「雪色皮毛映日光，威猛身姿鎮八方。」白獅，在古老的神話傳說中被視為神聖的象徵。今天（1月12日）上午，「2025年明星動物見面會」系列首場活動在蘇州上方山森林動物世界開展，蘇州動物園新引進的兩隻極為珍貴的小白獅引來了市民遊客的圍觀。
作為國家一級保護動物，白獅獨特的白色皮毛是由白化隱性基因引起的性狀遺傳變異。工作人員告訴記者，獅子的毛髮在正常情況下呈棕黃色，蘇州動物園猛獸區也生活着這樣的非洲獅家族，當基因突變阻止了黑色素的生成，便誕生了白獅。從外觀上看，白獅毛色潔白無雜色，成年雄獅的鬃毛會夾雜些許黑色，它們的眸色大多為淺藍色，鼻頭呈淺粉或淺肉色，這些特徵與常見的棕黃或土黃色毛色、黃色眸色以及深肉色或淡褐色鼻頭的非洲獅形成鮮明對比，而這種遺傳變異性相當罕見，因此白獅的數量也特別稀少。
在生活習性方面，白獅一般成群活動於草原或開闊的叢林里，採用合群包圍的方式捕食獵物。它們在3歲左右性成熟，孕期約110天，每胎產仔2到4個，壽命可達20至25年。由於一身白色皮毛在野外環境中十分顯眼，隱蔽性差，導致其捕食成功率低，生存較為艱難，並且白獅生來難以融入棕毛獅群，往往過着孤獨的生活，一旦離開群體便難以覓食。「這次我們引進的一對小白獅，公獅的爸爸叫『白雲』，媽媽叫『蘭蘭』，所以它叫『白蘭弟』」；母獅的爸爸叫『波波』，媽媽叫『新白』，所以它叫『波新妞』。」工作人員介紹。
今天的見面會上，市民遊客在工作人員帶領下從鳥禽區出發，經過湖泊區和華南虎基地，拜訪了白獅的鄰居們，隨後到達白獅的籠舍前，觀看它們進食，並與飼養員進行科普互動。小朋友們一邊閱讀着《搖滾獅王》的繪本，一邊聽講解員繪聲繪色地講述書中獅子的故事，最後在紙上畫出了自己心目中真誠、善良的獅子形象。石湖景區負責人表示，作為品牌活動的「明星動物見面會」在寓教於樂的過程中取得了良好的科普宣傳效果，接下來將持續打造這一系列，為人們帶來更豐富的遊覽體驗。
（蘇報融媒記者 朱執競 通訊員 朱婷 文/圖）
編輯：汪財
