上海今年最後一波桂花開得正盛。
解放日報·上觀新聞記者今天（10月19日）從滬上各大公園了解到，目前，金桂、銀桂、丹桂、四季桂4個桂花品種群正「同台競技」。
如果天氣晴朗沒有雨水，瀰漫在空氣中的甜蜜桂香預計能保持到本月下旬，喜歡桂花的市民可抓緊時間賞桂。
桂花，又名木樨，原產中國西南的貴州、四川、雲南三省，但因為獨特的甜香氣味，被廣泛種植於我國淮河流域及其以南地區。此外，日本南部以及印度、尼泊爾、柬埔寨、泰國等國也有不少栽培。
桂林公園千株桂花盛放 孟雨涵 攝
據史料考證，桂花在中國的栽培歷史有2500年之久。
經過長期的人工栽培選育，桂花現在主要有金桂、銀桂、丹桂、四季桂4個品種群，每個品種群里又有若干個品種，花色、香味不盡相同。
金桂秋季開花，花色為深淺不同的黃色，香味濃。銀桂秋季開花，花色黃白或淡黃，香味濃。丹桂秋季開花，花色橙黃或橙紅，香味較淡。四季桂一年開花數次，花色黃或淡黃，香味淡。
其中，早銀桂是長江流域栽培最普遍的銀桂品種，花期早，花蕾淺黃白色，花盛開時黃白色至乳黃色，濃香，觀賞價值高，被稱為上海桂花季的「風向標」。
早銀桂
從左到右依次為：丹桂、堰虹桂、狀元紅
金桂（左圖）和波葉金桂
不過，今年9月26日，上海植物園的早銀桂才初放，是該園有物候記錄以來最晚的一次。
「前年和去年、今年是兩個極端，前年太早，去年、今年又太晚，實屬罕見。」上海植物園高級工程師王玉勤表示，早銀桂的開花時間大都在9月上旬，也有提前到8月下旬的，但提早至7月中旬開花，或遲至9月下旬開花，都是歷史性的突破。
對於如此反常的初花時間，王玉勤表示具體原因還有待研究，推測可能和近年來多變的氣候有關。
經過多年的觀察記錄和資料分析，早銀桂開花要滿足「先抑後揚」的條件，即先要有「秋意」，氣溫下降到21℃以下，早銀桂的花芽才能轉變為花蕾；此後，花蕾的膨大需要暖意，專業上來說，四五天的積溫要達到150℃以上。
去年和今年夏天天氣炎熱，讓桂花始終聽不到秋涼的「發令槍」，直到9月中下旬降溫後，才逐漸接近桂花的「啟動」溫度，導致桂花姍姍來遲。
「如果天氣變得越來越熱，且持續至9月中下旬仍沒有明顯的降溫，那麼桂花初花時間越來越晚很可能成為未來多年的趨勢。」王玉勤表示。
上海植物園的早銀桂
說到桂花，不得不提一下月桂，雖然都帶有「桂」字，但桂花是木樨科植物，月桂是樟科植物。
月桂這種植物，並非中國土生土長，它的老家在地中海地區。早在古希臘時期，它的枝條就被編成頭冠，戴在體育比賽冠軍的頭上，稱為「桂冠」。但是後來，桂冠的用材逐漸變成了象徵和平的橄欖枝。
桂花的花期一般在秋季（9月—11月），月桂的花期一般在春季（3月—5月）。儘管月桂開花沒有桂花那般強烈的香氣，這是混合了順式羅勒烯和紫羅酮等香氣物質的香甜味，但月桂葉卻擁有桂花葉沒有的香氣，又稱香葉，被用作香料。
此外，專家建議市民謹慎採集公園綠地和道路兩旁的桂花。
長在路邊的桂花經常接觸車輛尾氣，在生長過程中可能會富集土壤中的鉛、鋅等重金屬，還可能含有高含量的致癌物多環芳烴。
一些公園綠地為控制觀賞性植物的蟲害或清除其周邊野草，會定期噴洒除草劑、殺蟲劑等，普通市民遊客很難辨別自己採摘的桂花是否接觸過這些有害物質。
題圖來源：上觀題圖 圖片編輯：朱瓅
文中未署名圖片：上海植物園、上海辰山植物園提供
來源：作者：陳璽撼
