海洋面積約佔地表總面積的 71%；相比海洋面積，水深大於 200 m 的黑暗海洋佔比為 95%，水深大於 3000 m 的深海海洋佔比為 89%。人類對海洋的探知和了解程度很低，集中在淺海、近海區域，而深遠海、南北極是人類知之甚少的科學「盲區」；由於缺乏對深海、極地等重要區域的認知，人類尚無法解讀海洋中的某些特殊現象和規律。
科學認知深遠海和南北極的物理、化學、生物、地質過程，需要以海洋科學裝備為支撐。
目前，海洋強國已經研發了可在深海海域工作的載人潛器、適用於全海深的無人潛器，在部分海域布置了海底觀測網絡、移動式觀測系統；然而，現有觀測裝備幾乎不具備智能屬性，在空間布局上以點、線為主，覆蓋面較小，且 2000 m 深度以下的深海觀測尚屬空白。因此，需要進一步發展高端海洋科學裝備，構建全海深、一體化、實時、高時空分辨率的觀測能力。
