「太空觀察」信使號看到水星，給地球寄了張明信片

2008年1月14日，美國宇航局NASA信使號宇宙飛船首次飛越太陽系最裏面的行星。太空船捕捉到了行星科學家從未見過的水星表面的部分圖像，這將使他們能夠更多地了解水星的形成和地質歷史。水星擁有所有行星中最古老的表面，它的歷史被寫在它的臉上：巨大的撞擊坑，平滑的平原，可能是熔岩場，還有可能露出斷層線的長懸崖。

由於水星離太陽太近，讓航天器進入環繞地球的軌道會帶來特殊的挑戰和異常高的燃料量來控制航天器的軌道。信使號的飛行路線包括多個行星飛越，它們利用行星的引力在沒有燃料的情況下調整航天器的軌道。信使號於2005年8月2日完成了對地球的飛越。為了換取地球提供的重力輔助，信使號寄回了一張我們家鄉星球的照片明信片。南美洲位於地球的中心，向右傾斜。

信使號是第一次執行水星軌道任務；以前的觀測只是在「水手10號」任務中通過飛越收集的。為什麼是水星？描述信使任務的科學目標。這個信使圖庫提供其他圖像和動畫。