隨着年齡的增長，我們的聽力會變差，不僅是因為內耳中感知聲波的毛細胞受損，還因為我們的大腦不再善於從背景噪音中抓取關鍵詞，形成有意義的信息。這是加拿大科學家帕斯卡爾·特倫布萊的結論。2020年，在一項研究中，她掃描了32名年齡在19-87歲的志願者的大腦。分析結果顯示，隨着年齡的增長，與聽力和語言理解相關的大腦皮層會逐漸變薄。因此，老年人處理聽覺信息的腦細胞更少，來自聽覺通路的神經信號更少，導致老年人的聽覺效率低於年輕人。
隨着年齡的增長，眼睛的調節能力也會下降，所以老年人會出現對焦困難、夜視能力差等問題。大腦的退化也會讓我們看到的顏色不一樣，我們很難確定移動物體的速度和方向，分辨細節的能力也會下降。然而，器官退化有時會帶來好處，比如當身體疼痛時。2020年，西班牙神經心理學家安娜·瑪利亞·岡薩雷斯-羅爾登的一項研究表明，67歲左右的人對疼痛的敏感度低於21歲左右的年輕人。腦成像結果顯示，在老年人的大腦中，感知疼痛和產生負面情緒的腦區之間的聯繫較弱，而前額葉皮層和感覺中樞之間的神經網絡活躍，這可能是老年人對疼痛相對不太敏感的原因。
（文章摘自《奇點科學》 2023雜誌征訂 科普雜誌 http://www.zazhipu.com/2027353.html ）
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