秋冬轉換時節，身邊的咳嗽聲不絕於耳。咳嗽時間持續超過8周，胸片X線無明顯肺疾病證據的咳嗽，被稱為「慢性咳嗽」。很多患者長期被誤診為「慢性支氣管炎」，大量使用抗菌藥物治療無效，或者因診斷不清而反覆進行各種檢查，不僅增加了患者痛苦，也加重了經濟負擔。
不只醫生，患者本身也要予以重視，增加對咳嗽的認識。醫患共同合作，一起改善疾病所帶來的不適。
慢性咳嗽病因眾多，主要有如下幾種：
咳嗽變異性哮喘是哮喘的一種特殊類型，病人無明顯喘息、氣促等癥狀或體征，主要表現為刺激性乾咳，夜間咳嗽為重要特徵。抗哮喘治療有效。
上氣道咳嗽綜合征主要由於鼻部疾病引起分泌物倒流鼻後和咽喉等部位，直接或間接刺激咳嗽感受器，導致咳嗽，患者自覺有鼻滴後流和咽後壁黏液附着感。
胃食管反流性咳嗽與上氣道咳嗽綜合征相反，是一種因胃酸和其他胃內容物反流入食管，導致以咳嗽為突出的臨床表現。40%—68%的胃食管反流性咳嗽患者可伴反酸、燒心、噯氣等典型反流癥狀，抗反流治療有效。
嗜酸性粒細胞支氣管炎是一種以氣道嗜酸性粒細胞浸潤為特徵的支氣管炎，誘導痰檢查能確診，糖皮質激素治療有效。
變應性咳嗽源於過敏性疾病史或過敏物質接觸史，糖皮質激素及抗組胺藥物治療有效。
探尋病因是診治疾病的基礎，需要進行相關檢查來認識、明確它，從而展開對因治療。除了病史、體格檢查外，輔助檢查也極為重要，不過，某些專科檢查手段，比如誘導痰細胞學檢查、支氣管激發試驗、多通道食管阻抗pH監測檢查，僅僅在專門從事慢性咳嗽研究的單位開展。如能通過完善檢查後找到致病的「元兇」，就可以從治療根本病因出發，從而消除或緩解咳嗽。遇到客觀條件有限時，經驗性治療也可以作為一種替代措施，但如果經驗性治療療效不佳，應及時明確病因或轉診。
慢性咳嗽雖不像腫瘤致命，但嚴重影響日常生活質量。當出現久咳不愈時，及時就診，明確病因，對因治療，以防病情加重。
徐鑲懷（同濟大學附屬同濟醫院呼吸與危重症醫學科）
