代表男性，六甲在天干地支上代表的是阳，所以把怀孕称为身怀六甲，有祈福生育男丁的意思。
古代人们的平均寿命较短的条件下，认为人的一生就是6年一个甲子。身怀六甲就是对这个孩子的祝福，希望这个孩子健康成长。古代的生产力水平低下，医学不发达，卫生条件差，婴幼儿成活率相对较低，祝福怀孕的母亲生下一个健康强壮的孩子，可以无病无灾的长大成人，是极其美好的祝福。
古人还认为六丁六甲是天兵天将，是神仙力士。所以说别人或者说自己身怀六甲，都有祝愿孩子将来成为杰出人才，这也是一种美好的祝愿。
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