低碳水化合物飲食距今已有160多年的歷史，是重要的減重策略之一，主要適用於超重和肥胖的人群，尤其是伴有2型糖尿病和非酒精性脂肪肝等代謝性疾病的超重和肥胖的病人。
那麼，低碳水化合物飲食的減重效果怎樣？除此之外，還有其他好處嗎？
減輕體重
大多數研究表明，與其他減重飲食相比，低碳水化合物飲食，尤其是極低碳水化合物飲食，可誘導體重的快速下降。
剛開始的體重下降是由於機體水分的流失，但隨着低碳水化合物飲食的持續，體重的下降則是由於機體脂肪的消耗。
但無論採用哪種減重飲食方案，隨着依從性的減低，一年之後的減重效果都是類似的。需要注意的是，這裡的低碳水化合物飲食包括了隨意限制碳水化合物攝入量的各種飲食，而與之比較的其他減重飲食為限制總熱量攝入的各種飲食。
因此，是否採用低碳水化合物飲食減重因因人而異，對於採用低碳水化合物飲食的人群要監測效果和不良反應。
降低血糖
增加飲食中碳水化合物的攝入量可增加機體對胰島素的需求，不利於糖尿病病人的血糖控制。
因此，無論是否採用降糖藥物治療，控制飲食中碳水化合物的攝入量始終都是糖尿病治療的基石。
最近的一項研究表明，極低碳水化合物飲食可顯著減少糖尿病病人胰島素和口服降糖藥物的使用，並顯著降低其糖化血紅蛋白水平，同時在治療12個月時依然有較高的依從性。
一項薈萃分析顯示，低碳水化合物飲食可增加2型糖尿病的緩解且通常情況下是安全的。
低碳水化合物飲食作為糖尿病的一種醫學營養療法已被納入美國糖尿病協會和歐洲糖尿病研究協會的糖尿病治療指南。
最近的一系列前瞻性隨機對照試驗顯示，極低碳水化合物飲食(碳水化合物佔總熱量的14%)有利於血糖控制、體重下降和降糖藥物的持續減少。
調節血脂
血脂異常是糖尿病心血管疾病的危險因素，低碳水化合物飲食對血脂的影響存在着一些矛盾的結果。
一些研究表明，低碳水化合物飲食可增加低密度脂蛋白膽固醇水平，而其他研究則發現，這種增加是微不足道的。
對於其他血脂指標，研究證實，低碳水化合物飲食具有降低血甘油三酯水平，增加高密度脂蛋白水平的作用。
其他獲益
抗癲癇藥物於1920年問世，在此之前，極低碳水化合物、中度脂肪和高度蛋白質的生酮飲食已被成功用於癲癇的治療。
最近的研究則表明，生酮飲食可使痤瘡、惡性腫瘤、非酒精性脂肪肝、多囊卵巢綜合征和阿爾茨海默病等多種疾病得到改善。
此外，生酮飲食可為運動員的耐力運動提供持續和穩定的能量來源，也可優化休閑人群高強度訓練中的身體組成。
