拜耳繼續推動在美國最高法院「關上」草甘膦受害者的維權之門「拜耳不惜一切代價也要保住其傷害他人的權利，而特朗普政府顯然也樂於為此背書。」食品與飲水觀察組織一名活動人士說。
周一，當農藥批評者在美國最高法院外舉行「人民訴毒物」集會時，大法官們正在審理「孟山都公司訴德內爾案」。外界預計，這起案件的裁決將對美國癌症患者在司法體系中起訴農達生產商產生廣泛影響。農達目前歸拜耳所有。
這起案件源於約翰·德內爾2019年在密蘇里州法院對孟山都提起的訴訟。他指控，接觸除草劑農達導致自己患上非霍奇金淋巴瘤，這是一種血液癌症。農達的有效成分是草甘膦。陪審團認定，該公司未就這種除草劑相關風險向使用者發出警示，並判給德內爾125萬美元賠償。
拜耳周一在最高法院辯稱，德內爾以及其他類似原告不應被允許提起此類訴訟，因為《聯邦殺蟲劑、殺菌劑和滅鼠劑法》優先於各州關於農藥標籤的規定；在美國環境保護局未要求加註癌症警示的情況下，州法不能另行設定要求。
儘管世界衛生組織下屬國際癌症研究機構早在十多年前就將草甘膦列為「可能對人類致癌」，拜耳和美國環境保護局仍堅持稱草甘膦是安全的。
代表農場工人組織在本案中提交法庭之友意見書的「地球正義」組織高級律師帕蒂·戈德曼在聲明中表示，大法官們的提問表明，他們意識到環境保護局批准農藥標籤，是基於該機構在某一時點掌握的證據，但隨着現實中的暴露情況增加、科學研究記錄下由此造成的傷害，這些證據可能會過時。
戈德曼強調：「聯邦法律要求製造商更新標籤，提供充分警示和使用說明，以保護公眾。各州關於未盡警示義務的訴求，實際上強化了這一責任，同時也確保兒童、家庭和勞動者在遭受傷害後仍有尋求救濟的途徑。」
其他提交法庭之友意見書的團體還包括環境保護網絡。該組織由前環境保護局工作人員組成。食品安全中心也提交了意見書，該機構也是參加法院外集會的倡議組織之一。來自美國兩大主要政黨的國會議員也出席了這場活動。
美國聯邦參議員科里·布克說：「這不是左派對右派，而是對與錯之爭。大企業及其說客已經綁架了兩黨，把利潤置於我們家庭的健康之上。我多年來一直在對抗孟山都和拜耳，最近也剛向最高法院提交法庭之友意見書，以保護我們就其產品導致疾病提起訴訟的權利。」
儘管總統唐納德·特朗普在競選時承諾「讓美國再次健康」，這位共和黨人近期卻簽署行政命令，要求推進草甘膦生產。美國司法部在本案中也站在拜耳一邊。外界認為，這只是其政府整體上服務於農藥行業利益的又一例證。
食品與飲水觀察組織法律總監塔拉·海因岑周一表示：「孟山都公司訴德內爾案將對環境健康訴訟產生極其重大的影響。拜耳一心想不惜一切代價保住其傷害他人的權利，而特朗普政府也非常願意為此背書。這起案件可能會把法院的大門關在許多受到農藥傷害的美國人面前。」
海因岑還表示，如果最高法院認定環境保護局失靈的農藥監管體系足以排除各州關於未盡警示義務的訴訟，那麼成千上萬患病的美國人將失去法律救濟途徑，而這應由特朗普及其受行業主導的環境保護局負責。
這名活動人士補充說：「這起利害攸關的案件應當給國會敲響警鐘，促使其採取行動。工業化農業對農藥的依賴正在毒害美國。國會必須通過《農藥傷害問責法》，保障所有受到有毒農藥傷害者獲得司法救濟的權利。」《美國前景》周一在其「關於拜耳爭取免於承擔農達相關癌症索賠責任的三篇系列報道」中指出，這家公司「目前正積極遊說國會，試圖永久關上受害者維權之門」。報道還稱，拜耳已成功推動一項豁免條款被納入2026年農業法案，而該法案上月已獲美國眾議院農業委員會通過。
周一參加完最高法院外的集會後，美國地球之友又在華盛頓市中心拜耳總部外發起抗議，遞交了數十萬份請願簽名，要求該公司逐步停止生產有毒農藥，包括草甘膦和新煙鹼類農藥。
在集會上發言的美國地球之友高級活動人士薩拉·斯塔曼說：「人們已經受夠了暴露在有毒農藥之下，而農藥企業卻在逃避責任。拜耳和其他農藥公司不應繼續靠那些威脅我們健康、破壞環境、削弱糧食體系未來的化學品牟利。在最高法院外集會的數百人，以及向拜耳提交意見的20萬人，都在要求改變。」
在最高法院開庭辯論前夕，環境工作組上周已向哥倫比亞特區巡迴上訴法院起訴特朗普政府，指控環境保護局違法拖延回應其請願。該請願要求對草甘膦施加更嚴格限制。
環境工作組總裁兼聯合創始人肯·庫克表示：「環境保護局的沉默讓家庭無所適從，也遠遠沒有盡到保護公共健康的責任。現在是這個機構停止拖延、履行職責的時候了。」
作者：傑西卡·科貝特
