在中美博弈的大背景下，新加坡總理黃循財應中方邀請訪華，並於22號抵達北京。此事意義重大，因為這不僅是黃循財上任之後首次訪問東盟以外的國家，也是他首次以總理身份訪華。
這兩個「首次」無疑釋放出強烈的信號。就在登上赴華飛機之前，黃循財送出了一句話：「中新合作前景光明、信任、尊重、理解」。這清晰地表明，他此行的主要目的是深化中新關係並加強雙方的合作。
在當前中美貿易戰的局勢下，尤其是美國妄圖對中國航運進行打壓之時，黃循財的表態相當於向中方作出承諾，即中新關係不會被中美關係所左右。從客觀角度來看，這一承諾對中國意義重大。新加坡位於馬六甲海峽的咽喉位置，而馬六甲海峽對於中國的能源安全以及海上航運而言，是極為關鍵的「生命線」之一。換而言之，如果新加坡完全站在美國一方，扮演美國盟友的角色來配合美國卡住中國航運的脖子，那將會給中國帶來不小的麻煩。然而，新加坡並沒有這樣做。
新加坡為何不敢徹底得罪中國？
經濟依賴
新加坡雖為美國盟友，但在經濟上對中國有着高度的依賴。中國是新加坡最大的貿易夥伴，多年來，對華貿易額在其外貿總額中的佔比持續超過20%。此外，新加坡還是最大的離岸人民幣中心之一。在這種經濟格局下，新加坡沒有充足的理由徹底倒向美國。
自身利益權衡
新加坡與中國交好對其自身有着諸多益處。若新加坡對中國進行挑釁，恐難以承受中國的反制舉措。新加坡在全球的地位根基源於馬六甲海峽。馬六甲海峽對於新加坡經濟有着舉足輕重的作用，它是新加坡經濟的雙刃劍。
- 一方面，依託馬六甲海峽的原油運輸，新加坡發展起了石化產業鏈，成為世界第三大煉油中心；憑藉馬六甲海峽龐大的「客流量」，新加坡在中轉港業務方面也獲利頗豐。
- 另一方面，這種高度依賴馬六甲海峽發展起來的經濟模式也成為其致命弱點。
泰國始終懷揣着開鑿克拉運河的夢想。一旦克拉運河建成，全球貨輪就會擁有除馬六甲海峽之外的新選擇。這條運河將能夠縮短約1000公里的航程，節省4天的時間以及15%的成本，並且作為新修的運河，其通航狀態必然優於淤堵情況嚴重的馬六甲海峽。這意味着，一旦泰國成功開鑿克拉運河，馬六甲海峽的貨輪流量勢必被分流，新加坡經濟將遭受重創。
泰國因財力、人力匱乏，始終未能將此項目付諸實踐，然中國與之不同。中國資金雄厚，人力資源充裕，且基建經驗豐富，完全有實力助力泰國達成這一項目。而且，幫助泰國修建這條運河在一定程度上也符合中國的戰略安全需求。所以，新加坡絕不敢在中國面前表現出過度親近美國的態度，否則中國的安全顧慮會增加，克拉運河項目可能就會被提上日程。
新加坡在中美之間的平衡策略
自黃循財就任總理以來，新加坡一直秉持着不選邊站隊的立場，在中美之間尋求平衡。上月底美國駐新加坡大使館發佈惡意視頻，試圖在南海問題上編造謠言抹黑中國，蠱惑新加坡民眾。然而，新加坡民眾極為清醒，輕易便洞悉了美國的不良企圖，並且指出美國人的手段甚是「低劣」。與此同時，新加坡外長明確表態，新加坡絕不讓自身淪為大國代理人衝突的前沿陣地。
這種清醒的態度其實在之前就有過了，新加坡前總理李顯龍曾多次發出預警。他預見到如果中美貿易戰無法得到控制，整個世界都將陷入動蕩不安的局面，新加坡必須提前做好應對準備。
自美國特朗普總統上台後，美國的政策不確定性大增。與其與充滿不確定性的美國合作，新加坡不如加強與中國的聯繫。這樣做不僅有利於新加坡自身的發展，還能夠增強亞太地區在全球的話語權，進而使美國政府在未來可能對亞太地區再次採取行動時有所顧慮。
