1978年等待着自己未婚夫石慶才退伍的周用菊收到了一封來的信。在這封信中石慶才告訴自己的未婚妻：今年走不成了，連隊任務重，讓自己再待一年帶新同志……信件的末尾石慶才對周用菊寫到，我父母多病家窮，全靠你照顧，等着我，就一年。
當時周用菊還沒有過門，由於石慶才一直在部隊工作周用菊就已經以準兒媳的身份開始照顧石慶才的父母一家。收到未婚夫寫給自己的信件之後，周用菊滿懷期待地等着一年之後自己未婚夫從部隊歸來，然而讓周用菊等到的卻是自己未婚夫犧牲的消息。
邊關硝煙
1971年應徵入伍的重慶籍戰士石慶才本來原計劃於1978年開春就退伍，然而石慶才原本的退伍時間正趕上對越反擊戰最激烈的時期考。組織上考慮到石慶才一直是軍隊的骨幹，便讓石慶才再留在軍隊一年帶新同志。
年輕的石慶才知道這一消息之後沒有絲毫猶豫便答應了，因為軍人的天職就是服從命令。石慶才也不願意在這個關鍵時刻拋下自己的戰友們，但是他最放心不下的仍然是遠在千里之遙的重慶大足縣的未婚妻。
石慶才來自重慶大足縣一個貧苦的農村家庭，父親和弟弟身體很不好，母親雙目失明。石慶才當時有一個未婚妻叫做周用菊，周用菊和石慶才是同村人，兩個人從小一起長大可謂是青梅竹馬。
石慶才在1971年1月份入伍。為了照顧石慶才的父母和弟弟讓石慶才安心在部隊服役，周用菊便以未婚妻的身份承擔起了照顧石慶才一家的責任，就這樣慶才一直在部隊服役了七年。
1979年1月石慶才所在的部隊進入一級戰備，此時石慶才剛剛提升為排長。就在第二個月石慶才所在的部隊奉命到雲南參加對越自衛反擊戰,石慶才參加的戰鬥正是越南「四號橋反伏擊戰」。
根據整體的戰術石慶才所在446團與445團從四號橋方在正面戰場向前推進，同時447團和445團的一部分力量從右路和中路分兩路進擊。1979年2月28日下午446團沿着公路向目標挺近，這一仗越南方面也十分重視。
一時之間中越雙方的炮火響徹山谷邊關硝煙四起。越軍派出的主力部隊與446團正面交鋒，這場戰爭中一位叫做團長親眼目睹了自己兒子的犧牲，石用才也是在這一次戰鬥中犧牲。
此時在老家滿心歡喜地等待未婚夫退伍消息的周用菊沒有想到自己卻收到了噩耗，在周用菊精心為兩個人準備的婚房中，她打開了從部隊寄來的包裹。裏面放着一張烈士證書，還有石慶才生前的一些遺物。
未婚夫的離世讓周用菊一時間覺得天崩地裂，周用菊哭得昏過去之後醒來又痛哭不已，一連幾天周用菊都沉浸在巨大的悲痛中。後來周用菊想到石慶才的家人還需要自己照顧，於是做出了一個讓所有人都意外的決定。
廢棄的房屋
石慶才犧牲許多年之後，有一天其生前生活過的小村子來了一群陌生人。這些人說是石慶才的戰友想看看他家現在的情況。然而當這些人到達石慶才祖屋的時候，被眼前的情況驚呆了。石慶才烈士家的屋子已經變成了一片廢墟。
雖然房子的主體結構還在，但是看上去已經很久沒有人住了。裏面布滿了蜘蛛網，許多牆已經倒塌磚塊裸露在外面。這些戰友不敢相信這就是石慶才的家。那麼石慶才去世之後又發生了什麼事呢？
周用菊在知道實情才去世的消息之後十分悲傷，但是她不忍心離開已經失去長子又很貧苦的家庭。當時周圍勸周用菊另嫁他人，畢竟周用菊與石慶才還沒有結婚，所以找個條件好一點的人家還是很容易的。
周用菊卻做了一個讓所有人都意外的決定，她決定嫁給石慶才的弟弟，這樣就可以繼續照顧這個家。周用菊不顧眾人的反對成為了石慶才的弟媳婦。然而由於石慶才的犧牲，沒多久石慶才的父親就去世了。
此時周用菊和石慶才的弟弟已經和一個孩子。石慶才的母親也是周用菊的婆婆想讓周用菊再生一個孩子，就算是石慶才的後代。好歹也給大兒子這一脈留個後代，當時這樣的想法在許多落後的農村是很普遍的。
然而當時生二胎已經違反了計劃生育政策，有人將這一情況反映給當地的計生辦。計生辦公室派了工作人員過來讓周用菊一家交罰款，但是周用菊家太窮了沒有錢交罰款。計生辦的工作人員就將周用菊豬圈裡可憐的一頭豬拉走了。
雙目失明的婆婆只能讓周用菊背着自己去鄉里講道理，最後周用菊又東拼西湊了一千四百多元才繳齊了罰款。2000年前後周用菊的婆婆也去世了。沒過多久周用菊的丈夫因為病重沒有錢治療也去世了。石慶才一家最終只剩下了周用菊和兩個孩子。
當時正趕上進城打工的大潮，周用菊帶着兩個孩子進城打工。這樣石慶才家的老破房屋就一直空置了下來。直到十多年之後的戰友們找過來才發現自己曾經的戰友石慶才的老屋已經破敗不堪。
為石慶才掃墓
2013年參加對越戰爭149師的戰友們重聚，而石慶才所在的446團正隸屬於149師。這些當年風華正茂的年輕人此時大多數都已經到了50、60歲的年紀。他們想着去祭拜那些曾經犧牲的戰友，於是有一些戰友到了石慶才的家鄉重慶大足縣。
這些人在得知周用菊的感人事迹後，於是便想着邀請周用菊一起往雲南參加祭拜活動。因為石慶才犧牲之後被埋葬在了雲南的一個烈士陵園。周用菊之前也並不是沒有想過去看看自己的丈夫，但是考慮到路費和自己的經濟情況一直沒能成行。
總結
2014年在對越反擊自衛戰35周年紀念大會上周用菊終於實現了自己的願望，來到了未婚夫的墓地。此時距離石慶才犧牲已經過去35年的時間。
此時石慶才的父母和弟弟也早已不在人間，周用菊在目前痛哭不已，而在場的3500名軍人看着周用菊的反應都紅了眼眶，最後這3500名軍人齊刷刷的用軍禮向這位曾經的准軍嫂致敬！
