世界衛生組織（who）與500名跨學科領域的專家首次就傳染性疾病「通過空氣傳播」的定義達成一致，新冠病毒就屬於此類傳播方式。
世衛組織4月18日發佈一份技術文件得出結論：當傳染病的主要傳播類型涉及病原體通過空氣或空氣懸浮物傳播時，可以被描述為「通過空氣」傳播，「空氣傳播」是指傳染性呼吸道顆粒（例如咳嗽或打噴嚏時產生的顆粒物）排入空氣中，並進入吸入這些顆粒的另一個人的呼吸道。
值得注意的是，新的定義摒棄了過去用傳播物顆粒的大小定義傳染病是通過「飛沫」傳播還是「氣溶膠」傳播的方式，並將「飛沫」和「氣溶膠」統一歸於「通過空氣傳播」。
世衛組織首席科學家傑里米·法勒（jeremy farrar）周四在一份視頻聲明中表示，當人們說「氣溶膠」或者說「通過空氣」時，無論是工程師、臨床醫生、護士還是公共衛生人員，都能明白意思是一樣的，這實際上涵蓋了許多通過空氣傳播的呼吸道感染。他認為，這一定義是「歷史性的」。
在2020年新冠疫情暴發初期，數百名氣溶膠科學家曾公開抱怨該機構未能警告人們病毒可能「通過空氣」傳播的風險。
2020年7月，世衛組織首次表示，有證據表明新冠病毒可以「通過空氣」傳播，但針對「空氣傳播」的定義仍存在長期分歧。因此，達成這種共識的必要性顯而易見。
近500名專家為新的定義做出貢獻，其中包括物理學家、公共衛生專業人士和工程師。
歷來，公共衛生機構在宣布傳染病是否通過空氣傳播之前都需要非常謹慎，並提供高水平的證據，因為這意味着非常嚴格的遏制措施；根據新的定義標準，還應考慮傳染病的暴露風險和疾病嚴重程度。
世衛組織表示，定義傳染病的傳播方式，是研究如何更好地預防傳染病的第一步，無論是針對新冠、麻疹等現有傳染病還是針對未來的大流行威脅。
「這份報告很重要，因為它將能夠與公眾就病原體傳播以及如何降低傳播風險進行更好、更清晰的溝通。」世衛組織諮詢小組成員、弗吉尼亞理工大學氣溶膠科學家兼教授林賽·馬爾（linsey marr）在一份郵件聲明中稱。
美國哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院流行病學教授斯蒂芬·莫爾斯 (stephen morse) 表示，新的定義「是一個進步」，人們曾在新冠病毒是通過「飛沫」還是「氣溶膠」傳播的爭論上浪費了太多時間。
一位中國公共衛生專家也對第一財經記者表示，「飛沫」和「氣溶膠」兩者無需加以嚴格區分，因為通常情況下兩種顆粒物的傳播是共存的。他同時指出，該定義的明確主要幫助澄清了長期認知上的困惑，對於疾病的防控而言，不會產生較大影響。
(本文來自第一財經)
