1955年，中國人民解放軍決定實行軍銜制，這一天，北京軍區司令員楊成武主持召開授上將、中將軍銜徵求意見會議。
會議的主題，是針對軍中可授銜上將、中將人員的評定，會議中很多人對自己的軍銜都表示滿意，但卻有一人例外，他便是起義將領：董其武。
在得知自己將要被授予上將後，會議結束後他找到楊成武，直截了當地說道：
「起義前我是中將軍銜，起義後能保持原來的軍銜，就已經感激不盡了，請不要為我晉陞軍銜。」
並且董其武還交給楊成武一封信，希望他可以轉交毛主席，信中董其武也是表示：自己的軍銜太高，難以心安。
楊成武是不想送信的，因為他覺得毛主席不會同意董其武的要求，但架不住他的一直請求。
果不其然，等毛主席看完信後，堅決不同意董其武要求降為中將的要求。
並且毛主席還讓楊成武轉告董其武：
「你告訴他，他是有名的起義將領，根據功勞、貢獻與資歷，應該授上將軍銜，誰有意見也不能降低，這是黨的政策。」
董其武上將
綏遠起義保和平
1948年冬，三大決戰之一的平津戰役爆發，作為消滅反動派的最後一戰，全國各地都在關注着這場戰鬥的最終走向。
任誰都沒有想到的是，次年1月21日，傅作義宣布北平和平解放，一時間全國嘩然，北平和平解放，這無疑是最好的結局，避免了人員傷亡，也避免了對古建築的破壞。
時任綏遠省主席兼保安司令的董其武在得知這個消息後，又驚又喜，高興的是北平和平解放，驚的是傅作義在宣布和平解放前，為什麼沒有提前告訴自己這個老部下。
沒錯，擔任國民黨西北軍政長官的董其武，其實內心早已對國民黨失望透頂，他也想跟隨時代的腳步，宣布起義追隨共產黨。
於是董其武迅速前往北平聯繫傅作義，在中南海居仁堂，傅作義接見了董其武，並告訴他說：
「我們要跟上歷史的潮流，走和平的道理，走人民的道路。」
董其武當即表示：
「就是拼三個死、四個死，我也要追隨您走和平之路。」
董其武照片
一番談話過後，綏遠的去向已經有了定數，但怎麼和平解放綏遠是一個不小的問題。
北平在和平解放時，正值平津戰役，蔣介石和一眾特務無暇顧及，現如今有了北平的前車之鑒，蔣介石自然會重視綏遠。
一旦董其武強行宣布起義，雖說他是綏遠省主席，但難免會有國民黨頑固派進行阻撓和破壞，屆時肯定還會有大量的特務湧入，這樣的局面肯定是不利於和平解放。
於是董其武決定慢慢來，他回到綏遠後，先是找旅長以上的幹部，把他跟傅作義的談話內容說了出來，此後以此類推，形成一個從上到下的宣傳。
儘管董其武已經非常謹慎和小心，但他剛表露出起義的想法後，就立即遭到了國民黨頑固派的反對，先是南京國民政府停止發放綏遠軍政經費和一切補給。
隨後派出大量特務在綏遠進行破壞，組織暴徒在街頭遊行示威，破壞鐵路交通，整個起義過程是複雜和尖銳的。
北平和平解放
而董其武就是在這樣的情況下，頂着巨大的壓力，堅持不變和平解放的想法，最終於1949年9月19日宣布綏遠和平起義，綏遠的10萬大軍也參加到全國解放戰爭中。
看着城內因為和平解放而歡呼上街慶祝的群眾，董其武當場賦詩一首，來表達自己內心的激動：
為迎春風排萬難，義旗終插青山巔。
棄暗投明黨指路，起死回生恩勝天。
從今矢志勤改造，他日立功贖前愆。
任務不計多艱苦，喜見萬民解倒懸。
抗美援朝立大功
1950年6月25日，朝鮮戰爭爆發，面對是否入朝作戰，大家都有不同的意見，作為起義部隊的將領，董其武堅決主張抗美援朝。
在經過這段時間，原綏遠起義部隊已經發生了翻天覆地的變化，他們紛紛寫下請戰書、決心書、血書，要求入朝參戰。
他們的心情可以理解，在起義後一直處於一個訓練的狀態，如今外敵蠢蠢欲動，他們想為人民立功，成為真正的人民軍隊。
眼看上下將士皆積極請戰，董其武也很欣慰，他連忙向毛主席遞交請求，申請進入朝鮮作戰，為人民奉獻自己的價值。
得到同意後，12月1日，綏遠起義部隊改為中國人民解放軍第二十三兵團，董其武擔任司令員。
次年1月20日，中國人民解放軍第二十三兵團改名為志願軍第二十三兵團，這將意味着，他們作為預備隊，將隨時進入朝鮮作戰。
同年9月，董其武終於接到出發前往朝鮮的命令，不過上級並沒有讓他們立刻奔赴前線，而是交給了他們一個更嚴峻的任務：短時間內在朝鮮建立3個飛機場！
為什麼說這項任務艱巨，因為當時美軍的飛機是戰場的一大威脅，而一旦等我軍修建好了飛機場，那麼他們的優勢將蕩然無存。
面對這樣的局面，美軍必然不會放任董其武順利修建，事實也確實如此，在修建過程中，美軍曾多次派遣戰鬥機前來轟炸。
美國的偵察機在得知我軍的動向後，率先出動27架轟炸機，在還未修建完畢的機場上空，拋下數百噸的重磅炸彈。
這樣的情況並不少見，短短10天內，美軍就進行了3次化轟炸，一共拋下炸彈6850枚，不僅機場被毀，大量官兵因此犧牲。
面對這困難重重的局面，董其武親自來到前線跟將士們一同修建，既然敵人炸的快，那麼我們就要修的更快！
在三個月的努力下，志願軍第二十三兵團在董其武的指揮下，順利完成上級交代的任務，在預定計劃前，修建了南市、泰川、院里三座機場。
全兵團共修建長2000米、寬60米的起飛主跑道3 條，長1500米、寬30米的飛機停機坪8 個，滑行道、連接道共9437米，推機道 8754米，飛機掩體193個以及各種附屬工程30餘項，出色地完成了任務。
得知這個消息後，毛主席親自發佈賀電：
「二十三兵團入朝執行修建任務，雖在敵機連續轟炸阻撓下，終於超計劃完成了任務，甚好。」
朝鮮政府授予董其武自由獨立二級勳章，並為整個二十三兵團立功受獎，他們在感謝信中寫道：
你們在抗美援朝打擊侵略者的鬥爭中，建立了偉大的功勛。這一功勛，朝鮮人民永誌不忘；全世界愛好和平的人民，也莫不表示崇高的敬意……
抗美援朝戰爭結束後，志願軍第二十三兵團改編為人民解放軍陸軍第六十九軍，董其武擔任軍長。
軍銜太高心難安，毛主席：誰有意見，也不能降低
在抗美援朝結束後，董其武帶領六十九軍參與到新中國的建設之中，為國家發展做出了貢獻。
群眾的眼睛都是雪亮的，雖然董其武是起義將領，但在各項政策的執行上，他從不落後，於是中央便決定授予他上將軍銜。
1955年春，等授銜方案下發後，董其武才知道自己竟然被授予了上將，對於這個結果，他內心有些不安。
他認為自己是起義將領，並且之前在國民黨中也僅僅是擔任中將，如今不僅僅要給他授銜，還要給他晉陞軍銜，這讓他非常的不安。
於是董其武找來了北京軍區司令員楊成武，希望他可以把自己寫的信交給毛主席，降一降軍銜。
得知其中緣由後，楊成武斷言他這個請求不會成功，他告訴董其武：
「你參加抗戰12年，我們只參加了8年，你的綏遠起義貢獻，我們無法相比，你還參加抗美援朝，功不可沒！」
楊成武將軍照片
可儘管如此，董其武還是執意要給毛主席寫信，希望主席可以認真考慮一下他所說的降銜，他在信中寫道：
......僅就我個人而言，起義前只是中將軍銜，起義後能保持原職原銜，我就已經很感激黨和毛主席了，沒有任何理由再為我晉陞軍銜......況且，許多建黨、建軍初期就參加革命的老戰將、名將，只授予中將、少將……
在心中，董其武將原因和自己的想法都說得非常清楚，他非常感激黨和人民的認可，但中將軍銜已是足夠。
但等毛主席看完信後，他直接讓楊成武轉告董其武：
他是有名的起義將領，根據功勞、貢獻與資歷，應該授上將軍銜，誰有意見也不能降低，這是黨的政策。但是你楊成武不同，你是共產黨員，是可授可不授上將軍銜的，而董其武則是不可不授上將軍銜的！
毛主席照片
等楊成武轉告完畢後，董其武眼含熱淚，主席的這番話對他表示了高度的認可，並非是因為他是起義將領而有所偏見，這更讓他堅定了當初和平解放綏遠的這個舉措沒有錯。
如今再拒絕，就顯得他董其武矯情了，於是軍銜事件就此告一段落。
1955年9月，在國務院禮堂內，周恩來總理授予董其武上將軍銜，在懷仁堂內，毛主席親自授予董其武一級解放勳章。
鮮為人知的是，在被授予上將軍銜時，董其武還並非是共產黨員，一直到1982年，董其武才順利成為共產黨員，作為開國上將，為什麼會出現這樣的情況呢？
毛主席授銜
四次申請入黨，83歲成為共產黨員
第一次申請入黨
1950年4月27日，毛主席在豐澤園接見了董其武，在談話中，毛主席突然問道：
你現在還不是共產黨員吧？
這一句話猶如醍醐灌頂一般，是啊，董其武這才發現，原來自己還並不是共產黨員，而毛主席的這句話，也讓他有了後半生奮鬥的目標，那就是加入中國共產黨。
同年7月，董其武找到楊成武，他說道：
「不知道像我這樣的起義人員，還能不能加入共產黨？」
這是董其武第一次提出申請入黨的願望，他十分擔心，因為自己過往的身份，而導致不能加入中國共產黨。
而接下來楊成武的一番話，算是給了他一枚定心丸，楊成武說道：
「共產黨的大門是敞開的，毛主席的話就是希望你將來能成為一名共產黨員。」
在得到楊成武的肯定後，董其武此後便暗自努力，一有時間便學習馬列主義和毛主席的著作，用共產黨員的標準來衡量自己，就為能夠順利成為黨員。
董其武和警衛員合影
第二次申請入黨
1956年，董其武找到69軍的政委裴周玉，他鄭重地向裴周玉說道：
我想向軍黨委提出入黨申請，在正式遞交入黨申請書之前，想先徵求一下你個人的意見。
對於董其武的這個請求，裴周玉表示非常的高興，但他也提出，入黨並非小事，尤其是向他這樣的起義將領，會有一段時間的考察期。
對於這個問題，董其武也是提前有所了解，他告訴裴周玉：
「我有這樣的思想準備。」
隨後，董其武提交了自己的入黨申請書，他在上面寫道：
我經過幾十年的深刻觀察，認識到只有中國共產黨是真正為了人民幸福，為了國家統一，為了解放全人類而奮鬥的。我過去一直幻想着中國的統一和民族的復興，但找不到路。參加革命隊伍後，我逐漸認定，在中國共產黨領導下才能統一中國，振興中華民族。我決心為黨的遠大的和現今的事業而努力奮鬥，直至獻出自己的全部年華，乃至生命。
但後來，由於各種原因，董其武的入黨問題沒有得到批准。
第三次申請入黨
1980年初，81歲的全國政協輔助寫第三次向黨組織提出入黨申請，軍區黨委很快便對他的入黨申請進行研究。
為此中共中央統戰部一位負責人專門找上董其武，告訴他：
過去你雖然沒有履行入黨手續，但是你早已是一名合格的共產黨員了。推遲為你辦理入黨手續，是考慮到你的社會地位和影響，認為你暫時留在黨外比到黨內來對黨的工作更有利，對黨的統戰工作更能發揮作用。
在了解了事情的原委後，董其武的心結終於解開，原來不是黨組織不要他，而是他要發揮更大的作用，並且大家都早已將他當作共產黨員了。
對此，董其武十分感動，他當即表示：
我聽從黨中央的安排，一切服從黨的利益和黨的工作的需要。
第四次申請入黨
1982年，83歲的董其武覺得自己年事已高，並且身體狀況也一天不如一天，內心想要入黨，想要找尋歸屬的想法越來越強烈。
於是這一年董其武第四次提出自己的入黨申請，這一次，董其武的入黨申請得到了批准。
1982年12月13日，秦基偉專程找到董其武，告訴他：
「鄧小平主席親自批准你加入中國共產黨！」
這一年，董其武83歲，但他在得知這個消息後熱淚盈眶，他激動地說道：
「我終於有了光榮的歸宿！」
12月23日，這位83歲的開國上將面對中國共產黨黨旗宣誓：
我志願加入中國共產黨......
他為此賦詩一首《入黨感懷》 ：
欣逢盛世開太平，願為蒼生獻此生。
行見華夏樂小康，更期世界躋大同。
1982 年 12 月 23 日，83 歲高齡的董其武被批准加入中國共產黨
1989年3月3日，董其武因病去世，享年90歲，中共中央、中央軍委對董其武的一生，給予了高度評價：
董其武是偉大的愛國主義者、中國共產黨的忠誠戰士、中國人民解放軍的高級將領。
如果你覺得自己年齡大了，這一輩子沒有什麼進步空間了；
如果你覺得自己此生沒有追求，過一天算一天；
不妨想想，有一位老將，年逾八旬還曾堅持自己的入黨夢！
向董其武將軍致敬！
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