6月12日，在四川成都舉行的第二屆「一帶一路」科技交流大會國際大科學計劃論壇上，中國科學院國家空間科學中心與最新加入國際子午圈大科學計劃（international meridian circle program, imcp）的國際科協日地物理協會、韓國極地研究中心、尼日利亞國家空間研究發展局等5個國際組織、高校和研究機構簽署了合作協議。
這標誌着，科學界先行發起了國際子午圈大科學計劃。
國際子午圈大科學計劃科學目標示意圖（中國科學院國家空間科學中心供圖）
地球空間是人類航天、通信、導航等高技術活動，及空間開發利用的主要區域。受太陽活動影響，地球空間環境會產生突發、頻繁的劇烈變化，甚至引發非傳統的自然災害，這被稱為空間天氣。空間天氣影響着整個地球空間以及人類的活動與發展，是全人類面臨的共同挑戰。
今年3月，由中國科學院國家空間科學中心牽頭建設的國家重大科技基礎設施——子午工程二期正式通過國家驗收，建成了國際上綜合實力最強的空間天氣地基區域監測網絡，為我國上空的空間環境探測和保障提供了連續、可靠的監測數據。
在此基礎上，我國科學家率先倡議發起了國際子午圈大科學計劃。中國科學院院士、國際子午圈大科學計劃牽頭單位負責人、中國科學院國家空間科學中心主任王赤介紹說：
王赤：「國際子午圈大科學計劃旨在構建日地系統全球監測鏈，解碼空間天氣過程與規律。其總體目標是面向國際空間天氣科學前沿，面向人類航天活動的應用需求，通過國際科技合作，以子午工程為基礎，建立陸地最完整的東經120°到西經60°子午圈主要監測鏈，擴展形成全球一體化的多學科、多要素探測網絡，實現對日地空間環境全緯度、全天候、日不落的立體觀測。」
王赤院士作主旨報告（中國科學院國家空間科學中心供圖）
國際子午圈大科學計劃科學方案工作組組長、太陽活動與空間天氣全國重點實驗室主任張清和進一步介紹說，國際子午圈大科學計劃的科學目標可以概括為認知一個系統、釐清兩個影響，以及揭秘三大難題：
張清和：「一個系統就是地球空間系統。國際子午圈大科技計劃通過多樣化的觀測手段和全球性的布局，提供前所未有的研究縱深和突破前景。地球空間系統處在日地空間環境里，既受來自太陽活動的物質和能量自上而下的影響，也受來自地表和氣候氣象系統對地球空間自下而上的影響，我們就是要釐清這兩類影響。通過國際子午圈大科學計劃的實施我們還要揭秘三大難題。第一個難題就是空間環境全球和區域的多要素、多時空尺度的特徵和變化規律。還有一個是太陽大氣爆發在日地空間的傳播和演化，以及空間天氣和全球氣候變化以及地球自然災害的關係。」
為何國際子午圈大科學計劃要沿東經120°至西經60°子午圈建立主要監測鏈？
中國科學院院士、國際子午圈大科學計劃牽頭單位負責人、中國科學院國家空間科學中心主任王赤解釋說，國際子午圈大科學計劃以子午工程為基礎，而子午工程的許多現有台站集中分佈在東經120°經線上，同時西經60°經線同東經120°經線形成了唯一在陸地上可封閉的子午圈，可充分利用地基觀測台站，也有利於對太陽的觀測。
王赤：「因為正好相差180°，也就是時差相差12個小時，總有一個地方是能夠看到太陽的，能形成對於空間天氣源頭——太陽活動『日不落』地監測。」
據悉，國際子午圈大科學計劃將至少執行11年，完成一個太陽活動周期以上的日地空間環境探測和研究，構建世界科學家廣泛參與和密切合作的空間天氣共同體。目前，國際子午圈大科學計劃已與36個國際組織和國外科研機構簽署了合作協議或確定了合作意向。
記者丨朱宛玲
簽審丨李琳
監製丨蔡耀遠
