5月27日外交部例行記者會，日本共同社記者提問，日本海上保安廳昨天確認，一艘中國海洋調查船出現在，「沖之鳥島」周邊的，日本所謂「專屬經濟區」海域內，日方要求其停止作業。中方對此有何評論？中國海洋調查船在該海域的目的是什麼？
外交部發言人毛寧指出，根據《聯合國海洋法公約》，「沖之鳥」是礁而不是島，不能擁有專屬經濟區和大陸架。日方以沖之鳥礁主張「專屬經濟區」違反國際法。中國科考船在該海域活動，是行使公海自由，日方無權干涉。
可能有些朋友對「沖之鳥礁」不清楚，這裡需要解釋一下，沖之鳥礁位於日本南部的西太平洋海域，在東京西南方向約1730公里處，為一組無人居住的珊瑚環礁，東西全長4.5公里，南北全長1.7公里。根據日本上世紀30年代調查記載，當時有六塊岩礁露出海面。但到80年代後期，僅有兩塊岩礁在漲潮時露出海面。在日本看來，沖之鳥礁的最大戰略意義在於提供了擴大海洋領土的「基點」，同時，它處於東海至太平洋航道附近，亦具有控制海上戰略通道的潛在價值。
那麼中國對「沖之鳥礁」的態度，外交部發言人毛寧已經說的很清楚了，那是個礁不是島，更沒有所謂的大陸架和專屬經濟區。要知道如果這裡被規劃為日本的領土，方圓370公里的範圍，都是日本的「專屬經濟區」，相當於多出了一大片海上勢力範圍。
另外日本媒體還報道了當時的詳細情況，5月26日下午5時40分左右，日本海上保安廳的飛機，在「沖之鳥礁」以東約270公里，發現中國海洋調查船「嘉庚」號，向海中釋放類似纜線的裝置。日本海上保安廳的飛機向中國調查船發出警告，稱「未經事先同意的調查活動不被允許」，並要求其停止活動。
日本官房長官林芳正，在內閣會議後的記者會上說，日方已要求中止相關活動，同時通過外交渠道向中方提出抗議，強調未經日本同意的，海洋科學調查活動不可接受，必須立即停止。
日本方面的態度，我認為是太過激了，首先中方活動的是科考船，並不是軍艦之類的；
其次大家看看地點，這在日本所謂的「沖之鳥礁」，還有兩百多公里距離，這說明我們已經考慮到日本的抗議，把科考地點定在比較偏遠的海域了，日本卻還是不滿意；
最後我們想說的是，日本人不能一提到自己，就是所謂的自由航行，一提到中國，就要尊重他們所謂的「專屬經濟區」。如果要真要掰扯，包括「沖之鳥礁」等海外的地點，日本有沒有管轄權都還是兩說，因為《波茨坦公告》規定了日本的領土，限制在本土四島及周邊小島，周邊小島包括什麼？只要中國這個戰勝國不同意，日本根本沒有找茬的資格。未來隨着中國海外權益的需要，類似的「衝突」還會越來越多，日本需要多多適應。
