圖說：年輕人們慶祝上海樹圖區塊鏈研究院3周歲生日
近日，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平給中國科學院院士、清華大學教授姚期智回信，向他致以誠摯問候並提出殷切希望。在上海，有一家充滿活力的新型研發機構——上海樹圖區塊鏈研究院，正是由數位來自清華「姚班」的畢業生創辦。
「習近平總書記在回信里高度評價了姚先生回國任教20年來在教書育人和科研創新兩方面所做的貢獻，並且表達了對實現高水平科技自立自強、建設教育強國科技強國的期許。這讓我們在上海創業發展的『姚班』同學，深為感動，備受鼓舞。」上海樹圖區塊鏈研究院研究總監楊光博士說。
「聽不懂」與「長氣質」
圖靈獎唯一華人得主姚期智院士2005年回清華創立「姚班」——計算機科學實驗班以來，一直非常重視本科生的教育工作，特別是堅持親自為低年級學生授課，面向大一學生的《計算機應用數學》成了他每年雷打不動的固定教學工作。作為「姚班」的第三屆學生，楊光至今記得，在課堂上，姚先生時不時會「即興發揮」地講一些對於本科生來說「過於超前」的內容，比如可能會花一堂課的時間講一講量子計算——通常來說這應該是面向高年級學生甚至研究生的一門課；還有的時候，姚先生會趁着外國教授到清華訪問的機會，邀請他們給本科生講一講最新的研究成果。
自然，絕大多數同學是聽不懂學不會這些內容的，對此姚先生的態度倒是非常洒脫：「一遍聽不懂的話，多聽幾遍就好了。即使聽好幾遍還學不會也沒關係，至少可以增長氣質。」「那時，我們無法領悟姚先生所謂的『氣質』到底是一種怎樣玄妙的事物，直到多年後從事交叉學科研究和跨學科交流時，才隱約感覺到這可能是一種融合了眼界、見識、思維方式等多種概念的綜合。」
「在『姚班』的學習經歷中，姚先生對學科交叉與前沿創新的執着追求，以及他培養創新人才的獨特理念，讓我受益匪淺。」1994年出生的李沛倫博士，自清華畢業後就加入了上海樹圖區塊鏈研究院，如今是團隊的首席研究員，和幾位師兄弟在一起，從「姚班」同學到創新同仁，在勇闖計算科學「無人區」的征途中，大家時常想起姚老師的鼓勵。
創辦「創新」頂尖會議
人才培養和科技創新離不開評價機制。姚先生在清華完成的一項重要工作，就是創辦了「理論計算機科學創新研討會」（itcs）。該會議目前已經成為理論計算機領域名列前茅的頂級學術會議，它最大的特點就在於對「創新」的重視。
固然所有的學術論文都必須有足夠的創新性，但是審稿人往往也會看重論文背後的工作量和技術深度。如理論計算機領域曾流行一個說法，一篇論文的數學證明長度達到40頁以上是投稿頂級會議的及格線，否則就很可能會因為「太容易懂」而被審稿人認為貢獻不夠大。而itcs會議創辦的目的就是把「創新」作為評價論文價值的首要因素，錄用了很多包含新想法、新思想的論文，其中頗有一些開創了後來的新研究方向。
其實對於創新的執着追求一直是姚先生的底色：他在密碼學、計算複雜性、量子計算等領域作出了很多開創性的貢獻，有些奠定了一個子領域的理論基礎，有些提供了通用的分析方法和工具，都是思想上的創新遠遠多於具體的數學計算和推導。而楊光選擇密碼學這個方向，正是受到姚先生的影響。現在來看，密碼學有區塊鏈、安全計算、隱私計算等許多產業領域的高薪工作崗位，但在他本科畢業的2010年，密碼學幾乎很難找到除教職以外的工作。
對於培養創新人才，姚期智院士特別注重給青年科學家創造大空間、大平台。國內很多地方的科研體系是將「大領域」「大問題」自頂向下地拆分，每一位青年教師都是這個大的科研方向下的螺絲釘。而姚先生則是給予青年教師自由的科研選題空間。2013年被選拔進入「姚班」的李辰星記得：清華大學交叉信息院一位芯片方向的教授曾經說，如果你有能力、有思路把一項技術做到全球領先，姚先生就會幫助你協調資源支持它實現。「這也是我放棄其他機構更高的經費支持而選擇加入姚先生團隊的原因！」博士畢業後，她毅然選擇來到上海加入樹圖區塊鏈研究院。
上大舞台干大事業
「人生是為一場大事而來的，願同學們能用自己的智慧為人類文明探索世界的真諦，用自己的雙手為蒼生鑄就富平的天下，苟利國家、俯仰無愧。」「姚班」的同學們，幾乎每人都能背下姚先生的這則贈言。姚先生常對學生們說：「你們能來到清華、來到姚班，無疑都有非常好的天賦，這既是上天的眷顧，也是一份責任。希望你們將來能充分發揮自己的智慧，多做些其他人做不到的事，這樣才算沒有埋沒浪費這份天賦。」
在姚先生的教誨下，「姚班」同學們大多選擇了科技創新前沿最具挑戰性的方向，踐行着「人生為一場大事而來」的信念。據了解，大約一半的「姚班」同學選擇走上了學術道路，其中不少人已經拿到頂尖高校的教職；還有一小半選擇在新技術領域創業，其中比較著名的有曠視科技、小馬智行等獨角獸企業。
「我所在的上海樹圖區塊鏈研究院也是其中之一。」楊光告訴記者，區塊鏈技術是計算機科學的分佈式系統、密碼學、數據結構、網絡安全等多個領域交叉融合的產物，同時也是計算機科學與經濟學、社會學等多個學科交叉的前沿技術，已經成為公認的下一代互聯網web3的基礎設施。正是因為看到區塊鏈技術的重大意義，一批「姚班」同學組成團隊，邀請姚先生擔任首席科學家，在上海市政府的關懷下成立了上海樹圖區塊鏈研究院這一新型研發機構。
「姚班」的畢業生、樹圖青年科學家馬蓉博士，讀到習近平總書記給姚先生的回信，深受鼓舞。「這封回信不僅是對姚先生過去20年在清華大學教書育人和科研創新取得的成果的高度肯定，也是對我們這一代年輕科研人員的激勵。」
「我記得姚老師不斷鼓勵我們，要對科研開放問題保持好奇心和挑戰精神，不要害怕探索計算機科學的前沿領域。」從「姚班」同學到創新同仁，樹圖研究院院長龍凡帶領着同樣來自「姚班」的博士們，謹記老師「上大舞台、干大事業」的期許與囑託，「我們對自己使命的定位就是代表中國參與區塊鏈領域的國際競爭，通過不斷突破區塊鏈底層系統和共性關鍵技術擴大樹圖區塊鏈的國際影響力，為中國爭取區塊鏈技術發展和治理體系的國際話語權。」
師兄弟「比鄰而居」
與上海樹圖區塊鏈研究院同在徐匯西岸「智塔」的上海期智研究院，地理上兩家是鄰居，前沿研究領域從基礎到應用學科交叉、優勢互補，就連兩家機構青年科技人才也常常「串門」，除了不少是同門師兄弟外，更多的是前沿創新上的好夥伴。
上海期智研究院是姚先生於2020年創建的新型研發機構。作為研究院院長，姚先生不僅以其卓越的學術水平和前沿的國際視野，為研究院的發展指明了方向，更為青年科學家們打造了一個世界一流的科研環境，讓他們在各自的研究方向做突破性的研究。
樓上樓下，兩家新型研發機構的年輕人聚在一起，認真學習了習近平總書記給姚先生的回信。「習近平總書記給姚先生的回信充滿了對科技工作者的深情厚誼和對科技創新的高度重視。」大家紛紛表示，在姚先生的帶領下，上海期智研究院正朝着建設成為國際一流的科研機構的目標穩步前進，研究院將繼續在推動科技創新、培養高水平人才、服務國家戰略需求等方面作出重要貢獻。
前不久，姚期智在接受媒體採訪時透露：「我們上海期智研究院也開始在人工智能安全性上成立工作隊伍，不但看眼前的需要，而且我們要想到五年、十年後最重要的方向是什麼。」
新民晚報記者 馬亞寧
